Situation actuelle
Un puissant complexe dépressionnaire situé à l'ouest des îles britanniques nous envoie ses fronts, qui parviennent suffisamment loin vers le sud pour provoquer des précipitations de barrage dans les Alpes. La dépression dirigeante aspire des masses d'air polaire qui se réchauffent certes au-dessus de l'Atlantique avant d'arriver chez nous, mais qui sont tout de même nettement plus froides que la masse d'air chaud de l'anticyclone permanent des dernières semaines. S'il fait plus chaud qu'avant dans les vallées depuis le début des précipitations, c'est que le vent et les précipitations du front froid ont balayé les lacs d'air froid de l'inversion. En altitude, le front froid a apporté des températures plus fraîches, mais il est tout à fait possible que, selon l'endroit où l'on se trouve, il fasse nettement plus chaud près du sol - on parle alors d'un front froid "masqué".
Le front actuel apporte non seulement de la neige, mais aussi beaucoup de vent, ainsi qu'une nette déstabilisation de la stratification atmosphérique, ce qui peut entraîner ici et là des averses de grésil. Beaucoup de neige fraîche, beaucoup de vent et un manteau de neige ancienne souvent transformé par métamorphose constructive donnent ensemble une situation avalancheuse très critique. L'ouest du Tyrol et certaines parties de la Suisse et de la France sont aujourd'hui en alerte avalanche 4.
