L'ultima intervista di PowderGuide a Fabian Lentsch risale a qualche anno fa e all'epoca si chiamava 'The Junior'. Nel frattempo Fabi, oggi 22enne, si è affermato come professionista nella scena del freeride. Ha corso per i più famosi produttori di effervescenti sport d'azione, si è qualificato per il Freeride World Tour e poi l'ha abbandonato volontariamente, è apparso in diverse importanti produzioni cinematografiche, ha viaggiato dal Tirolo al Kirghizistan con un camper e gli sci e si è dedicato al volo di velocità. Davanti a un caffè, ci ha parlato della sua uscita dal FWT, di come affronta il rischio e dei suoi progetti per il futuro.
PG: Ciao Fabi, grazie per essere venuto. Da cosa iniziamo? C'è un argomento di cui vuoi parlare?
FL: Forse l'uscita dalla FWT? Me lo chiedono spesso.
PG: Beh, cosa ha detto RedBull della tua uscita dalla FWT?
FL: All'inizio non capivano la decisione, ma gliel'ho spiegata e alla fine l'hanno accettata, dicendo che devo fare ciò che ritengo giusto. In generale, gli sponsor erano scettici all'inizio, anche perché io stesso ho sempre detto che volevo davvero entrare nella FWT.
PG: Poco prima del tuo tanto rumoreggiato post sul blog sulla tua decisione di abbandonare, c'è stato anche questo filmato della RedBull - Il percorso di Fabi nella FWT...
FL: La FWT era semplicemente il mio grande obiettivo da molto tempo. Dopo aver spiegato la decisione nel mio blog, RedBull l'ha anche più o meno apprezzata. Mi avevano già detto in precedenza che a un certo punto avrei dovuto concentrarmi maggiormente su una cosa specifica. Per molto tempo ho partecipato a gare e filmato allo stesso tempo. A un certo punto mi sono reso conto che partecipavo alle gare solo per poter dire alla gente: guardate, sono bravo nel World Tour, ecco il campione del mondo Fabian Lentsch. Inoltre, non mi piaceva la selezione dei volti. È stato così nelle qualificazioni, ma ho pensato che sarebbe stato possibile fare qualcosa di intelligente nel FWT.
PG: Alla fine ti sei ritirato dopo l'annuncio del volto alternativo ad Andorra. Sam Smoothy ha poi realizzato una delle linee più spettacolari della stagione agonistica in quella che in realtà era una parete poco appariscente. Non bisogna forse adattarsi alle condizioni e al terreno e vedere cosa si può fare?
FL: Sì, certo. All'epoca avevo in testa più o meno la stessa frase. Quella di Smoothy è stata una bella corsa, ma era molto esposta e tutto era molto difficile, almeno durante l'ispezione. Non si aveva idea se in seguito sarebbe stato morbido, ma ovviamente bisognava scegliere la linea in anticipo. Il problema della parete era che dovevi assolutamente incorporare cose del genere, quindi dovevi cercare le pareti rocciose in uno spazio minimo. Non appena so che devo contare le curve e pensare a dove potrebbe essere possibile una falesia, per me non è più bello. Basta raccogliere le caratteristiche e tutti fanno la stessa cosa. Deve solo essere una parete più grande. Ad Andorra, c'era un salto di 100 metri in cima e poi niente più.
PG: Raccogliere le falesie e cavalcare per ottenere punti non è del tutto atipico nei contest. Il principio della competizione non ti piace?
FL: Una parete intelligente è ottima, il problema sono le piccole pendenze da evitare. Se mi rendo subito conto che non voglio salire su una parete, allora non ha più alcuna attrattiva per me.
PG: Nel tuo post sul blog in merito all'abbandono della FWT, l'hai criticata aspramente, ma non hai dato suggerimenti particolarmente costruttivi per migliorarla. Drew Tabke ha difeso la scelta del volto della FWT nel suo post di allora e ha criticato quelle che a suo avviso erano le sue osservazioni arroganti. Riesce a capire la critica?
FL: Ha ragione su molti punti, ma si è concentrato solo sul fatto che ho detto che i volti non andavano bene. Ma è stata una decisione generale per varie ragioni. Non volevo elencare tutto ciò che poteva essere migliorato nel già lungo saggio. Semplicemente, ci deve essere più flessibilità e questo è ciò che ho scritto.
A Fieberbrunn, tutti sapevano che le condizioni erano pessime. Gli organizzatori, qualche tempo prima del weekend di gara, hanno detto: "Per favore, rimandate la gara, non abbiamo abbastanza neve, non funzionerà, probabilmente non riusciremo a farla". Poi hanno detto che saremmo andati avanti lo stesso, anche se la faccia non ha fondamento. Io ho detto che non si può fare e loro mi hanno risposto che potevo sciare sulla pista femminile se non mi andava bene. Che razza di affermazione è questa? Le donne avevano la loro faccia. Prima hanno detto che se non ci piaceva la pista maschile, potevamo fare quella femminile - sarebbe stata la migliore - e poi avremmo dovuto fare esattamente così.
