Mt. Damavand

Nous nous trouvons dans la file d'entrée devant une douanière voilée et ne savons pas ce qui nous attend. Et il y a encore autre chose qui nous donne des sueurs froides : Dans l'un des sacs de voyage glougloute notre cadeau d'invité - et l'alcool est interdit par la loi en République islamique d'Iran. Pourquoi n'y avons-nous pas pensé plus tôt ? Des images de lapidation et de flagellation me traversent l'esprit tandis que je me dirige lentement vers le contrôle des passeports. La douanière me fait un clin d'œil amical : "Welcome to Iran". C'est tout.

Assis sur le bord, un vieillard émacié en slip se verse lentement de l'eau sulfureuse chaude sur la tête. Je plonge prudemment mon pied dans le bassin et recule : l'eau semble bouillir ! Il est inimaginable de s'y plonger sans se brûler. Mais le vieillard me fait un signe de tête encourageant et je me laisse glisser tout doucement dans le bassin...

Le lendemain matin, sous un soleil radieux, nous nous mettons en route pour le camp d'altitude "Bargahsevom" à 4200 m, le dernier avant le sommet. Nous voulons essayer de voir jusqu'où le Mont Damavand peut être parcouru en VTT. Toutefois, les regards étonnés, voire compatissants, des alpinistes venant en sens inverse font nettement baisser notre confiance. Et en effet, nous pouvons à peine rouler les premiers mètres sur le single-trail poussiéreux, puis il faut pousser - et ce sur les 1200 mètres de dénivelé restants jusqu'au camp. Seule la perspective de pouvoir redescendre par le même chemin nous motive à soulever les vélos virage après virage...

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En Iran pour faire du snowboard, nos amis nous regardent avec des doutes et secouent la tête lorsque nous leur parlons de notre projet. Où peut-on faire du snowboard là-bas ? N'y a-t-il pas que le désert et la guerre ? Et si c'est le cas, c'est certainement un tour pour les gens qui en ont fini avec la vie. Mais nous avons vécu exactement le contraire ?