Il Freeride World Tour unificato ha incoronato i suoi primi campioni del mondo: Drew Tabke (USA), Ralph Backstrom (USA), Nadine Wallner (AUT) ed Elodie Mouthon (FRA). I vincitori della finale sul Bec des Rosses sono stati Kevin Guri (FRA), Ralph Backstrom (USA), Matilda Rapaport (SWE) ed Elodie Mouthon (FRA). La gara si è svolta in condizioni di neve molto buone e ad un livello di assoluta eccellenza! Migliaia di spettatori in loco e oltre 180.000 telespettatori hanno seguito la 18ª edizione di Verbier Xtreme in diretta via web.
L'ultima tappa del tour FWT è riservata solo ai migliori sciatori del tour: Dodici sciatori uomini, cinque snowboarder uomini, cinque sciatrici e quattro snowboarder donne si erano qualificati attraverso le classifiche FWT, più alcune wildcard. Grazie a una solida coltre di neve fresca, i 32 partecipanti sono stati in grado di offrire uno spettacolo di prima classe al Bec. Il campo un po' più compatto ha avuto un effetto positivo anche sul valore dell'intrattenimento per gli spettatori, in quanto è stato più facile mantenere una visione d'insieme e sono state necessarie meno resistenza e sedute rispetto alle precedenti tappe del tour. Resta da vedere se nei prossimi anni la FWT continuerà ad avere un numero di partenti pari a quello di quest'anno (a causa della fusione dei due tour), oppure se si punterà su un campo più compatto per migliorare il marketing e l'accoglienza degli spettatori. Il gran finale al Bec des Rosses ha dimostrato ancora una volta che la FWT 2013 ha portato questo sport a un nuovo livello. È stato chiaro che la parete del Bec è di gran lunga la più impegnativa e richiede molto di più ai rider rispetto alle piste delle altre tappe. Mentre nelle gare precedenti si potevano ammirare i trick del freestyle insieme a discese super fluide ad alta velocità, le abilità tradizionali della big-mountain erano ancora richieste al Verbier Xtreme. ng e lo saranno anche ai Campionati del Mondo del prossimo anno. In alternativa, si è trattato di un canalone a sinistra seguito da un runout ad alta velocità, oppure di un percorso più stretto e tecnico, con un set doppio/triplo (Lopez).
Guri vince, Tabke Campione del Mondo FWT per la prima volta
Tra gli sciatori, diversi hanno ancora la possibilità di vincere la classifica generale prima di Verbier. Drew Tabke (USA), il secondo classificato dello scorso anno, partiva con un vantaggio relativamente comodo dopo le due vittorie di inizio stagione. A Verbier, ha perso in modo inusuale l'orientamento fin dall'inizio e ha dovuto improvvisare: Con una manche comunque controllata, è stato sufficiente per il 6° posto e infine, anche grazie alla costellazione di piazzamenti degli altri corridori, per la vittoria assoluta! La vittoria nell'Xtreme è andata al giovane francese Kevin Guri (FRA), che già a Fieberbrunn aveva fatto capire di essere una forza da tenere in considerazione in futuro: ha vinto il suo primo evento FWT con una scelta di linea alternativa, curve molto fluide, veloci e potenti e aria pulita. Il secondo posto è andato alla campionessa in carica Reine Barkered (SWE), che ha affrontato la Hollywood Cliff in modo più pulito di chiunque altro. Laurent Gauthier (CAN) si è classificato terzo con una manche molto fluida. Fabio Studer di Koblach (AUT), per la prima volta in gara al Bec des Rosses, ha mostrato una prestazione molto solida, dopo una partenza un po' esitante nel terreno esposto della sezione superiore, è riuscito a resistere all'Hollywood Cliff e si è piazzato al quinto posto. Samuel Anthamatten di Zermatt (26, SUI) si è piazzato al nono posto, Stefan Häusl di Strengen am Arlberg (36, AUT) è stato sfortunato ed è atterrato su un sasso nella sua ultima caduta. Fabio Studer ha dichiarato al traguardo: "È stato un po' difficile sciare in cima, ma poi la neve era ottima. Ero molto tranquillo all'inizio e sono molto contento della mia discesa. Sono felice del mio buon quinto posto e del fatto che tornerò nel tour l'anno prossimo."
