Tochal

Assis sur le bord, un vieillard émacié en slip se verse lentement de l'eau sulfureuse chaude sur la tête. Je plonge prudemment mon pied dans le bassin et recule : l'eau semble bouillir ! Il est inimaginable de s'y plonger sans se brûler. Mais le vieillard me fait un signe de tête encourageant et je me laisse glisser tout doucement dans le bassin...

Toujours en hauteur au-dessus de la ville, nous sommes allongés au soleil sur un plateau rocheux et sourions de toutes nos dents. Quel pays, quelle descente ! Le sol devient plus sombre et plus sablonneux, de nombreux tronçons sont désormais consolidés par des escaliers et des murets. Il semble que nous nous approchions à nouveau de la zone urbaine. Pourtant, l'altimètre indique toujours 2500 mètres.
Chaque fois que nous pensons que la ville commence enfin derrière le prochain virage, le chemin redevient plus sauvage et plus technique. Nous rencontrons tout de même à nouveau des gens qui nous saluent avec un grand "bonjour" et insistent pour que nous fassions une photo souvenir ensemble. Ce n'est qu'en début de soirée que nous sommes effectivement en bas. Les freins fument et tout le monde est fatigué - mais heureux et enrichi d'une descente de première classe.