El Freeride World Tour unificado ha coronado a sus primeros campeones del mundo: Drew Tabke (EE.UU.), Ralph Backstrom (EE.UU.), Nadine Wallner (AUT) y Elodie Mouthon (FRA). Los ganadores de la final en el Bec des Rosses fueron Kevin Guri (FRA), Ralph Backstrom (USA), Matilda Rapaport (SWE) y Elodie Mouthon (FRA). La competición se desarrolló en unas condiciones de nieve muy buenas y a un nivel absolutamente de primera categoría. Miles de espectadores in situ y más de 180.000 telespectadores siguieron la 18ª edición de Verbier Xtreme en directo a través de la web.
La última parada del FWT está reservada únicamente a los esquiadores mejor clasificados del circuito: Doce esquiadores masculinos, cinco snowboarders masculinos, cinco esquiadoras femeninas y cuatro snowboarders femeninas se habían clasificado a través de la clasificación del FWT, además de algunos comodines. Gracias a una sólida capa de nieve fresca, los 32 participantes pudieron ofrecer un espectáculo de primera clase en el Bec. El número de participantes, algo más reducido, también tuvo un efecto positivo en el entretenimiento de los espectadores, ya que fue más fácil mantener la visión general y se necesitó menos resistencia y menos tiempo para sentarse que en las anteriores paradas del circuito. Queda por ver si el FWT seguirá teniendo tantos participantes en los próximos años (debido a la fusión de los dos circuitos) como este año, o si la atención se centrará en un campo algo más compacto debido a un mejor marketing y a la facilidad para el espectador. La gran final en el Bec des Rosses demostró una vez más que el FWT 2013 ha llevado este deporte a un nuevo nivel. Quedó claro que la cara del Bec es, con diferencia, la más desafiante y exige mucho más a los riders que las pistas de las otras paradas. Mientras que en las competiciones anteriores siempre se pudieron ver trucos de estilo libre junto a descensos superfluos a alta velocidad, en la Verbier Xtreme. ng se siguieron exigiendo las habilidades tradicionales de la gran montaña, y se exigirán en los Campeonatos del Mundo del año que viene. Por otra parte, se pudo ver un couloir a la izquierda seguido de una salida de alta velocidad, o algo más estrecho y técnico, incluido un conjunto doble/triple (López).
Guri gana, Tabke Campeón del Mundo FWT por primera vez
Entre los esquiadores, varios esquiadores aún podían presumir de sus opciones de victoria en la general antes de Verbier. Drew Tabke (EE.UU.), subcampeón de la general el año pasado, partía con una ventaja relativamente cómoda tras sus dos victorias a principios de temporada. En Verbier, perdió el norte nada más empezar y tuvo que improvisar: Con una carrera no obstante controlada, le bastó para el 6º puesto y, en última instancia, también debido a la constelación de colocaciones de los demás pilotos, ¡para la victoria final! La victoria en la Xtreme fue para el joven francés Kevin Guri (FRA), que ya dejó claro en Fieberbrunn que es una fuerza a tener en cuenta en el futuro: ganó su primera prueba del FWT con una elección de línea alternativa, giros muy fluidos, rápidos y potentes y aires limpios. El segundo puesto fue para la defensora del título, Reine Barkered (SWE), que tomó el Hollywood Cliff de forma más limpia que nadie. Laurent Gauthier (CAN) fue tercero con un recorrido muy suave. Fabio Studer, de Koblach (AUT), que competía por primera vez en el Bec des Rosses, demostró una gran solidez tras una salida algo vacilante en el terreno expuesto de la sección superior, fue capaz de aguantar el Hollywood Cliff y terminó en quinto lugar. Samuel Anthamatten, de Zermatt (26, SUI), terminó en noveno lugar, Stefan Häusl, de Strengen am Arlberg (36, AUT), tuvo mala suerte y aterrizó sobre una piedra en su última bajada. Fabio Studer declaró en la meta: "Fue un poco difícil esquiar en la cima, pero luego la nieve estaba muy buena. Estaba muy tranquilo al principio y estoy muy contento con mi carrera. Estoy contento por mi buen quinto puesto y porque volveré al Tour el año que viene."
