È ormai tempo di dedicare uno degli articoli di questa settimana a quello che è di gran lunga l'attrezzo più importante in montagna: Il nostro cervello. È l'organo che ci distingue maggiormente dagli altri vertebrati, il motivo per cui le femmine della nostra specie hanno dovuto torturarsi così tanto per metterci al mondo, la base del nostro comportamento e della nostra personalità e, in definitiva, il motivo per cui facciamo freeride.
100 trilioni di cellule nervose, 180'000 chilometri di connessioni, 0,15 quadrilioni di circuiti, il 2% del nostro peso corporeo, le cellule più grandi più lunghe di un metro, le più piccole più piccole di un centesimo di millimetro: queste sono solo alcune delle diverse, impressionanti cifre. Ma di solito non ci rendiamo conto di cosa fa il nostro sistema nervoso centrale. Non solo ci permette di andare in montagna, ma anche di sopravvivere lì: un ambiente duro al quale gli esseri umani, nati sulla costa occidentale dell'Africa, si adattano soprattutto attraverso modelli comportamentali per poterlo affrontare. Il pensiero logico ci permette di pianificare la nostra gita in montagna, le percezioni sensoriali elaborate ci permettono di vivere il mondo della montagna, le emozioni ci permettono di godere di ciò che abbiamo vissuto, l'istinto ci permette di agire con velocità fulminea, le reazioni innate e apprese ci permettono di praticare il nostro sport e la memoria ci assicura di conservare per sempre i momenti vissuti. La nostra materia grigia fa tutto, e quel poco di differenza che fa l'altra materia è molto meno della punta dell'iceberg. Perché sarebbe il 10%. Se il nostro cervello ne è capace, possiamo in qualche modo padroneggiare ciò che ci serve.
E negli sport di montagna, in particolare, il cervello ha una funzione essenziale, poiché non solo il divertimento e il piacere dell'esperienza, ma anche la nostra sicurezza e la vita nostra e dei nostri compagni dipendono dal fatto che il nostro cervello abbia le competenze e le capacità necessarie. E se così non fosse, un aggiornamento adeguato è di solito semplice, poco costoso e può essere effettuato anche a casa. Non ci sono quindi scuse per non mantenere il proprio cervello aggiornato.
