Lo snowboard: Tutte le crisi o lo sviluppo innovativo

Tobi: Holger, ti ha infastidito il fatto che io abbia scritto su PowderGuide che non sta succedendo nulla di nuovo nell'industria dello snowboard o che il design del rocker per gli snowboard è poco utile. Tu vedi le cose in modo molto diverso: qual è la tua opinione in merito, ci sono innovazioni importanti al momento?
Holger: Al momento ci sono molte innovazioni nella costruzione degli snowboard. Le nuove costruzioni rocker/camber, in particolare, stanno migliorando le caratteristiche di guida e danno alle tavole una più ampia gamma di utilizzo.

Le tavole da snowboard stanno diventando sempre più leggere, hanno migliori caratteristiche di flex, sono più facili da controllare e stanno emergendo nuovi shape. Questi sono spesso derivati dalle forme originali degli albori dello snowboard, ma sono interpretati e realizzati secondo gli standard tecnologici odierni. Le prime tavole da snowboard degli anni '80 avevano già un rocker e dei pintail robusti. Questo li rendeva molto maneggevoli, ma non avevano una buona presa di spigolo. Inoltre, le tavole erano molto dure e non avevano un flex ragionevole. Di conseguenza, le caratteristiche di guida erano molto mediocri.

Tobi: Secondo lei, qual è il motivo per cui lo snowboard sta sempre più indietro rispetto allo sci nella percezione del pubblico?
Holger: Negli anni '90, lo snowboard era l'unico modo per i giovani di scoprire qualcosa di nuovo negli sport invernali, di essere diversi, di sperimentare un nuovo stile di vita e di sfuggire al conservatorismo degli sport sciistici, che all'epoca erano bloccati in un vicolo cieco dell'innovazione.

Oggi, nello sci c'è di nuovo slancio e innovazione, ma l'industria dello sci lo deve in particolare al movimento dello snowboard: Gli sci a vita, la tecnologia rocker, il freeride, l'abbigliamento cool e, soprattutto, lo stile nello sci, provengono quasi tutti dallo snowboard. Ma bisogna anche rendersi conto che il fattore divertimento nello sci da pista è migliorato enormemente grazie ai nuovi sci a vita; lo snowboard alpino non esiste più ed è diventato molto più facile sciare.

Tobi: Quanto è grande il declino dell'industria del self-service in cifre? Oggi vendete meno tavole di un tempo e come si comportano i vostri concorrenti?
Holger: È difficile ottenere cifre concrete e bisogna anche tenere conto delle fluttuazioni legate al tempo: negli ultimi cinque anni abbiamo avuto poca neve in due inverni. Ma credo che si stabilizzerà intorno al 20-25% di riduzione.

Tobi: Ti ho sentito spesso dire che le Olimpiadi hanno danneggiato lo snowboard. Cosa intendi dire?
Holger: Le Olimpiadi sono un evento molto antico per gli sport classici con gerarchie molto tradizionali e conservatrici. Non credo che lo snowboard, in quanto sport individuale giovane, sia adatto a questo. Questo sport è ancora giovane e si sta sviluppando rapidamente. Solo eventi indipendenti come la serie TTR [= Ticket-To-Ride series] o gli X-Games possono rendere giustizia a questo cambiamento e al costante sviluppo. Le Olimpiadi non sono il formato giusto per questo.

Tobi: Trovo particolarmente sorprendente che le tavole da snowboard attualmente utilizzate siano sempre più corte e che gli snowboarder non sembrino avere alcun bisogno di tavole lunghe e compatibili con il freeride. Inoltre, gli snowboarder sono diventati relativamente rari nel freeride; credo che il 90% dei freerider sia in sella agli sci. Come lo spiega?
Holger: Questa è una buona domanda a cui è difficile per me rispondere. Non credo che l'ipotesi del 90% possa essere provata, perché il rapporto tra snowboarder e sciatori varia molto da regione a regione. Le moderne tavole più corte, ora spesso con nuovi shape camber, offrono più galleggiamento in neve fresca anche in lunghezze inferiori. Tuttavia, una tavola leggermente più lunga offre maggiore stabilità nel backcountry e migliori caratteristiche di guida alle alte velocità.

Tobi: Se esiste una via d'uscita dalla crisi per lo snowboard, come potrebbe essere?
Holger: Ci sono molti fattori che possono scatenare una crisi. Anche lo sci è in crisi e in declino. Solo in alcune piccole aree specializzate, come il freeski, stiamo assistendo a una crescita. Le nuove tecnologie e l'ulteriore sviluppo di questo sport potrebbero essere una via d'uscita dalla crisi. Lo snowboard è ancora uno sport giovane e affascinante con molte possibilità.