Le prime cinque donne l'hanno spaccata e Jackie (Paaso, ndr) ha saltato tutto quello che avrei potuto saltare io. Non avrei potuto fare di meglio. Se le donne sciano già linee così buone che un uomo non può fare di meglio, a parte sciare un po' più velocemente, allora per me non è più una gara seria. Il fatto che abbiano inseguito la gente laggiù è stato davvero irresponsabile. Ho accumulato così tanta rabbia ed eccitazione che ad Andorra era semplicemente finita.
PG: La tappa FWT in Alaska ha funzionato dopo una lunga attesa. Aspetti finché non ti va bene e poi fai una bella cavalcata - sarebbe un format che ti piacerebbe?
FL: Avrei fissato un periodo di tempo più lungo e una certa regione fin dall'inizio. In Alaska hanno dovuto estendere la finestra temporale e la semplice riprenotazione dei voli è stata problematica e costosa. Si potrebbe dire, ad esempio, che si rimane in una zona per 3-4 settimane, ad esempio in Tirolo o in una regione del Nord America, e che in quel periodo si svolgono 2 o 3 gare. Allora si potrebbe davvero fare una grande gara di montagna.
PG: Non pensi che sarebbe difficile da finanziare?
FL: Sì, non è facile. Il live stream in particolare è brutalmente costoso, ma non ne farei comunque a meno, è importante. Forse si possono realizzare altre cose con meno soldi, oppure la regione ospitante, ad esempio il Tirolo, può essere coinvolta come sponsor. Non è possibile che ci mandino da qualche parte pur sapendo che è una merda e poi ci dicano che la pista è brutta, ma dovete andarci lo stesso. Questo si potrebbe evitare con una pianificazione più flessibile.
PG: Avevi aspettative sbagliate sul World Tour? Comunicano l'immagine dei migliori corridori che percorrono le migliori strade. Ci credevi?
FL: All'inizio, nel tour di qualificazione, sì. Per me era chiaro che dovevo entrare nel World Tour: qui è tutto molto bello, ma nel World Tour si possono percorrere le piste più belle. Questa era la mia motivazione. Man mano che mi avvicinavo, mi rendevo conto che non è così e che spesso bisognava deviare. Ma a un certo punto sei talmente preso dalla bicicletta - hai detto agli sponsor che vuoi davvero partecipare - e non ti rendi nemmeno conto che non stai più correndo per te stesso. Anche se mi sarebbe piaciuto affermarmi di nuovo, per poter dire di essere stato uno dei migliori.
PG: Ti sei affermato comunque con la tua gara alle qualificazioni 4* di Obergurgl.
FL: Sì, sarebbe stato ideale vincere il titolo o arrivare tra i primi tre in modo da poterlo spiegare alle masse. Quando devo spiegare quello che faccio a qualcuno che non scia, di solito si parla di gare. Se dico che ho avuto una bella parte in un film, non capiscono. La gente pensa: "Ah, è arrivato primo da qualche parte, è bravo". Ora molte persone mi chiedono se scio ancora, hanno sentito che non sono più con RedBull, e così via.
PG: I vincitori delle gare sono i migliori sciatori?
FL: In parte, in parte. È comunque una misura migliore di un segmento cinematografico. Non voglio dire che siano i migliori. Non lo si può giudicare in ogni caso: si dovrebbe misurare in base alla quantità di cadute, o alla portata dei social media, o alla velocità? Ma se sei in testa al World Tour, sei già bravo, questo si può dire.
PG: Saresti interessato a tornare a gareggiare prima o poi, se il formato è adatto?
FL: Sì, prima o poi. Sono sempre stato un tipo competitivo. Ora sto facendo qualcosa di diverso finché mi diverte, ma forse tra due anni dirò che voglio competere di nuovo con qualcuno.
PG: Pensi che le gare siano diventate più importanti nel tempo? Tu sei praticamente cresciuto con la FWT, ma in passato c'era forse meno competizione?
FL: È vero. Oggi non si vedono quasi più giovani freerider emergere, perché la densità di rider è talmente alta che nessuno riesce più a distinguersi. Il mio vantaggio è sempre stato quello di essere il più giovane, quindi mi distinguevo un po'. Se guardo Jochen (Mesle, ndr), per esempio, non va peggio di me, ma per lui è più difficile farsi un nome. Una volta non era così. Nemmeno Internet era così importante.