En la clasificación general, Drew Tabke (EE.UU.) terminó justo por delante de Reine Barkered (SWE) y Julien Lopez (FRA). El nuevo Campeón del Mundo del FWT se mostró encantado: "Esta es la recompensa a casi diez años de competiciones de freeride. Y no hay mejor lugar para ello que Verbier". Después de que los circuitos se fusionaran antes de la temporada, éste es un momento histórico. Ya estoy deseando que llegue el año que viene!"" Como mejor rider de habla alemana, Fabio Studer (AUT) terminó su primera temporada en el FWT con un exitoso quinto puesto, estableciendo un nuevo punto de referencia en términos de trucos de freestyle y fiabilidad para las llegadas.
Snowboard masculino: doblete para Ralph Backstrom
La clasificación general de snowboarders estuvo esta temporada más reñida que nunca. Al final de una dramática final, Ralph Backstrom (EE.UU.), que ya había ganado la prueba inaugural en Revelstoke (CAN), se impuso. Backstrom puso el listón tan alto como primer participante en la Bec que ninguno de sus competidores fue capaz de superarle. Con su impecable carrera a alta velocidad y sus limpias caídas por el acantilado, el estadounidense se impuso por delante de Aurélien Routens (FRA), que realizó varios aéreos en la empinada ladera e impresionó con una fluida carrera. El defensor del título, Jonathan Charlet (FRA), fue tercero. Las líneas de los snowboarders difirieron de las de los esquiadores, a excepción de Xavier de le Rue, ninguno de ellos saltó el Hollywood Cliff. Sin embargo, la línea de alta velocidad de Backstrom no tiene nada que envidiar a la de los esquiadores:
Ralph Backstrom, que el año pasado sólo fue segundo en el Tour, ganó la clasificación general por delante de Aurélien Routens (FRA) y Sammy Luebke (USA). "No tengo palabras, es un momento muy emotivo para mí", dijo Backstrom en la ceremonia de entrega de premios. "Llevo años intentando conseguir esto. He sido segundo un par de veces y estoy encantado de haber ganado por fin el Tour. Esta temporada ha tenido altibajos: primero la victoria en Revelstoke y luego resultados dispares en las siguientes pruebas. Es aún más bonito tener un final tan bueno aquí en Verbier."
Dominio de los ganadores
A pesar de la luz difusa en el Petit Bec des Rosses (miradores a la derecha desde la salida masculina), las esquiadoras realizaron actuaciones realmente impresionantes con descensos rápidos y controlados y caídas seguras. La inclinación y la exposición de la cara fueron particularmente evidentes en las tomas desde el helicóptero Cineflex, lo que desafortunadamente no se aprecia tan bien en la toma de la pendiente posterior. Las actuaciones más destacadas vinieron de la mano de dos riders que actualmente lideran las Series Clasificatorias Mundiales de Freeride y que, por lo tanto, llegaron a la salida con una wildcard: Matilda Rapaport (SWE), que ya fue segunda en la última parada del tour en Fieberbrunn, ganó en Verbier con un rápido recorrido lleno de caídas por acantilados. El segundo puesto fue merecidamente para Lorraine Huber, de Lech am Arlberg (33, AUT), que impresionó con su aire limpio. El tercer puesto y, por tanto, la nueva Campeona del Mundo del FWT fue para Nadine Wallner, de 23 años, de Klösterle am Arberg (AUT). Tras su victoria en Fieberbrunn y sus dos segundos puestos al principio de la temporada, así como la lesión de la defensora del título, Christine Hargin (SWE), ya no se le podía arrebatar el título de Campeona del Mundo FWT y antes de la competición ya estaba confirmada como ganadora del circuito. Mostró una carrera controlada y técnicamente limpia en el Bec, con dos seguros descensos en acantilado. Ahora aventaja a Pia Nic Gundersen (NOR) y a Jacklyn Paaso (USA) en la clasificación general. "No puedo creer que me haya convertido en Campeona del Mundo del FWT en mi primer año en el circuito. Nunca me lo habría esperado", dijo una encantada Nadine Wallner en la meta. "Mi carrera de hoy ha estado bien; he intentado bajar con seguridad y mantenerme en pie. Era mi primer descenso en el Bec des Rosses, ¡estoy impresionada! Lorraine Huber, de Lech am Arlberg (33 años, AUT), quedó octava en la clasificación general del FWT y competirá en el World Tour del año que viene.
Snowboard femenino: Elodie Mouthon gana Verbier y el título
Las snowboarders mostraron impresionantes actuaciones hoy en el Petit Bec des Rosses con fluidas bajadas y numerosos cliff drops y queda claro que el nivel del snowboard femenino de gran montaña ha aumentado mucho en los últimos años, aunque se trata de un círculo bastante más reducido de riders de primer nivel: Elodie Mouthon (FRA) ganó la Xtreme Verbier con una agresiva carrera de alta velocidad en la línea de caída por delante de la local y recién llegada a la FWQ Estelle Balet (SUI) y Margot Rozies (FRA). En la clasificación general, Mouthon pudo superar a la anterior líder, Rozies, en la prueba final y se coronó nueva Campeona del Mundo FWT. Shannan Yates (EEUU) terminó tercera en la general.
