Nel periodo natalizio 2009 si sono verificati diversi incidenti da valanga particolarmente gravi, che questa volta hanno interessato soprattutto il Nord Italia. Qui, 7 appassionati di sport invernali, tra cui quattro soccorritori alpini, hanno perso la vita nel giro di pochi giorni. Chiunque abbia seguito i rapporti sulle valanghe e gli avvisi dei servizi di allerta valanghe prima e dopo Natale, si sarebbe reso conto che ci trovavamo di fronte a una situazione molto pericolosa per le valanghe.
I freerider e gli scialpinisti esperti, specializzati nella scienza della neve e delle valanghe, temevano fin dall'inizio che il periodo estremamente freddo di dicembre, in combinazione con il manto nevoso spesso molto sottile e il contemporaneo irraggiamento, avesse trasformato notevolmente il manto nevoso. Ma la causa degli incidenti è effettivamente da ricercare nella struttura del manto nevoso, spesso indebolita a causa della trasformazione costruttiva? E come si è arrivati a questa precaria situazione valanghiva? Abbiamo voluto scoprirlo con Patrick Nairz, vicecapo del servizio di allerta valanghe del Tirolo.
Domande a Patrick Nairz sull'evoluzione del manto nevoso e sul pericolo di valanghe
PowderGuide: Quasi tutti i servizi di allerta valanghe hanno recentemente emesso avvisi urgenti sull'instabilità del manto nevoso e sull'alta probabilità di innesco di valanghe. Può spiegarci brevemente come si è arrivati a questo?
Patrick Nairz: La situazione che si è creata a partire dal 20 dicembre 2009 era dovuta alla già citata lunga ondata di freddo. In quel periodo il manto nevoso si è accumulato in modo massiccio. Il risultato: cristalli sciolti e spigolosi, brina superficiale sulla superficie della neve. Inoltre, la neve selvaggia [N.d.T.: neve polverosa molto leggera, fine e non legata] cadeva spesso dalla copertura nuvolosa alta, simile alla nebbia. Questo ha un effetto negativo simile a quello della brina superficiale dopo una nevicata o un'insufflazione.
PowderGuide: La situazione si attenuerà d'ora in poi o prevede che la situazione valanghe rimarrà molto tesa?
Patrick Nairz: La situazione si è attenuata nel frattempo. I nostri rilevamenti del manto nevoso, che abbiamo effettuato quasi quotidianamente in tutto il Tirolo nelle ultime settimane, lo dimostrano chiaramente. Al momento si osservano sempre più accumuli di neve fresca di deriva. Tuttavia, al di sopra dei 2.000 metri, ci sono ancora abbastanza "nidi" in cui il vecchio manto nevoso può ancora essere disturbato dagli appassionati di sport invernali, soprattutto nelle zone di transizione da poca a molta neve. Più il pendio è ripido, più è probabile che si inneschi una valanga.
PowderGuide: Come valuta l'ulteriore sviluppo, siamo di fronte a un inverno pericoloso con un corrispondente numero elevato di vittime da valanga?
Patrick Nairz: È impossibile rispondere a questa domanda al momento. Dipende al 100% da come si svilupperà il tempo - e noi (fortunatamente) non lo sappiamo.
PowderGuide: Ha qualche consiglio su come i freerider o gli scialpinisti dovrebbero comportarsi per proteggere il più possibile il debole manto nevoso o per non sovraccaricarlo, in modo da non innescare valanghe in primo luogo?
Patrick Nairz: I freerider hanno ora il vantaggio che tutto ciò che si trova nel fuoripista viene sempre sceso immediatamente. Questo ha naturalmente un effetto positivo sull'ulteriore sviluppo del manto nevoso. Il margine di manovra nel fuoripista è quindi nettamente superiore rispetto al classico terreno da turismo, meno battuto e utilizzato. I miei consigli: In caso di dubbio, fatene a meno! Ascoltate il vostro istinto! Evitate carichi impulsivi e ricordate: più il pendio è ripido, maggiore è il rischio di provocare una valanga. Misure standard come le distanze di soccorso sono un requisito fondamentale!
PowderGuide: Cosa è più probabile che stabilizzi il manto nevoso? Le attuali piogge fino alle medie e alte quote sono positive o negative per la stabilità del manto nevoso?
Patrick Nairz: La pioggia del 25 dicembre non ha avuto un effetto positivo a breve termine, naturalmente, ma il successivo calo della temperatura ha avuto un impatto molto positivo. Nel frattempo, però, possiamo anche osservare alcuni cristalli angolari sulla superficie limite dello strato di neve formatosi in quel momento, che - a seconda dell'andamento della temperatura - potrebbero fungere da superficie di scorrimento per valanghe a lastroni (fascia di altitudine 1900-2300 m).
PowderGuide: Patrick, grazie mille per aver trovato il tempo di rispondere alle nostre domande.
Rassegna degli incidenti da valanga durante la settimana di Natale '09
Tête de Balme (Svizzera), 21.12.09: Uno snowboarder è morto sotto una valanga al di fuori della pista segnalata nella regione di Tête de Balme, nel Vallese. La vittima era un francese di 25 anni.
