Mondo della Scienza | Rassegna ISSW2018: Sessioni Neve Artificiale e App

Questa volta: Innevamento e gestione delle stazioni sciistiche (Sessione 6) e Prodotti e servizi per la neve (Sessione 9). Tra parentesi sono indicati i contributi alle sessioni che corrispondono al testo. Se ci sono articoli più lunghi sui singoli argomenti, questi sono collegati.

S6: Innevamento e gestione dei comprensori sciistici

Turisti che cadono nei crepacci, impianti di risalita che si rompono, parcheggi sovraffollati: i comprensori sciistici devono affrontare ogni tipo di potenziale problema e questione quando si tratta di operazioni quotidiane. Tuttavia, le sfide principali che devono affrontare costantemente derivano dalla dipendenza del settore dalle condizioni meteorologiche e climatiche.

A volte nevica di più, a volte di meno, a volte fa freddo, a volte no: la naturale variabilità del tempo in generale e le precipitazioni invernali in particolare non sono d'aiuto se si vuole offrire agli ospiti un prodotto di qualità costante - buone condizioni di sci sulle piste.

I cannoni sparaneve sono diventati di uso comune negli anni '80 e oggi è impossibile immaginare le attività sciistiche senza neve artificiale. Allora come oggi, lo scopo principale della neve artificiale è quello di compensare la variabilità delle nevicate naturali. La neve artificiale è più difficile e facile da preparare rispetto alla neve normale e ne serve meno per creare una pista uniforme (P6.16 Wolfsperger et al). Grazie ai cannoni sparaneve, le condizioni delle piste sono quindi sempre (più o meno) le stesse in molti luoghi. I sassi o le chiazze d'erba sono diventati rari e, quando si presentano, gli ospiti, la cui richiesta di piste è aumentata notevolmente da quando l'innevamento artificiale è diventato la norma, si lamentano. Fortunatamente, oggi esistono metodi per monitorare la profondità della neve sulle piste utilizzando i droni (P6.4 Pons et al.) - quindi il drone che raccoglie i sassi non può tardare ad arrivare.

Data l'importanza dell'innevamento artificiale per le operazioni sciistiche, non è particolarmente sorprendente che i gestori degli impianti di risalita siano interessati a ottimizzare il più possibile il processo di innevamento in termini di consumo energetico ed efficienza - e quindi di costi. A questo proposito esistono due approcci, uno più pratico e uno più teorico. Il primo è rapidamente riassumibile: Basta provare.

Neve artificiale e cambiamenti climatici: studiare e modellare a volte ha senso

L'approccio più teorico per trovare opzioni di ottimizzazione per l'innevamento si basa sui calcoli dei modelli. A questo proposito, un grande progetto attualmente in corso chiamato PROSNOW (P6.11 Morin & Dubois) è stato fortemente rappresentato all'ISSW, che si è tenuto qualche tempo fa. Gli ambiziosi obiettivi del progetto consistono nel migliorare le previsioni meteorologiche e del tempo a livello locale, adattandole alle esigenze delle stazioni sciistiche, che dovrebbero essere in grado di prendere decisioni migliori su quando innevare. Inoltre, l'innevamento e la preparazione delle piste saranno integrati nei modelli di manto nevoso (Amundsen, Crocus, SNOWPACK/Alpine3D), che saranno utilizzati per simulare lo sviluppo del manto nevoso - compresa la neve artificiale - in alcune aree test francesi (O6.3 Hanzer et al.). Infine, i modelli di neve saranno parzialmente collegati ai modelli meteorologici (O6.1 Carmagnola et al.). Probabilmente vedremo i risultati al più tardi all'ISSW 2020.

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Oltre ai problemi specifici legati all'innevamento, l'aumento delle temperature solleva anche questioni fondamentali per alcuni resort: quanti inverni negativi possiamo sopportare dal punto di vista economico? I giorni dello sci e delle stazioni sciistiche sono comunque contati in tempi di cambiamenti climatici?

Questo aspetto viene analizzato anche con l'ausilio di catene di modelli: una combinazione di modelli di manto nevoso, che possono anche produrre neve artificiale, e di modelli climatici (in vari scenari) suggerisce che nelle Alpi francesi ci saranno abbastanza periodi freddi per garantire una copertura nevosa sufficiente almeno fino al 2050, ma che il consumo di acqua aumenterà, in parte per ragioni climatiche, ma soprattutto perché si prevede che un maggior numero di stazioni sciistiche produrrà più neve (O6.2 Spandre et al.)

Oltre alle considerazioni puramente scientifiche sull'innevamento artificiale e naturale, in alcuni contributi della sessione sulla gestione dei comprensori sciistici sono stati affrontati anche aspetti economici:

I comprensori sciistici sono un importante fattore economico in molte regioni - no na ned, come dice l'esperto di turismo tirolese. Non solo il fatturato delle stazioni sciistiche, ma anche quello della ristorazione e dell'industria alberghiera fluttua con la quantità di neve, e gli inverni cattivi hanno un impatto negativo maggiore di quelli buoni, secondo uno studio degli Stati Uniti (O6.6 Hagenstad et al., P6.1 Gärber)

Riepilogo Sessione 6 - Innevamento e gestione delle stazioni sciistiche

L'innevamento artificiale è importante per compensare le condizioni meteorologiche capricciose, altrimenti la famiglia Sattmann si lamenterà delle piste scadenti. L'innevamento artificiale e altre forme di gestione della neve (depositi di neve) sono sempre più utilizzati anche per combattere i sintomi del cambiamento climatico. Tuttavia, l'aumento delle temperature preoccupa tutti.

Tra due settimane, la sessione "Operational Remote Sensing" continuerà.

Altro

Il significato e lo scopo di un sistema indossabile che dovrebbe emettere avvisi personalizzati e basati sulla personalità quando gli sciatori si trovano in situazioni dubbie, soprattutto per quanto riguarda i fattori umani, sembra un po' più confuso. Questo sistema era ancora in fase di sviluppo concettuale al momento dell'ISSW, ma siamo entusiasti (O9.5 Prezenski et al.).

Uno studente di meccatronica dell'Università di Innsbruck ha presentato la sua tesi finale, in cui ha utilizzato un modello a elementi finiti per calcolare l'influenza dei fattori geometrici e strutturali sul comportamento di carving di sci e snowboard. A questo scopo ha anche costruito uno speciale banco di prova che può essere utilizzato per piegare sci e snowboard in laboratorio (P9.4 Caillaud).

Inoltre, in questa sessione sono stati presentati alcuni prodotti specifici per la sabbiatura, che presumibilmente assicurano un migliore BOOM. Poiché purtroppo non ne ho idea, ecco solo i nomi altisonanti dei contributi corrispondenti:

• Safer Liquid Monopropellant for Low Velocity/High Energy Avalanche Charges: Initial Test Results, Application and Use Case (O9.2 Sawka et al.)

• Implementazione di un sistema di lancio di esplosivi nei ripidi canaloni dell'area sciistica di Araphoe basin (O9.4 Evanczyk)

• S-LOAD avalanche blaster per l'innesco di valanghe LM32 (P9.5 Knobel)

Riepilogo Sessione 9 - Prodotti e servizi per la neve

Le applicazioni sono pratiche e versatili, soprattutto quando si vogliono raccogliere dati sul campo e condividerli con altre persone in tempo reale. Il distacco di valanghe è un mix di arte, tecnologia e scienza e necessita di prodotti speciali che sembrano film d'azione.