PG: Recentemente, un tuo video con la telecamera del casco è stato visto milioni di volte su Facebook: gli sponsor saranno stati contenti?
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Quando ho visto la prima neve fresca sulle montagne qui in Austria mi sono ritrovato a sciare cuscini nella mia testa :D :P #pillow #madness #winter #soon #enough
Posted by Fabian Lentsch domenica 6 settembre 2015
FL: Sì, ma non lo faccio per gli sponsor, bensì per me stesso, in modo da poter costruire altre cose. Non vengo pagato di più se raddoppio la mia portata su Facebook. Non posso andare da Scott e dire che voglio più soldi perché ora ho più follower.
PG: Ti piace fare tutte le cose sui social media, o ti infastidiscono di più?
FL: In generale, le cose su Internet mi infastidiscono. In inverno è un po' di più, ma in realtà non controllo Facebook e Instagram da molto tempo, mi limito a postare. Postare mi fa bene, voglio che la gente esca e faccia qualcosa di bello all'aperto. Ma bisogna farlo nel modo giusto. Una volta mi sono sorpreso a sciare su una pista e mi sono detto: se non riesco a fare una bella foto, allora non l'ho fatto affatto.
Quello che c'è sui social media al giorno d'oggi, è quello che fai e quello che non c'è, non l'hai fatto. Puoi sciare il Cervino dalla cima e se non viene postato da nessuna parte, non l'hai fatto. È davvero brutto, non puoi uscirne.
PG: Con alcuni professionisti, si ha l'impressione che siano sponsorizzati principalmente per i loro follower su Instagram, non per le loro capacità sciistiche.
FL: Sì, ce ne sono molti. Una volta ho provato un programma in cui si possono impostare degli hashtag e il programma mette i like alle foto con l'hashtag. Le persone pensano che la mia foto di sci sia piaciuta a un professionista e ti seguono. È così che alcune persone ottengono 40.000 follower mentre dormono. Volevo sapere come funziona. È davvero facile ottenere 50 follower al giorno. L'ho spento subito perché non può essere così. Non mi interessa. Ora ho 6.000 follower e altri ne hanno raggiunti 30.000 e nient'altro.
PG: Avete delle linee guida da parte degli sponsor sulla frequenza dei post o sul numero di follower da raggiungere?
FL: No, non proprio. Il mio contratto prevede semplicemente che io debba postare regolarmente. Potete definire voi stessi cosa sia regolare. A loro piace che io sia presente, ma i miei sponsor tendono a dare la priorità allo sci. In generale, le aziende dovrebbero dare più importanza allo sport.
PG: Ma è inutile per l'azienda se sei bravissimo ma non lo comunichi e non agisci come mezzo pubblicitario, vero?
FL: Il mio video ora ha 1,9 milioni di visualizzazioni. Di queste, forse 5000 persone hanno riconosciuto i miei sci e 20 di loro hanno comprato lo sci, se mai lo hanno fatto. Se sei un grande atleta e magari non sei così attivo sui social media, ma sei ben conosciuto nella scena e, per esempio, giri per i bar di Innsbruck, allora questo non ha un effetto peggiore. Internet è un mondo illusorio. Solo perché mi vedi lì e c'è un piccolo logo Scott da qualche parte, la persona a cui piace non compra immediatamente la giacca. Va bene e aiuta, ma credo che internet sia sopravvalutato.
PG: Partendo dal presupposto che non vuoi fare gare di sci e non hai migliaia di follower su Instagram, cosa fai per diventare un professionista dello sci?
FL: È difficile. Bisogna distinguersi dalla massa con progetti speciali. Devi essere creativo! Quando vedi cosa fa Candide con una semplice telecamera da casco... Si può andare in quella direzione.
Dovresti fare solo quello che vuoi e non partecipare a gare per gente a caso se non ti piace. Ma ci sono anche gare in cui tutto è un po' diverso e non si tratta solo di punti, come il Kick the Vick per esempio. Si può fare qualcosa del genere.
Se non si vuole partecipare alle gare, bisogna andare a filmare. Non si può entrare nelle grandi produzioni cinematografiche come nullatenenti, quindi bisogna trovare una simbiosi tra qualcuno a cui piace filmare e qualcuno che cavalca, oppure filmarsi a vicenda. È così che facevo io. All'epoca avevo solo 500 amici su Facebook e i video giravano lo stesso. Non si diventa professionisti da un giorno all'altro.
Ovviamente ora mi interessa solo il denaro, e con lo sci guadagno qualcosa e posso vivere di questo, ma non è mai stato questo l'obiettivo. Quando si inizia a lavorare in banca, si vuole fare carriera perché si guadagna di più. Non è questo il caso dello sci. Volevo diventare un professionista solo perché così avrei potuto sciare tutti i giorni senza dover andare al lavoro o a scuola.
