Arrivo
Nevicava forte mentre l'enorme autobus blu attraversava il passo tra Cile e Argentina. A Bariloche nevicava ancora di più e, con la schiena rigida e le borse pesanti, ci siamo rifugiati in un ostello per la notte. I grandi fiocchi di neve sono caduti al rallentatore per tutta la notte e quando ci siamo svegliati la città era ricoperta di neve e nessuno poteva muoversi. Il cielo si era liberato di un metro di neve e noi non saremmo andati da nessuna parte, vale a dire che la pista da sci era chiusa e che, quando sarebbe stata aperta, non ce ne saremmo andati prima di averne sciato ogni centimetro.
Quel primo giorno non siamo mai riusciti a salire in montagna. E nemmeno alcuni amici appena arrivati dal Canada. I loro sci erano stati persi durante il trasporto e tutto ciò che avevano era quello che indossavano.
La collina ha aperto alla fine, ma c'era un flusso costante di persone che tornavano con lo stesso shuttle con cui erano partiti perché la collina era chiusa. Non riuscivamo a capire se la collina fosse aperta o meno e, al massimo, solo la metà inferiore era funzionante e la fila era lunga. Invece, ci siamo riposati dopo l'abbondanza a Termas della scorsa settimana e abbiamo sistemato il nostro appartamento.
Martedì, tuttavia, la partita era aperta e abbiamo sciato pow come se stesse passando di moda. La temperatura si era riscaldata e la neve era ordinaria in alcuni punti, ma in altri era profonda, pulita e fredda. Gli impianti di risalita sono entrati e usciti dalla loro funzione e abbiamo esplorato il più possibile l'enorme area sciistica del Cerro Catedral in vista delle giornate di cielo azzurro previste.
Siamo saliti sotto il mal progettato T-bar in un'area conosciuta come Laguna. Le nuvole si sono diradate brevemente e abbiamo avuto una fugace visione di ciò che era sopra di noi. Eravamo in soggezione. Grandi guglie di granito fiancheggiavano la cresta e lasciavano il posto a un circo incontaminato di neve protetta e a malvagi affioramenti di rocce e scogli. Avremmo dovuto aspettare un altro giorno. C'era un sacco di neve da fare fuori dallo skilift.
Abbiamo mangiato tutto il giorno con dei faceshot da gourmet e la sera con una succulenta bistecca di filetto. Il tutto innaffiato da vino argentino e con ancora 10 dollari di resto. Questo posto sembrava un paradiso. L'unica pecca era che i ragazzi non avevano ancora ricevuto i loro sci da Air Canada e noi stavamo mettendo sale sulla ferita con i nostri racconti di neve epica.
Il giorno dopo, con un ulteriore riscaldamento e una scarsa visibilità nelle Alpi, lo sci ha richiesto una certa finezza. Abbiamo trovato una piazzola breve ma ripida, nascosta tra gli alberi, e l'abbiamo tenuta per tutta la mattina. Non era un granché, ma era il massimo. Inoltre, abbiamo potuto osservare lo skilift Nubes. Un locale un po' rude, di cui non ci fidavamo molto per il suo aspetto e le sue capacità, ci aveva detto che Nubes era il Santo Graal. Ieri l'ascensore non aveva nemmeno le sedie, mentre oggi era carico e girava, trasportando i pattugliatori in alto.
A pranzo eravamo rassegnati a chiudere la giornata e a tornare a casa, ma ci rimaneva un'ultima pista nella nostra piccola zona speciale e bisognava sciarla. Non siamo mai riusciti a sciare quella pista perché, mentre salivamo sulla sedia, potevamo vedere Nubes che girava e la strana sedia carica di civili. Ci siamo spostati lì e, di sicuro, eravamo in affari e stavamo per sperimentare il Santo Graal.
E fu davvero divino. Ci aspettavano la linea di caduta più lunga della montagna e una serie di ampi scivoli delimitati da pinne di granito. È stato epico! A un'ora dalla fine della giornata, abbiamo sciato velocemente e ci siamo goduti la possibilità di aprire il gas dopo aver sciato sugli alberi per due giorni. Era bello come il blu e sembrava che nessuno si fosse accorto che lo skilift era aperto.
Ci siamo infilati nell'ultima seggiola mentre gli addetti allo skilift allontanavano le masse che finalmente si erano accorte che la seggiola era aperta. Quel giorno avevamo resistito e quella singola ora nel Santo Graal aveva reso una giornata indimenticabile.
Il giovedì mattina era un po' più lento. Le cose sarebbero state dure e ghiacciate, quindi ci prendemmo il nostro tempo e lasciammo che le cose si riscaldassero un po'. Il cielo era blu a perdita d'occhio e ci siamo diretti verso la Laguna. Il pacchetto di scarponi era ben consumato e abbiamo scelto varie linee e caratteristiche come Julia Roberts che fa shopping in Pretty Woman. Lassù è un paese delle meraviglie e, quando si sale sulla cresta in cima, si viene colpiti in faccia da un panorama che dice: "Hola". Bienvenidos al Patagonia!".
È uno dei panorami più sorprendenti. Le montagne alle spalle possono essere paragonate all'Alaska. Diavolo, l'Alaska dovrebbe essere paragonata a queste montagne. Enormi pareti ripide ed esposte, ricoperte di neve, si affacciano sulla valle. Lungo le cime delle creste, guglie frastagliate lottano per ergersi più alte e orgogliose. È stato ipnotizzante, ma ci siamo concentrati sulla neve fresca e abbiamo sciato fino alla chiusura dello skilift, cioè fino a quando le nostre gambe hanno ceduto per aver camminato sotto la barra a T. Lo skilift non aveva aperto per tutta la stagione perché era stato costruito per passare sulle rocce che non vengono coperte dalla neve. Logica argentina, ma anche per tenere le masse sulle gobbe. I ragazzi hanno finalmente ricevuto i loro sci ieri, dopo essere stati sbugiardati e spinti da un imbecille all'altro da Air Canada e LAN. L'unica cosa che li manteneva sani di mente era il pensiero di ciò che li aspettava all'arrivo degli sci. Con le previsioni a lungo termine di sci azzurro, c'è ancora molta neve per cercare la loro vendetta.
Per maggiori informazioni su Bariloche e Cerro Catedral e sulle opzioni di tour visitare SouthAmericaSki.com
Foto: Todd Weselake www.toddsphotos.com
Testo: Anthony Bonello