Nella classifica generale, Drew Tabke (USA) ha preceduto Reine Barkered (SWE) e Julien Lopez (FRA). Il nuovo campione del mondo FWT si è rallegrato: "Questa è la ricompensa per quasi dieci anni di gare di freeride. E non c'è posto migliore di Verbier". Dopo la fusione dei tour prima della stagione, questo è un momento storico. Non vedo l'ora che arrivi l'anno prossimo!"" Come miglior rider di lingua tedesca, Fabio Studer (AUT) ha concluso la sua prima stagione FWT con un quinto posto, stabilendo un nuovo punto di riferimento in termini di trick freestyle e affidabilità per i piazzamenti.
Snowboard uomini: doppietta per Ralph Backstrom
La classifica generale dei snowboarder è stata più combattuta che mai in questa stagione. Al termine di una finale drammatica, Ralph Backstrom (USA), che aveva già vinto l'evento di apertura a Revelstoke (CAN), si è imposto. Backstrom ha fissato l'asticella così in alto come primo partente del Bec che nessuno dei suoi concorrenti è stato in grado di superarlo. Grazie alla sua impeccabile corsa ad alta velocità e ai puliti cliff drop, l'americano ha vinto davanti ad Aurélien Routens (FRA), che ha eseguito diverse arie nel ripido pendio e ha impressionato con una corsa fluida. Il campione in carica Jonathan Charlet (FRA) è arrivato terzo. Le linee degli snowboarder si sono differenziate da quelle degli sciatori: ad eccezione di Xavier de le Rue, nessuno di loro ha saltato la Hollywood Cliff. Tuttavia, la linea ad alta velocità di Backstrom non è affatto inferiore a quella degli sciatori:
Ralph Backstrom, che lo scorso anno era arrivato solo secondo al Tour, ha vinto la classifica generale davanti ad Aurélien Routens (FRA) e Sammy Luebke (USA). "Non ho parole, questo è un momento molto emozionante per me", ha detto Backstrom alla cerimonia di premiazione. "Sono anni che cerco di raggiungere questo traguardo. Sono arrivato secondo un paio di volte e sono felicissimo di aver finalmente vinto il Tour. Questa stagione è stata caratterizzata da alti e bassi: prima la vittoria a Revelstoke e poi risultati alterni nelle gare successive. È ancora più bello aver ottenuto un buon risultato qui a Verbier."
I detentori diildcard dominano
Nonostante la luce diffusa sul Petit Bec des Rosses (a destra dalla partenza degli uomini), le sciatrici hanno messo in scena performance davvero impressionanti, con discese veloci e controllate e cadute a strapiombo sicure. La ripidità e l'esposizione della parete erano particolarmente evidenti nelle riprese dall'elicottero Cineflex, cosa che purtroppo non si nota altrettanto bene nelle riprese del pendio posteriore. Le prestazioni più significative sono state quelle di due rider che sono attualmente in testa alle Freeride World Qualifier Series e che quindi si sono presentate alla partenza con una wildcard: Matilda Rapaport (SWE), già seconda all'ultima tappa del tour a Fieberbrunn, ha vinto a Verbier con una discesa veloce e ricca di salti. Il secondo posto è andato meritatamente a Lorraine Huber di Lech am Arlberg (33, AUT), che ha impressionato per la pulizia dell'aria. Il terzo posto e quindi la nuova campionessa del mondo FWT è andato a Nadine Wallner, 23 anni, di Klösterle am Arberg (AUT). Dopo la vittoria a Fieberbrunn e i due secondi posti di inizio stagione, nonché l'infortunio della campionessa in carica Christine Hargin (SWE), il titolo di campionessa del mondo FWT non poteva più esserle tolto ed era già confermata come vincitrice del tour prima della gara. Ha mostrato un percorso controllato e tecnicamente pulito sul Bec, con due cliff drop sicuri. Ora precede Pia Nic Gundersen (NOR) e Jacklyn Paaso (USA) nella classifica generale. "Non posso credere di essere diventata campionessa del mondo FWT nel mio primo anno di tour. Non me lo sarei mai aspettato", ha dichiarato una felicissima Nadine Wallner al traguardo. "La mia corsa oggi è andata bene; ho cercato di scendere in sicurezza e di rimanere in piedi. Era la mia prima discesa sul Bec des Rosses, sono impressionata! Lorraine Huber di Lech am Arlberg (33, AUT) si è classificata ottava nella classifica generale FWT e parteciperà al World Tour del prossimo anno.