Verbier (Svizzera), 23.12.09: Sul Col des Mines, vicino a Verbier, uno sciatore ha lasciato le piste segnalate questa mattina ed è stato travolto da una valanga. Grazie a un dispositivo di ricerca in valanga, è stato localizzato e salvato dal suo compagno sotto mezzo metro di neve. È stato trasportato in elicottero all'ospedale di Sion per un controllo. Durante questa operazione di salvataggio, i servizi di soccorso hanno assistito a una seconda valanga sul Col de Creblet. Anche uno sciatore fuori pista è stato travolto da una valanga, ma non è stato sepolto dalla massa di neve, secondo la polizia. È rimasto ferito ed è stato portato in ospedale in elicottero.
Thyon (Svizzera), 23.12.09: Nel pomeriggio, tre persone sono uscite dalle piste segnalate nella regione sciistica di Thyon e sono state travolte da una valanga. Sono riuscite a liberarsi senza riportare ferite. Altre valanghe sono state segnalate alla polizia cantonale del Vallese nel corso della giornata. Tuttavia, nessuna persona è rimasta ferita.
Anzere (Svizzera), 27.12.09: Domenica una valanga è caduta su una pista da sci segnalata nella stazione sciistica di Anzere, nel Basso Vallese. Una persona è stata salvata, un altro appassionato di sport sulla neve è ancora in fase di ricerca.
Graubünden (Svizzera), 27.12.09: Due valanghe si sono verificate anche nel cantone dei Grigioni domenica pomeriggio. Secondo la polizia cantonale, una di queste è stata provocata da due scialpinisti sul Piz Avat, nel comune di Sumvitg. Sono riusciti a liberarsi con le proprie forze e ad avvisare la Rega. Sono stati trasportati in ospedale. Uno dei due ha riportato una frattura al piede, l'altro lesioni alle costole.
Sul Piz Nair, sopra St. Moritz, alcuni sciatori hanno innescato una valanga lontano dalle piste segnalate e messe in sicurezza. Secondo la polizia, sono stati fortunati ad evitare le masse di neve. Poiché uno dei circa sette sciatori mancava all'appello, è stata avviata un'operazione di ricerca con la Rega, il CAS Bernina e le squadre SOS di Piz Nair e Marguns. Dopo qualche tempo, però, l'uomo scomparso si è fatto avanti.
Pitztal (Austria), 21.12.09: Due scialpinisti recuperati morti da una valanga. Due scialpinisti tedeschi, dispersi da lunedì, sono stati recuperati morti solo il giorno di Santo Stefano nella retrostante valle Pitztal, nel distretto tirolese di Imst. Sono stati ritrovati dai soccorritori alpini vicino al rifugio Braunschweiger Hütte, nel comune di St. Leonhard, a diversi metri di profondità sotto masse di neve.
Sölden (Austria), 25.12.09: Minibus sorpreso e sepolto da una valanga
Un minibus è stato sorpreso e sepolto da una valanga sopra Sölden venerdì pomeriggio. I tre occupanti sono riusciti a liberarsi e non hanno riportato ferite pericolose per la vita.
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Hochgurgl (Austria), 26.12.09: Un giovane sciatore tedesco è stato travolto da una valanga larga circa 20 metri nell'area sciistica aperta di Hochgurgl sabato pomeriggio. Lo sciatore è stato completamente sepolto, ma fortunatamente è stato salvato vivo.
Alto Adige/Trentino (Italia), 26.12.09: Sette persone sono state uccise da valanghe in Alto Adige e Trentino sabato. Uno snowboarder di 14 anni è stato sepolto da una valanga. Quattro soccorritori alpini hanno perso la vita mentre cercavano una coppia di turisti.
Sul Pordoljoch (sic! N.d.T.: Pordoijoch) in Trentino - vicino al confine con l'Alto Adige - sono morti sabato sera quattro soccorritori alpini che stavano cercando di trovare due turisti dispersi nel buio. La squadra di ricerca è stata sorpresa e travolta da una valanga a più di 2.000 metri di altitudine nella Valle di Lasties.
Un 14enne snowboarder tedesco è morto sabato a Solda, in Alto Adige, mentre viaggiava con due compagni ed è stato sorpreso e sepolto dalla massa di neve. Gli altri due sono stati salvati vivi dai soccorsi, uno di loro aveva riportato lesioni alla schiena.
Val Senales (Italia), 26.12.09: Nella tarda mattinata di sabato, un uomo è stato sepolto da una valanga nell'area sciistica della Val Senales. Il 31enne di Truden si trovava sulla pista del lago glaciale con il suo battipista intorno alle 11.30 e voleva riparare una fune metallica rotta quando si è verificata la valanga. I colleghi hanno assistito all'incidente e hanno immediatamente informato i servizi di soccorso.
Altri incidenti fuori dalle piste
Wengen (Svizzera), 21.12.09: La morte di Myles Robinson è sulla bocca di tutti nella stazione sciistica di Wengen. L'inglese è scomparso senza lasciare traccia la notte del 22 dicembre dopo una visita a un bar. Lunedì sera, una squadra di ricerca privata ha trovato l'uomo morto ai piedi dello Steinhaltefluh, poco prima di Lauterbrunnen.
Bivio (Svizzera), 26.12.09: Uno sciatore del cantone di Zurigo ha avuto un incidente mortale sabato pomeriggio a Bivio GR sul Passo dello Julier. L'uomo si è impigliato con gli sci in un cumulo di neve ghiacciata ed è caduto di testa nella neve alta. Non è riuscito a liberarsi da questa situazione con le proprie forze.
