Comme dans de nombreux pays, les bars et les cafés sont fermés, les sorties sont limitées à 18 heures et le ski de fond est en vogue au lieu du ski alpin. Il en va tout autrement en Italie. Là-bas, les remontées mécaniques ont rouvert depuis le 11 février. Une situation bizarre. Alors que les Italiens peuvent accéder à la Punta Helbronner par la télécabine Skyway sur le versant sud du massif du Mont-Blanc, les Français n'ont pas accès à l'Aiguille du Midi sur le versant nord. L'Europe, où cela nous mène-t-il ? - Une raison de nous intéresser de plus près au ski et aux randonnées transnationales!
Nous partons donc en taxi collectif de Chamonix vers la vallée d'Aoste, à Entrèves, en passant par le tunnel du Mont-Blanc. Là, nous voulons prendre la télécabine Skyway jusqu'à la Punta Helbronner, pour ensuite traverser le Glacier du Géant et redescendre vers Chamonix par le Glacier Rond derrière. Lors du départ en taxi, nous sommes légèrement nerveux, ce qui s'avère infondé. Le poste frontière français à l'entrée du tunnel est inoccupé. La même situation se présente du côté italien. Nous payons le taxi et nous dirigeons vers la gondole pour laquelle nous avons réservé un passage en ligne.
Au lieu de l'agitation attendue, nous partageons la gondole avec cinq autres passagers, un guide de montagne avec des clients et deux promeneurs du dimanche pour lesquels nous devons encore prendre une photo souvenir. C'est assez bizarre. Au Helbronner, nous rencontrons tout de même d'autres skieurs. La plupart d'entre eux sont des speedriders et des parapentistes qui dévalent le Southface. Ils sont peu nombreux en ce dimanche, nous nous attendions pourtant à une plus grande affluence.
La neige est assez tassée après les deux dernières semaines sans précipitations. Nous nous y attendions. À de nombreux endroits, le sable jaune du Sahara, apporté par la puissante tempête de foehn, apparaît encore. Après un espresso au restaurant Skyview, nous partons en direction de l'Aiguille du Midi. La dolce vita - comme elle nous a manqué.