Snowboard femminile: Elodie Mouthon vince Verbier e il titolo
Le snowboarder hanno mostrato prestazioni impressionanti oggi al Petit Bec des Rosses con discese fluide e numerosi cliff drop ed è chiaro che il livello dello snowboard femminile di big mountain è cresciuto molto negli ultimi anni, anche se la cerchia delle top rider è piuttosto ristretta: Elodie Mouthon (FRA) ha vinto l'Xtreme Verbier con un'aggressiva corsa ad alta velocità nella linea di caduta davanti alla locale e nuova arrivata FWQ Estelle Balet (SUI) e Margot Rozies (FRA). Nella classifica generale, Mouthon è riuscito a superare la precedente leader Rozies nell'evento finale ed è stato incoronato nuovo campione del mondo FWT. Shannan Yates (USA) si è classificata terza.
"È incredibile essere riuscita a vincere qui oggi e diventare campionessa del mondo [FWT]", ha dichiarato una felicissima Elodie Mouton (FRA), che ha completato la sua prima stagione FWT nel 2013. "Sono molto soddisfatta della stagione e ho acquisito sempre più fiducia in me stessa ad ogni gara. Oggi mi sono sentita molto bene in pista e sono riuscita a raggiungere il mio obiettivo di mostrare una manche fluida e impegnata."
I risultati della Verbier Xtreme:
Sci femminile 1. Matilda Rapaport (SWE)
2. Lorraine Huber (AUT)
3. Nadine Wallner (AUT) Sci maschile 1. Kevin Guri (FRA
2. Reine Barkered (SWE)
3. Laurent Gauthier (CAN)
4. Julien Lopez (FRA)
5. Fabio Studer (AUT)
6. Fabio Studer (AUT)
6. Drew Tabke (USA)
7. Silas Chickering-Ayers (USA)
8. Oakley White-Allen (USA)
9. Samuel Anthamatten (SUI)
10. Arélien Ducroz (FRA)
Snowboard femminile1. Elodie Mouthon (FRA)
2. Estelle Balet (SUI)
3. Margot Rozies (FRA) Snowboard maschile1. Backstrom Ralph (USA)
2. Aurelien Routens (FRA)
3. Jonathan Charlet (FRA)
4. Sammy Luebke (USA)
5. Emilien Badoux (SUI)
6. Xavier de le Rue (FRA)
7. Steve Klassen (USA) L'elenco completo dei risultati è disponibilequi.
La stagione del Freeride World Tour è ormai conclusa e molti rider rivolgeranno ora la loro attenzione ai loro progetti cinematografici, ad esempio. Facendo un bilancio della prima stagione del World Tour unificato, è chiaro che lo standard si è alzato ancora una volta: I trick di freestyle probabilmente contribuiranno sempre di più alla conquista di punti nei prossimi anni, e qui la progressione sarà sicuramente verso trick di freestyle su terreni più tecnici. Il fatto che i trick vengano eseguiti in diverse direzioni di rotazione durante una manche e che questo sarà probabilmente incluso nel punteggio, proprio come nelle gare di freestyle puro, dà un'anticipazione di ciò che accadrà nei prossimi anni. Tutti i giovani freestyler stanno appena iniziando a entrare nella scena della big mountain. Naturalmente, questo non significa che il classico "chargen" bigmountain non sia più richiesto, ma il futuro appartiene a coloro che riescono a combinare le due cose.
Oltre alla combinazione dei due tour, il livestream mondiale è sicuramente un grande passo avanti: non solo gli organizzatori traggono vantaggio dall'alta qualità delle immagini prodotte, potendo raggiungere un pubblico molto più vasto rispetto al passato, ma anche gli spettatori ne traggono un grande beneficio: si può seguire l'intero evento come se si fosse presenti dal vivo, oppure analizzare immediatamente tutte le manche singolarmente. È stato molto divertente guardare le gare in compagnia, anche se la fruibilità mediatica è diversa rispetto al calcio, per esempio, e le gare si trascinano un po' se si guardano tutte le discipline. Anche il giudizio assume una nuova dimensione quando si cerca di valutare da soli i percorsi a casa, cosa che può essere molto divertente, soprattutto quando si guarda in compagnia, e non sempre si riesce a capire i punti assegnati dai giudici. Ma se si è consapevoli fin dall'inizio che non è possibile una valutazione completamente oggettiva, si possono trovare i propri criteri ed eventualmente avere i propri preferiti e le proprie classifiche, che possono differire leggermente dai piazzamenti ufficiali. Ma non importa, l'azione spettacolare di piloti eccezionali è ancora in programma. Non vediamo l'ora che arrivi l'anno prossimo! Riassunto dell'evento:
