Le condizioni di neve della quarta tappa del Freeride World Tour a Kirkwood, California, USA, sono state davvero difficili. Neve dura come una tavola all'inizio, residui di polvere in alcuni canaloni e croste di sole e vento nelle zone più basse hanno richiesto tutto ai rider in termini di tecnica. Ma come hanno sottolineato i commentatori in diretta, con 30 cm di neve fresca chiunque può far sembrare una pista bella e scorrevole. Condizioni di neve come quelle di ieri a Kirkwood richiedono abilità sciistica, classe tecnica e, non da ultimo, la capacità di sapere quando e quanto trattenersi. E gli sciatori sono stati in grado di combinare tutto questo, per lo più in modo eccellente in tutte le categorie.
Di conseguenza, i punteggi complessivi sono stati significativamente più bassi del solito e, non a caso, i primi posti sono stati tutti occupati da atleti che sono abituati a queste condizioni per natura o che possono generalmente impressionare con una tecnica di sci molto versatile. Tuttavia, anche le incertezze, gli sci fuori posto o le manovre di "recupero"sono state più volte un fattore determinante. È un peccato che quest'ultima non sia stata valutata positivamente dai tempi di Hot-Dog. Ma ci sono stati anche alcuni incidenti, alcuni dei quali spettacolari. Per esempio, Willie "Rocket" Schneider è caduto pesantemente dopo un urto e ha fatto un tomahawing su un dirupo in un canalone e ha dovuto essere salvato dalla squadra di soccorso alpino con un sospetto infortunio all'anca. Fortunatamente, tutti gli altri partecipanti non hanno riportato lesioni.
I risultati
Sci femminile
1. Jacklyn Paaso (USA)
2. Pia Nic Gundersen (NOR)
3. Ashley Maxfield (USA)
4. Crystal Wright (USA)
5. Nadine Wallner (AUT)
6. Lorraine Huber (AUT)
Sci maschile
1. Lars Chickering-Ayers (USA)
2. Julien Lopez (FRA)
3. Charlie Lyons (NZL)
4 Jérémie Heitz (SUI)
5. Kevin Gury (FRA)
. Julien Lopez (FRA)
3. Charlie Lyons (NZL)
4 Jérémie Heitz (SUI)
5. Kevin Gury (FRA)
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13. Drew Tabke USA)
19. Matthias Haunholder (AUT)
21. Fabio Studer (AUT)
21. Fabio Studer (AUT). Fabio Studer (AUT)
23. Samuel Anthamatten (SUI)
NS Basti Hannemann (GER), Stefan Hausl (AUT)
Snowboard femminile
1. Margot Rozies (FRA)
2. Margot Rozies (FRA). Margot Rozies (FRA)
2. Elodie Mouthon (FRA)
3. Shannan Yates (USA)
Snowboard maschile
1. Ryland Bell (USA)
2. Sammy Luebke (USA)
3. Emilien Badoux (SUI)
4. Ludovic Guillot-Diat (FRA)
...
6. Joel Rouge (SUI)
9. Flo Oerly (AUT)
10. Joel Rouge (AUT)
10. Flo Oerly (AUT)
Snowboard femminile - Margot Rozies rinuncia a causa di una malattia
Lo snowboard femminile è iniziato come da programma il primo giorno possibile di gara in condizioni meteo perfette, con tutte le atlete che hanno offerto solide prestazioni in condizioni di neve più che difficili. Tuttavia, è stato anche chiaro che tutte le atlete hanno premuto il piede sull'acceleratore per arrivare in fondo in modo fluido e controllato. La francese Margot Rozies (FRA) è riuscita a gestire al meglio il gioco tra flow, aggressività e controllo, e al traguardo era silenziosamente euforica e ne ha fornito direttamente il motivo: "Sono molto malata, quindi sono molto contenta di essere arrivata fin qui perché quasi non mi alzavo dal letto. Quindi sono davvero entusiasta! Anche perché le condizioni della neve erano così variabili." Con questa manche fluida, controllata e assolutamente da vedere, si è meritata la vittoria, ha conservato il pettorale d'oro e ha allungato il suo vantaggio in classifica generale.
Anche la seconda classificata Elodie Mouthon (FRA) ha mostrato una manche molto solida, con la quale è stata battuta solo per poco. Può quindi conquistare il secondo posto assoluto nella FWT e spingere Laura Dewey (USA) al terzo posto. Dietro di lei, Shannan Yates è salita sul terzo gradino del podio.
Sci femminile - la favorita Christine Hargin cade, Jackie Paaso vince
Direttamente dopo i boarder, le sciatrici hanno potuto approfittare del fatto che c'erano ancora poche tracce nei tratti morbidi della pista e mostrare linee belle e fluide. Purtroppo, l'unica caduta è stata quella della favorita Christine Hargin (SWE), che è caduta in un drop runout, perdendo uno sci e purtroppo anche la testa della classifica generale. Nadine Wallner (AUT) è stata in grado di prendere il comando con una manche controllata, prudente ma fluida, che le è valsa il 5° posto a Kirkwood.
