Il freeskier Patrick Fux proviene dalla stazione sciistica vallesana di Grächen e vive a Zurigo, dove talvolta lavora e da dove, da nove anni, gira il mondo (della neve) con gli sci. Negli ultimi anni, non solo ha accumulato circa 600 giorni di sci, ma ha anche scattato innumerevoli foto impressionanti da tutti gli angoli del mondo degli sport invernali. PowderGuide: Ciao Patrick! Chi sei e cosa ti attira sulla neve per cinquanta giorni all'anno? Patrick Fux: Uno svizzero che lavora come quasi tutti noi, con la differenza che io faccio tutto "per la neve". In estate lavoro quasi giorno e notte per poter avere più neve possibile in inverno. Per il resto, sono solo un ragazzo normale che ha una certa dipendenza dalla neve fresca, anche se non mi piace affatto il freddo... PG: Da quanti anni viaggia in Europa, Nord e Sud America e Giappone con gli sci? Patrick: Tutto è iniziato nove anni fa, quando ho fatto per la prima volta heliski in Canada. Dopo la prima discesa, ho capito che avrei ripreso il mio vecchio hobby dello sci, ma questa volta fuori pista. Da allora, sono stato attratto dal fuoripista ogni anno. PG: Lei chiama i suoi viaggi snow safari? Come sono i vostri safari sulla neve? Patrick: La parola safari ha una connotazione avventurosa. È proprio per questo che sono nati i miei safari sulla neve. In pratica, per sei anni non ho pianificato nulla. Solo il volo, la prima notte in albergo e la macchina. Nel mio bagaglio c'è un sacco di attrezzatura e un taccuino. Già a dicembre controllo i bollettini della neve nei Paesi in cui mi reco. Poi, il giorno dell'arrivo e tutti i giorni successivi, passo almeno mezz'ora, spesso di più, a studiare le carte meteorologiche e a pianificare il viaggio per i successivi 1-5 giorni insieme agli amici. Di solito dedico da una a due ore al giorno al mio taccuino e alla pianificazione del percorso. L'obiettivo è quello di anticipare di un giorno qualsiasi area di bassa pressione e godersi la neve fresca. I lunghi viaggi in auto di 500-1000 km non sono rari, ma ne vale la pena e le autostrade negli Stati Uniti sono super sviluppate e facili da guidare PG: Parti sempre da solo - e come trovi partner affidabili per lo sci sul posto, senza i quali è notoriamente difficile svolgere attività nel backcountry?
Patrick: All'inizio non è stato sempre facile. Nessuno mi conosceva e nei primi due anni non ero molto presente su Internet con i miei resoconti dei safari sulla neve. Dal terzo anno in poi è diventato subito più facile. I resoconti nei forum di sci americani e australiani hanno attirato l'attenzione di molte persone interessate e sempre più persone hanno seguito i safari e si sono offerte di esplorare le aree insieme e di rivelare uno o due "segreti locali". La mia opinione, sempre molto aperta, sulle rispettive stazioni sciistiche ha spesso dato vita a discussioni che a loro volta hanno portato a nuovi contatti. Dal quinto anno in poi, non ho quasi mai sciato da solo per un giorno. PG: Quanti di questi safari sulla neve ha già fatto? Patrick: I primi due anni erano ancora "vacanze brevi", quindi solo 3-4 settimane con heliski in Canada e poi qualche stazione sciistica prima e dopo. Dal terzo anno in poi si è passati a 6-12 settimane ogni volta e questo è stato l'inizio dei safari sulla neve. L'ottavo safari in Giappone inizierà a gennaio 2010. PG: Come pianificate i vostri tour? Con breve preavviso, in base alle condizioni della neve, o con largo anticipo?
Patrick: Sempre in base alle condizioni della neve e alle previsioni meteo a breve e medio termine. Deve essere neve fresca, altrimenti mi annoio molto rapidamente. Di solito riesco a pianificare con 3-6 giorni di anticipo. A volte può andare male, soprattutto perché le previsioni del tempo negli Stati Uniti non sono proprio il massimo. Tutti questi anni mi hanno dato molta esperienza e quindi le decisioni sbagliate non sono più così comuni. Tuttavia, le cose possono andare davvero male, come nel 2008: dallo Utah a Banff, nella Columbia Britannica, in due giorni e senza neve, e da lì a Vancouver dopo un solo giorno. Doveva esserci neve a Whistler o sul monte Baker. Ma c'era solo pioggia. Dopo due lunghi giorni in macchina, siamo tornati alla partenza a Salt Lake City e c'era anche la neve. 4500 chilometri per niente? Sfortuna?!