PG: A proposito di scuola, hai abbandonato gli studi, vero?
FL: Bisogna allargarsi un po'. Ero un atleta e volevo frequentare una scuola sportiva competitiva qui a Innsbruck, dove sono stato respinto per un pelo. La mia seconda scelta è stata la scuola alberghiera perché amavo la cucina. Dovevo indossare ogni giorno giacca e cravatta e i capelli non potevano superare le orecchie. Avevo deciso che sarei andata fino in fondo, ma con il passare del tempo ho trovato sempre più difficoltà. Andavo bene a scuola, ma mi sedevo lì con il tempo migliore e facevo qualcosa che non volevo fare solo per avere un diploma da mostrare. Poi è arrivato lo sci... Alla fine ci sono stati vari fattori.
Ci ho pensato a lungo e poi sono andata direttamente alla scuola serale. Ma poi è stato lo stesso, ho preso ottimi voti fino a dicembre, poi sono iniziate le gare e ho perso i compiti. Era molto noioso. Mi sono chiesta per chi stessi facendo gli esami di maturità. Ora non avrei un lavoro migliore. Al momento non voglio studiare, voglio concentrarmi completamente sullo sci. Se un giorno le cose dovessero cambiare, potrei sempre fare un corso di studi universitario, ma al momento non avrebbe alcun vantaggio per me.
Ora sto facendo molti corsi di aggiornamento e ho appena iniziato a imparare il russo. Sto anche leggendo molto sulla politica mondiale, soprattutto sul Medio Oriente, perché ci sono stato e voglio tornare a capirlo. Inoltre, ora lavoro molto intensamente con la fotografia analogica. Penso che sia molto più avanzato rispetto alla scuola, dove ti viene detto cosa devi fare. Ho trovato una buona strada per me stesso.
PG: I tuoi genitori ti hanno sempre sostenuto?
FL: Volevano che facessi gli esami di maturità, ma ora vedono che sto facendo strada. Non avrei mai immaginato che un giorno avrei guadagnato soldi con lo sci. È più o meno il mio lavoro adesso.
PG: C'è un piano B? Magari un giorno ti infortuni.
FL: Ci sono molti piani. Forse mi piacerebbe abbandonare e costruire una capanna da qualche parte. Oppure, come facevo una volta, lavorare per 2 mesi a qualcosa, poi viaggiare per 2 mesi, o studiare. Posso cavarmela con qualsiasi somma di denaro. Ero felice con 50 o 100 euro al mese, in qualche modo me la sono sempre cavata.
PG: Hai anche vissuto con i tuoi genitori e non hai pagato l'affitto.
FL: Sì, è vero. Ma non sono ancora preoccupato per questo. Potrei anche vivere in una casa mobile. Ora che ho più soldi, non ho iniziato a stare in hotel nemmeno durante i viaggi. Preferisco ancora dormire all'aperto in un sacco a pelo. Non è così tragico, si può sempre trovare qualcosa. Non sono mai stato un fan dell'idea di lavorare normalmente. Cinque giorni alla settimana e un hobby nel fine settimana - non potrei farlo.
PG: Il suo atteggiamento verso lo sci è cambiato in qualche modo nel corso degli anni, a parte le gare?
FL: Fondamentalmente, l'atteggiamento è lo stesso di quando avevo 14 anni: si tratta di provare, esplorare e divertirsi. Si impara molto in termini di gestione del rischio. Ci sono situazioni negative da cui si impara.
PG: Per esempio?
FL: Una volta eravamo a Seefeld a girare con la Whiteroom Productions e ho dato un calcio a una tavola piuttosto grande. È finita in un piccolo calderone, che sarebbe stato davvero sfavorevole. Sono riuscito ad uscire con gli sci solo per poco. Non ho sciato per una settimana. Avrei potuto uscirne, ma ho anche imparato da questa esperienza.
PG: Che cosa è stato?
FL: È stata la prima volta che ho sciato con buoni atleti, come esordiente. Quel giorno non ci ho pensato molto. Mi sono detto: "Lo fanno da 15 anni, andrà bene" e poi ho guidato. Ho imparato che bisogna sempre prendere le proprie decisioni e non lasciarsi spingere. Ho spesso fatto marcia indietro, anche quando si trattava di un film. Essere in grado di dire di no è semplicemente importante, è un processo di apprendimento.
PG: È più difficile tornare indietro e dire di no quando ci sono di mezzo una produzione cinematografica e i soldi degli sponsor?
FL: I soldi degli sponsor non giocano un ruolo importante. Quando vado a girare, non penso mai a uno sponsor. Voglio fare bene nel film e spingere me stesso. È un po' meno favorevole quando c'è un regista nella direzione opposta, ma non direi che questo abbia influenzato molto le mie decisioni.