Ashley Maxfield (USA) ha rischiato di più, ha preso una caduta di tutto rispetto proprio in cima e ha terminato la pista in velocità. Il risultato è stato un meritato terzo posto, che ha dedicato alla sua migliore amica scomparsa a Kirkwood due anni fa. Anche Pia Nic Gundersen (NOR) ha mostrato una linea aggressiva e fluida, ottenendo un meritato secondo posto e salendo al secondo posto in classifica generale. Jackie Paaso (USA), atleta di Squaw Valley, conosce molto bene queste condizioni di neve ed è stata quindi in grado di realizzare il suo percorso attraverso un terreno tecnicamente impegnativo con alcuni salti medio-alti in modo molto fluido, piazzandosi meritatamente sul gradino più alto del podio. "Ho deciso di scalare una marcia e di sciare in modo intelligente"ha detto Paaso, "È una bella sensazione. Non solo non sono caduto, ma sono arrivato in cima è fantastico.
Sci maschile - una classifica mista e un giudizio difficile
Il terreno giocoso e confuso della pista di Kirkwood, così come le condizioni di neve difficili e impegnative, hanno causato eccitazione già prima dell'inizio dello sci maschile e ci si aspettava che il grano sarebbe stato separato dalla pula e che avrebbe prevalso uno sci prudente. Solo il neozelandese Chalie Lyons ha assunto un atteggiamento rilassato e ha dichiarato: "È come una buona giornata in Nuova Zelanda. Non credo che cambierà lo stile di guida di molti atleti, potremmo solo vedere qualche caduta in più".
E gli è stato dato ragione, dato che la maggior parte degli uomini ha affrontato la parete con molta velocità e si è comunque lanciata in aria alta, a volte con trick impressionanti. Va da sé che cadute, salti e incertezze erano all'ordine del giorno. Ne ha fatto esperienza anche il leader della classifica generale FWT Drew Tabke (USA), che ha percorso una linea molto aggressiva con molta velocità, ma due atterraggi non perfetti dopo un 360 sono stati un po' troppi e quindi sono stati sufficienti solo per il 13° posto. Tuttavia, la testa della classifica generale e quindi il pettorale d'oro non erano in pericolo.
Lar Lars Chickering-Ayers (USA) è stato il primo a percorrere una linea molto tecnica direttamente attraverso il pendio della gara con molta velocità già all'inizio della competizione. Anche se la fluidità della corsa aveva ancora un potenziale di miglioramento e un leggero controllo dell'anca è stato necessario in un atterraggio, è stato comunque sufficiente per un punteggio rispettabile di 75,33 punti al traguardo e gli è stato permesso di sedersi sulla sedia calda (in realtà ghiacciata). E ci è rimasto a lungo. Infatti, sebbene alcuni piloti abbiano scelto una linea molto simile e altri abbiano mostrato percorsi molto veloci, fluidi e sicuri in altre parti ampie della pista, sorprendentemente nessuno è stato in grado di battere questo punteggio ieri e quindi la prima vittoria in una tappa del tour per Lars Chickering-Ayers è chiara.
Julien Lopez (FRA) si è piazzato dietro di lui con una manche fluida che comprendeva alcuni salti creativi e un enorme backflip alla fine ed è stata completata da un doppio drop tecnicamente impegnativo e creativo in una linea che nessun altro ha scelto. Questo run non solo lo ha catapultato a un meritato secondo posto, ma anche al terzo posto assoluto nella FWT.
Charlie Lyons (NZL) ha messo in pratica il suo atteggiamento rilassato prima della partenza nelle "migliori condizioni neozelandesi", mostrando un run molto veloce e aggressivo con un fat drop nella sezione centrale della pista per conquistare il terzo posto.
Jérémie Heitz (SUI), che ancora una volta non ha saputo fare altro che dare il massimo in una tipica posizione accucciata e con una guida ravvicinata degli sci, ha scelto una linea simile a quella di Lars Chickening-Ayers. Con questo piazzamento, ha consolidato il suo secondo posto in classifica generale e si è avvicinato notevolmente a Drew Tabke.
Snowboard uomini - condizioni più difficili
La pista è stata sminuzzata abbastanza bene nel lungo periodo e quindi gli snowboard uomini hanno avuto sicuramente le condizioni più difficili della giornata alla fine, in combinazione con una luce più piatta e temperature più fresche.
Il vincitore della Wild Card e abitante di Squaw Valley, Ryland Bell (USA), ha impressionato i giudici con tre 3 in una manche senza problemi e ha conquistato la sua prima vittoria in assoluto. Anche il secondo classificato, Sammy Luebke (USA), ha dimostrato quanto siano forti i rider di Squaw Valley in queste condizioni, dopo aver iniziato con un elegante method air in una manche fluida ed estremamente veloce, in cui non sono mancate le arie. Emilien Badoux (SUI) ha completato il podio al terzo posto con una manche molto convincente e ricca di figure di stile, come un Rodeo 540 nella parte bassa della pista.
Gli snowboarder sono stati sorprendentemente convincenti nelle condizioni di neve davvero difficili e anche gli atterraggi più duri non hanno impedito loro di fare grandi trick.
Outlook: 5a tappa FWT a Fieberbrunn
Per la quinta tappa, si torna in Europa. A Fieberbrunn, in Austria. Qui si deciderà chi si aggiudicherà il biglietto per la finale di Verbier
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