Lötschental

Les randonnées en splitboard sont une expérience formidable. Comparé à la montée en raquettes, c'est plus facile et il n'y a aucune perte de temps à la descente. Cependant, les exigences diffèrent nettement de celles des randonnées à ski, car les passages plats sont toujours un frein au plaisir à la descente et, selon les conditions et le matériel, on a aussi un peu plus de mal à la montée qu'à ski. Mais dans l'ensemble, le développement technique a fait un énorme bond en avant ces dernières années et le splitboard est devenu une alternative sérieuse au ski de randonnée.

Chaque année, à la période du carnaval, des personnages vêtus de fourrure font régner la sécurité dans le Lötschental. Selon une ancienne coutume, les jeunes hommes se déguisent en "Tschäggättä" avec des larves (masques) lugubres, avec l'intention d'apprendre aux écoliers et aux touristes sans méfiance à avoir peur. Mais la randonnée freeride jusqu'à l'Elwertätsch est loin d'être effrayante. Il n'est donc pas étonnant de voir des groupes de randonneurs à ski se diriger vers le Petersgrat par un beau week-end. Les nombreux groupes de randonneurs ne doivent cependant pas décourager. On ne peut pas se plaindre du manque de possibilités de descente dans la vaste région entre le Hockenhorn et le Birghorn.

Le Lötschental jouit désormais d'un grand nombre d'adeptes et pourtant, l'ambiance y est beaucoup plus détendue que dans d'autres régions de freeride de part et d'autre du Lötschberg, qui constitue également la frontière culturelle entre le Valais et l'Oberland bernois. Plus on s'y rend tard dans l'année, moins on y trouve de freeriders et donc de concurrents potentiels. Il y a une bonne raison à cela : le terrain varié autour de la Lauchernalp est en grande partie orienté vers le sud et n'est donc pas du tout une garantie de poudreuse au printemps. A l'opposé du côté ensoleillé du Valais se trouve le territoire bernois : le monde ombragé de la profonde vallée de Gasteretal, qui cache quelques-unes des meilleures descentes raides et faciles d'accès. L'histoire a toutefois un petit défaut ; mais nous y reviendrons après la descente...

Une randonnée à ski facile dans un paysage impressionnant inscrit au patrimoine naturel mondial de l'UNESCO nous a conduits mi-avril au Jungfraujoch dans les Alpes bernoises. Pour pouvoir vivre cette excursion sans stress ni précipitation, nous avons opté pour une randonnée de deux jours avec une nuit à la cabane Konkordia au lieu d'une randonnée d'une journée. Avec tout juste 440 m de montée facile et environ 16 km de descente de la Lötschenlücke 3.170 m à 1.540 m le deuxième jour de la randonnée, l'accent est clairement mis sur la descente.

Le slogan publicitaire proclamé par l'office du tourisme du Lötschberg au sujet du domaine skiable de la Lauchernalp/Lötschental "Un tuyau secret à l'enneigement assuré pour tous ceux qui ne veulent qu'une chose de l'hiver : des pentes douces comme des paillettes, claires comme le soleil et vierges !" ne correspond plus tout à fait à la vérité. Il ne s'agit malheureusement plus d'un tuyau secret...