PG: Nei film, di solito, si vedono solo grandi rider in una neve fantastica e quando fanno cadere una tavola, sembra una figata. La tua valanga a Seefeld si vede anche in uno dei film di Whiteroom. Come professionista, hai la responsabilità di comunicare i pericoli?
FL: Si potrebbero sottolineare maggiormente i pericoli, ma non è facile inserirli nei film. È importante ciò che si comunica agli altri. Ci sono davvero persone che scendono dalla montagna e dicono: "È fantastico, ho innescato una valanga e sono anche sceso con essa, è fantastico". Questo non è accettabile. Se si commette un errore, bisogna fare in modo che gli altri imparino da esso. Non avrei mai fatto finta di niente. Non ho quasi mai parlato di andarsene.
PG: Forse sarebbe bene che tu dicessi alla gente qualcosa del genere.
FL: Sì. Se qualcuno me lo chiede, glielo dico sempre, ma non inizio a parlarne di mia iniziativa.
PG: Semplicemente non ti piace farlo.
FL: No, è vero. Ma c'è bisogno di più dialogo, soprattutto con i giovani. Ma si sta facendo molto anche con i campi di freeride e i corsi di sicurezza sulla neve. Penso che l'argomento sia già stato comunicato in qualche modo qui, tranne che in alcuni segmenti dell'Alaska. Ma l'Alaska è anche un'altra cosa. È difficile da spiegare in un film, la gente non la capisce. Avete una guida e riunioni ogni mattina in cui tutto viene discusso nei dettagli. Tutto è perfettamente organizzato, compresi i soccorsi in caso di emergenza. È completamente diverso dall'andare in fuoristrada a casa. Se qualcosa va storto, c'è quasi sempre una grande fuga e tutti hanno gli airbag. Allora si può dire: beh, qualcosa è andato storto. È diverso nelle zone più remote della Patagonia.
PG: Cambia il suo stile di guida quando viaggia in zone molto remote e sa che non c'è un elicottero nelle vicinanze per salvarla?
FL: Ci ho pensato molto e non credo di aver mai guidato in modo diverso. Quando sono su un aereo da qualche parte, penso tra me e me: "Merda, non arriva nessuno, attenzione". Ma quando sono lassù e so che l'ho già fatto molte volte, che posso farcela, allora non penso al fatto che non arriveranno aiuti per tre giorni. Non appena si inizia a dubitare e a pensare che potrei caderci sopra, è proprio lì che si cade. Di recente ho guardato alcune righe del Kirghizistan e mi sono detto: idiota, dove sei caduto? Ma era esattamente così: ero in cima e sapevo che avrebbe funzionato. Se fosse successo qualcosa, non saremmo stati preparati al 100%, lo so. Voglio assolutamente continuare la mia formazione in primo soccorso e sopravvivenza all'aperto.
PG: Quando eravate in Iran, qualcuno si è fatto male, vero?
FL: Sì, Roman (Rohrmoser, ndr) si è fatto male al ginocchio. Non sapevamo esattamente cosa fosse e siamo riusciti a malapena a tenerlo tranquillo con degli antidolorifici. I muli non riuscivano a salire da noi e lui dovette percorrere quasi tutto il tragitto da solo. A casa si scoprì che la rotula era rotta. Avremmo potuto portarlo fuori in barella, ma si sentiva abbastanza bene da poter camminare. Non eravamo molto lontani e avevamo l'autorizzazione delle autorità per effettuare un salvataggio in elicottero. Non è stata una tragedia, ma è stato un bene che non sia successo niente di peggio.
È tutto piuttosto estremo, ma ci si prepara a cose come questa per così tanto tempo che si fa una specie di check up nella propria testa.
PG: Si accetta il rischio e lo si fa comunque, no?
FL: Sì, si sa che potrebbe essere qualcosa. Forse si scia in modo un po' diverso, ad esempio vicino alla stazione sciistica. È un argomento difficile. E le cose possono sempre andare male. Con Nadine (Wallner, che si è rotta una gamba durante le riprese in Alaska l'anno scorso, ndr), per esempio, il recupero in Alaska è stato difficile e ha richiesto molto tempo. Può sempre succedere di tutto.
PG: Ti sei mai fatta male seriamente?
FL: A volte alla caviglia, ma mai niente di grave, solo piccole ferite.
PG: Fortunata.
FL: Sì. Non so perché, se per colpa mia o solo per fortuna. Non ho avuto situazioni davvero pericolose, a parte l'unica valanga. Di solito ero abbastanza al sicuro quando viaggiavo.