"Es increíble haber podido ganar hoy aquí y convertirme en Campeona del Mundo [FWT]", dijo una encantada Elodie Mouton (FRA), que completó su primera temporada FWT en 2013. "Estoy muy contenta con la temporada y he ido cogiendo más confianza con cada prueba. Hoy me he sentido muy bien en la pista y he podido lograr mi objetivo de mostrar una carrera fluida y comprometida."
Los resultados de la Verbier Xtreme:
Esquí femenino 1. Matilda Rapaport (SWE)
2. Lorraine Huber (AUT)
3. Nadine Wallner (AUT). Nadine Wallner (AUT) Esquí masculino 1. Kevin Guri (FRA)
2. Reine Barkered (SWE)
3. Laurent Gauthier (CAN)
4. Julien Lopez (FRA)
5. Fabio Studer (AUT)
6. Fabio Rapaport (FRA)
7. Nadine Wallner (AUT)
8. Nadine Wallner (AUT)
9. Nadine Wallner (AUT) Fabio Studer (AUT)
6. Drew Tabke (EE.UU.)
7. Silas Chickering-Ayers (EE.UU.)
8. Oakley White-Allen (EE.UU.)
9. Samuel Anthamatten (SUI)
10. Arélien Ducroz (FRA) Arélien Ducroz (FRA)
Women's snowboard1. Elodie Mouthon (FRA)
2. Estelle Balet (SUI)
3. Margot Rozies (FRA) Men's snowboard1. Elodie Mouthon (FRA)
2. Estelle Balet (SUI)
3. Margot Rozies (FRA). Backstrom Ralph (USA)
2. Aurelien Routens (FRA)
3. Jonathan Charlet (FRA)
4. Sammy Luebke (USA)
5. Emilien Badoux (SUI)
6. Xavier de le Rue (FRA). Xavier de le Rue (FRA)
7. Steve Klassen (USA) La lista completa de resultados puede consultarseaquí.
La temporada del Freeride World Tour ya ha terminado y muchos riders centrarán ahora su atención en sus proyectos cinematográficos, por ejemplo. Si se hace balance de la primera temporada del World Tour unificado, se puede decir claramente que el nivel ha aumentado una vez más: Los trucos de freestyle probablemente contribuirán cada vez más a ganar puntos en los próximos años, aquí la progresión será sin duda hacia trucos de freestyle en terrenos más técnicos. Y el hecho de que los trucos se realicen en diferentes direcciones de giro durante una carrera y que esto probablemente se incluya en la puntuación, al igual que en las competiciones de freestyle puro, es un anticipo de lo que está por venir en los próximos años. Todos los jóvenes freestylers están empezando a entrar en la escena de la gran montaña. Por supuesto, esto no significa que el clásico bigmountain "chargen" ya no esté en demanda - pero el futuro pertenece a aquellos que pueden combinar los dos.
Además de la combinación de los dos tours, el livestream mundial es sin duda un gran paso adelante: no sólo los organizadores se benefician de la alta calidad de las imágenes producidas al poder llegar a una audiencia mucho mayor que antes, sino que los espectadores también sacan mucho provecho de ello: puedes seguir todo el evento como si estuvieras allí en vivo, o analizar inmediatamente todas las carreras individualmente. Fue muy divertido ver las competiciones en compañía, aunque la idoneidad de los medios es diferente a la del fútbol, por ejemplo, y las competiciones se alargan un poco si ves todas las disciplinas. El arbitraje también adquiere una nueva dimensión cuando intentas evaluar las carreras tú mismo en casa, lo cual puede ser bastante entretenido, sobre todo cuando se ve en compañía, y no siempre se entienden los puntos que otorgan los jueces. Pero si uno es consciente desde el principio de que no es posible una evaluación completamente objetiva, puede encontrar sus propios criterios y posiblemente tener sus propios favoritos y clasificaciones personales, que pueden diferir ligeramente de las clasificaciones oficiales. Pero eso no importa, la acción espectacular de pilotos sobresalientes sigue estando a la orden del día. ¡Esperamos con impaciencia el año que viene! Resumen del evento:
