Amatori e freerider famosi di tutto il mondo hanno potuto ancora una volta competere per uno degli ambiti posti di partenza alla terza edizione della Verbier Freeride Week. Nei tre contest FWQ 2* che si sono svolti, si è avuta l'opportunità di qualificarsi per la finale 3* con un ottimo piazzamento e di raccogliere così alcuni punti nel sistema di ranking FWQ proprio all'inizio della stagione. Per PowderGuide, Niko Göz racconta ancora una volta le sue esperienze all'evento di questa stagione.
La posizione di partenza
L'evento era previsto dall'11 al 18 gennaio 2014. Tuttavia, era consigliabile arrivare a Verbier un giorno prima per l'accreditamento, poiché la prima gara si sarebbe svolta sabato 11 gennaio. Già durante il primo giro in cabinovia da Le Chable, nella Val de Bagnes, a Verbier, è stato chiaro che questa stagione non è caduta molta neve rispetto agli anni precedenti. Inoltre, la neve a bassa quota si era quasi completamente sciolta grazie alle precedenti temperature miti.
L'azione
Anche il percorso è stato organizzato in modo leggermente diverso rispetto all'anno scorso: il cambiamento più importante è stato probabilmente il rispetto rigoroso dell'ordine dei numeri di partenza assegnati, il che significa che il motto della maggior parte delle gare dell'anno scorso - prima la manche - non era più possibile. Ogni giorno sono stati ammessi alla partenza circa 100 rider, di cui circa 60 sciatori, 20 snowboarder, 15 sciatrici e 5 snowboarder. Come l'anno scorso, tutte le piste del concorso sono state selezionate da Cyril Neril, tre volte vincitore del Verbier X-Treme sul Bec de Rosses. Quest'anno, tuttavia, le piste fresche non sono state sempre garantite, come si è notato soprattutto il primo giorno di gara sul Mont Géle. Non c'era neve fresca da una settimana e la parete era completamente tracciata, tranne qualche raro punto. Ciononostante, come in quasi tutti gli eventi FWQ, lo standard è stato estremamente elevato e si sono viste alcune grandi cadute da strapiombo, linee bellissime ed eleganti e trick come 360 e backflip.
Quello che è stato chiesto il primo giorno è stato recuperato il secondo giorno di gara. La sede era il lato sinistro del famigerato "Bec de Rosses", la famigerata pista finale del Freeride World Tour. Le condizioni della neve in questa giornata erano molto migliori, probabilmente anche perché bisognava salire per tre quarti d'ora fino all'inizio del "Baby Bec" e nessuno aveva ancora affrontato questa fatica. Dopo la discesa, quasi tutti i corridori avevano di nuovo il solito "Big Smile", che era ancora molto familiare dagli eventi FWQ degli ultimi anni. I due giorni successivi sono stati i cosiddetti giorni di (mal)tempo, durante i quali la signora Holle ha nuovamente scosso le coperte in modo vigoroso. Questo ha sollevato ulteriormente il morale dei rider e ha spinto alcuni di loro a fare freeride. Anche noi... Dopo due giorni di pausa (e completamente esausti per la neve alta...), mercoledì si è svolto l'ultimo evento FWQ 2*. Come il secondo giorno, la parete di gara era il lato sinistro del Bec de Rosses, ma con circa 20-30 cm di neve fresca. (La posizione è stata probabilmente mantenuta a causa della soddisfazione dei rider e della quantità quasi critica di neve fresca, che ha reso la situazione delle valanghe un po' più difficile). Il "Baby Bec" era davvero bello da percorrere in questa giornata e la maggior parte dei rider voleva ancora triturare la neve appena caduta.
L'ultimo giorno e quindi la finale 3* della settimana si è svolta dopo un altro giorno di pausa e di neve fresca su un volto familiare dell'anno scorso: La Chasse. Grazie alla varietà di linee possibili su un terreno ripido e boscoso e su spesse pareti rocciose, questa località merita davvero di essere inclusa nella categoria delle pareti 3*. Lo spettacolo è stato ancora più grande per gli spettatori in questa giornata, grazie alla maggiore disponibilità dei partecipanti ad assumersi dei rischi, anche se il numero di spettatori avrebbe potuto essere un po' più alto.
I risultati
Conclusioni
Partecipare alla Verbier Freeride Week è stato molto divertente anche quest'anno. Ci sono stati molti nuovi contatti con persone simpatiche e molte delle persone che conoscevo dall'anno scorso erano presenti anche quest'anno. Da parte mia, non ho ottenuto i risultati sperati. Tuttavia, ci si sente abbastanza a proprio agio nella famiglia dei freerider, perché la passione per la neve fresca è un grande legame! A presto - a lala long... Niko Le foto in azione si trovano qui