Può succedere che fai qualcosa e poi è l'ultima volta. Non me lo aspetto, ma se succede qualcosa, succede e basta. Non si può sempre controllare. Come la valanga a Kappl durante il World Tour. Il giorno prima era completamente sicuro. Erano persone di alto livello, se non potevano saperlo, allora non si può sapere. Se succede qualcosa del genere da qualche parte in Kazakistan.... Questo è il rischio residuo che ti accompagna sempre, non importa dove.
Un montaggio stagionale di Fabi:
PG: La gente corre sempre più rischi? Il Mittagskogel nella Pitztal, ad esempio, oggi si scia molto velocemente dopo una nevicata. Qualche anno fa non c'era bisogno di tanta fretta.
FL: Sì, è brutale perché anche le stazioni sciistiche stanno spingendo. Il Mittagskogel ora è addirittura un percorso sciistico, quindi tutti ci vanno subito. E poi ci sono le persone che vivono più lontano dalla neve, che vogliono fare freeride, guardano i video e comprano gli sci che promuoviamo... il freeride è diventato una specie di status.
In generale, la gente è molto veloce a sciare in un posto dove c'è una pista. Ho sperimentato molto di questo. Spesso si fa qualcosa in cui si deve saltare, e poi c'è qualcuno dietro di te che non ha il controllo della situazione e ti prende in giro su dove stai andando.
Dovrebbe essere comunicato meglio che non si dovrebbe andare oltre le proprie possibilità. Noi spingiamo il tutto, ma credo che gli atleti giochino un ruolo minore rispetto alle stazioni sciistiche. Hanno riconosciuto che c'è un mercato e fanno molta pubblicità. Considerando quante persone sono ora in giro, c'è ancora relativamente poco da fare.
PG: Lei fa molto parapendio e volo di velocità. Continua a vedere lo sviluppo dello sci, del volo di velocità, del base jumping e delle tute alari tra i professionisti dello sci. Si tratta del prossimo brivido?
FL: Non credo che si tratti di brivido, per me è soprattutto un'attività estiva. Non ho quasi mai volato con gli sci. Per me il volo, compreso il normale parapendio, è diventato una passione, proprio come lo sci. Fare escursioni e volare è semplicemente fantastico. Anche il base jumping è sicuramente una mega esperienza. Saltare giù da qualche parte senza alcun ausilio ed essere in grado di tirare un paracadute è semplicemente fantastico in teoria. Come persona si possono fare tante cose! Si può indossare una tuta da pipistrello e volare tra le rocce! Hai così tante possibilità, è fantastico.
Ho preso il brevetto di paracadutismo e il mio chiaro obiettivo era quello di fare base jumping. All'epoca volevo saltare il più possibile per un anno e poi fare subito base jumping. Ora sono molto lontano da questo obiettivo. Al momento non ho abbastanza tempo per concentrarmi completamente su di esso e farlo in sicurezza. Non so nemmeno se lo voglio davvero. Forse andrò a fare base qualche volta, forse mai. E se lo farò, lo considererò con la stessa attenzione con cui lo faccio per lo sci.
Le statistiche degli incidenti di basing e wingsuiting sono composte da persone molto inesperte e da persone esperte che si spingono troppo oltre. Ci sono molti che lo fanno deliberatamente e solo per se stessi. Non fanno foto o video, quindi il rischio è molto più basso. Se iniziassi a farlo, ci sarebbe qualche foto, ma non volerei il più vicino possibile o cose del genere. È così anche per lo sci. Qualsiasi altro sport sarebbe più divertente.
PG: Forse lo sci sarebbe meno rischioso se non ci fossero le telecamere?
FL: No, non credo. Nessuno ha filmato le mie linee più selvagge. Lo faccio solo perché mi piace. Non sono obbligato a fare tutto questo. A casa, nella Pitztal, cerco sempre di percorrere le linee più difficili, ma non ho mai fatto riprese lì. E a Revelstoke sono salito tre volte su uno stupido pendio a cuscino, che non era realmente percorribile e non era nemmeno bello da vedere. Volevo solo farlo.
PG: Cosa hai intenzione di fare quest'inverno?
FL: Ho comprato un camion, una vecchia autopompa. È una lunga storia. Una volta abbiamo viaggiato dall'Austria al Kirghizistan in un camper. Mi è piaciuto molto. Ma è impossibile in inverno con un camion del genere. Ora stiamo trasformando il vecchio autobus dei vigili del fuoco in un veicolo da spedizione, che voglio usare per viaggiare in tutto il mondo! C'è molto lavoro, ma è divertente. Abbiamo smontato l'intero motore. Ora riesco a tenere la chiave inglese un po' meglio.
Il primo viaggio è in Medio Oriente e nel Caucaso. Ci sono già stato e l'area ha un enorme potenziale. Poi vorrei attraversare la Russia e tornare indietro passando per la Cina e la Mongolia, oppure dall'Alaska alla Patagonia o qualcosa del genere.
Voglio che sia una sorta di autobus ad invito. Io e una squadra di cameraman siamo sempre a bordo e diversi atleti vengono per qualche settimana alla volta. Non vedo l'ora di scoprire nuove cose durante i viaggi. Qui non importa in quale valle si vada, qualcuno ha già fatto tutto. Laggiù, spesso sei l'unico sciatore ad essere stato lì.
PG: Dove esattamente adesso?
FL: Ovunque! Iran, Turchia, Georgia, Russia, c'è ancora molto lì. C'è lo stesso potenziale che c'è qui, ma non c'è quasi nessun locale che lo sfrutti.
PG: Com'è stata la tua esperienza in Iran, è stata difficile?
FL: La burocrazia è complicata, ma non ho mai incontrato persone più amichevoli da nessuna parte, davvero da nessuna parte. Ti invitano subito a casa loro. Soprattutto ora, con la crisi dei rifugiati, ci penso spesso. Laggiù qualcuno ti apre subito la porta, ti dice che puoi restare per tre giorni e ti dà qualcosa da mangiare. Gliene rendo merito. Dal punto di vista politico non è un granché, le donne sono un po' oppresse, hanno codici di abbigliamento particolari e così via, ma non si nota molto. In ogni caso, è molto meglio in città che in campagna.
PG: Per lei le montagne sono la cosa più importante quando viaggia, o è interessato anche al Paese e alla sua gente?
FL: Il mio atteggiamento verso lo sci è cambiato in questo senso. Non lo vedo più solo come uno sport, ma molto più in generale. Certo, è bello quando trovi delle linee fantastiche, ma scambiare idee con la gente del posto, conoscere il loro atteggiamento nei confronti della vita e portarlo a casa con te - penso che sia fantastico. A volte per me è più importante di qualsiasi altra cosa. Se posso scegliere tra le linee perfette in Alaska e qualche settimana di escursioni nell'entroterra iraniano, preferisco dieci volte essere in Iran.
Penso che possiamo imparare molto da loro. Ci dicono sempre che sono così regressivi e che dovrebbero diventare democratici, ma è completamente diverso. Certo, non tutto è fantastico, ma non ci sono quasi prodotti europei o americani da comprare lì, per esempio, tutto è locale.
PG: Forse vorrebbero avere i prodotti, ma non possono averli a causa delle sanzioni internazionali.
FL: Beh, non credo che siano così capitalisti. Non credo che inizieranno a importare o a comprare Pringel quando il Paese si aprirà di più. Lì ci sono grandi mercati locali ovunque, qui non è più così.
Quando ero in Alaska, ho guardato 50 minuti di Fox News e mi ha fatto girare la testa. Attaccano l'Iran, ma allo stesso tempo lavorano a stretto contatto con l'Arabia Saudita, dove tutto è ancora peggio. Lì le donne non possono nemmeno guidare. L'Iran è molto lontano da questo. Inoltre, l'Iran è ancora l'unico Paese stabile della regione. Se questo abbia a che fare con il fatto che è anche l'unico Paese che ha reso difficile agli americani o all'Occidente il saccheggio delle loro risorse naturali e la costruzione di oleodotti, resta da vedere.
Mi piace molto immergermi in quel mondo. Non sto dicendo che dovremmo vivere come in Iran o in Russia o in qualsiasi altro posto, ma aver visto tutto ciò ti apre gli occhi. Il solo fatto di aver viaggiato lì mi ha cambiato. Prima di allora pensavo che l'Occidente facesse tutto bene... Bisogna ricordare che siamo tutti esseri umani. Non ci si dovrebbe concentrare tanto sulle differenze, ma piuttosto sulle somiglianze.
PG: Con la crisi dei rifugiati, molte cose stanno venendo alla luce.
FL: Sì, ma non ci si può aspettare che la gente capisca e approvi tutto. Se non sei mai stato fuori dall'Austria, non puoi capire. Per me è stato esattamente lo stesso otto anni fa. Non avevo visto molto del mondo e pensavo che non può funzionare se tanti richiedenti asilo vengono qui, dovrebbero restare laggiù. Ma poi ti rendi conto che quelli che vogliono venire da noi stanno davvero male. E noi siamo ricchi, in molti casi proprio grazie a questi Paesi, quindi perché non dovremmo accoglierli? È qui che entra di nuovo in gioco l'elemento umano. Non appena si pensa che un'altra vita umana valga meno della propria, si è già perso. C'è qualcosa di sbagliato in questo.
La prima volta che abbiamo viaggiato, abbiamo semplicemente detto che stavamo andando dal Tirolo al Kirghizistan. Mia nonna voleva regalarmi un dizionario di russo. Ho pensato: stiamo attraversando la Russia solo per pochi giorni! Poi ho capito che lungo la strada ci sono molti Stati dell'ex URSS e che bisogna parlare russo ovunque. Ho lasciato il dizionario a casa. Eravamo davvero mal preparati, ma credo che questo abbia spesso i suoi vantaggi. Sono sempre stato un fan della fuga verso l'ignoto.
Quando inizi a scoprire la politica del posto, è davvero eccitante. Ora conosco un po' meglio il contesto e voglio tornarci.
PG: Sarà sicuramente un viaggio emozionante.
FL: Sì, voglio anche motivare le persone a fare ciò che vogliono. Molti dicono che non si può fare, che devo risparmiare per dieci anni e poi forse farò un viaggio intorno al mondo. Anche in passato non ho ricevuto un centesimo da nessuna azienda. Ho venduto le mie due paia di sci e in qualche modo sono arrivato in Nuova Zelanda, dove ho vissuto di riso e noodles. Se fai qualcosa che non vuoi fare, per me non è il senso della vita.
Se vuoi essere il miglior banchiere del mondo, va bene anche quello, ma non dovresti farlo solo per i soldi. Oggi non si paga con i soldi, ma con il tempo. Più soldi si guadagnano, più tempo si passa a lavorare. E poi bisogna spendere i soldi per una vacanza benessere, perché altrimenti non si riesce a gestire tutto. È un circolo vizioso dal quale voglio uscire. Ecco perché per me è positivo avere un certo raggio d'azione ed essere in grado di comunicarlo alle persone.
PG: Quindi vuole dare l'esempio di uno stile di vita alternativo e non convenzionale.
FL: Sì. Ma sto anche pensando a come questo sia compatibile con gli sponsor. Ho sempre pensato che se avessi avuto uno sponsor per l'auto, per esempio, avrei detto alla gente di non prendere i soldi così seriamente, ma sarebbe stato bello se avessero comprato un'auto costosa. È la stessa cosa con le lattine di (RedBull, ndr), non si dovrebbero bere 10 al giorno.
D'altra parte, come atleta, non fai altro che dare a un marchio una certa immagine e influenzare l'acquirente a scegliere un prodotto che vuole comprare comunque e non la sua avidità materiale. Io mi limito a sostenere i prodotti che rappresento e se, ad esempio, qualcuno alla fine decide tra due marchi a favore di uno sci Scott, di una lattina Red Bull o di un'automobile grazie a me, allora è perfetto. Ma non dico loro che devono chiedere un prestito perché è importante andare su quello sci o su quell'auto. Penso che si possa ancora usare il proprio raggio d'azione come professionista per comunicare qualcosa di positivo alle persone. E senza sponsor, sarebbe difficile essere un atleta professionista e non si avrebbe nemmeno un raggio d'azione.
PG: Qual è il tuo atteggiamento nei confronti dell'elisoccorso?
FL: Se è per un grande progetto, allora va bene. Ma in Alaska non mi è piaciuto quanto mi aspettavo. Voglio dire, è stato davvero bello poter girare con l'elicottero e cavalcare questi muri spinali, ma dovevi costantemente lottare con gli altri equipaggi per il terreno, perché ci sono circa cinque zone principali dove tutti vogliono andare. Questo significa che ti trovi all'eliporto alle 5 del mattino e ti assicuri che il tuo rotore sia il primo a girare non appena ottieni il permesso di decollare.
Mi ero anche immaginato che i volti fossero un po' più grandi e sono rimasto piuttosto sorpreso dal fatto che sembrassero così enormi solo nei film. Anche le giornate di riposo sono molto noiose. Stai sdraiato sul divano per 10 giorni con il brutto tempo e poi all'improvviso ti ritrovi in piedi su una cosa mostruosa e ripida. È davvero strano. È perfetto per raccogliere filmati, ma non ho percorso le mie linee migliori ogni giorno. In generale, mi piacciono di più le escursioni, le linee sono più memorabili. Credo che sia tutta una questione di moderazione e di obiettivi. Non vedo l'ora di rifare un viaggio in elicottero, ma non vorrei nemmeno passare l'intera stagione in elicottero.
PG: Quali sono state le tue migliori linee quando non erano in Alaska?
FL: I miei ricordi più belli riguardano la zona del Monte Cook in Nuova Zelanda. Le condizioni erano stranamente buone per la Nuova Zelanda. Siamo arrivati in aereo e ci siamo accampati. Al mattino sono salito in un posto dove forse nessuno era mai stato prima. È stato fantastico.
PG: Grazie per averci parlato e alla prossima volta.
