L'inverno 2014/15 è stato caratterizzato da un'eccezionale scarsità di neve all'inizio dell'inverno e da un'altezza della neve inferiore alla media. Durante l'intero inverno, l'altezza della neve è stata appena superiore alla media al di sopra dei 2200 metri e superiore alla media sul versante meridionale delle Alpi. Queste marcate differenze nell'altezza della neve a seconda dell'altitudine sono state causate da temperature superiori alla media, che hanno ripetutamente sciolto la neve a quote medie e basse. Ad eccezione di febbraio, i mesi da novembre a marzo sono stati tutti troppo caldi, e l'inizio dell'inverno è stato in alcuni casi da record. Nonostante l'inverno eccessivamente caldo, ampie zone dell'Altopiano centrale e del Giura hanno registrato un numero medio di giorni di neve grazie a una combinazione favorevole di freddo e precipitazioni. L'accumulo di neve è stato debole nelle Alpi interne, ma a tratti anche sui versanti settentrionali delle Alpi, mentre è stato molto più stabile sui versanti meridionali delle Alpi. Rispetto alla media a lungo termine, lo scorso inverno è stato più pericoloso. Il livello di pericolo 3 (notevole) è stato previsto più del normale, il livello 2 (moderato) meno. Due gravi incidenti da valanga hanno portato a un numero di vittime superiore alla media. Al 15 aprile erano morte 32 persone a causa di valanghe.
Il bilancio completo della stagione SLF, molto completo e preparato in modo interessante, può essere scaricato anche in formato pdf. Qui di seguito sono riportati i dati chiave più importanti.
Aspetti tipici dell'inverno 2014/15
Mancato innevamento nelle Alpi interne, ma occasionalmente anche sui versanti settentrionali delle Alpi
Con temperature molto miti fino a Natale, l'inverno è iniziato favorevolmente in termini di rischio valanghe. Tuttavia, a causa della scarsità di neve, si è sviluppato un debole strato di neve vecchia e, analogamente all'inverno 2013/14, nell'inverno 2014/15 è prevalsa una scarsa struttura del manto nevoso nelle regioni alpine interne del Vallese e dei Grigioni, con il manto nevoso più debole osservato nel Vallese meridionale. A volte, tuttavia, sono stati attivi anche strati deboli nella neve vecchia sui versanti settentrionali delle Alpi, cosa piuttosto atipica per questa regione e che ha portato a diversi incidenti da valanga. Critici sono stati non solo gli strati deboli e accumulati di inizio inverno alla base, ma anche il rime superficiale coperto di neve nella parte centrale del manto nevoso.
Manto di neve stabile sul versante sudalpino
Come nell'inverno precedente, anche nell'inverno 2014/15 il versante sudalpino ha registrato un manto nevoso ampiamente accumulato in modo favorevole. Sebbene gli spessori di neve non siano stati così estremi come nell'inverno 2013/14, è stato comunque possibile formare un manto nevoso stabile dalla regione del Sempione fino al Goms meridionale e ai versanti centro-meridionali delle Alpi.
Molte nevicate sull'Altopiano centrale e nel Giura
L'inverno è iniziato il 6 novembre con molte nevicate fresche in tutte le Alpi svizzere, ad esempio 56 cm a Göschenen, UR. Questa è rimasta la più grande nevicata dell'inverno nella maggior parte delle stazioni. Tuttavia, queste quantità di neve sono state di breve durata, perché l'enorme eccesso di calore all'inizio dell'inverno ha fatto sì che non ci fossero quasi più nevicate fino a circa 2000 metri. Solo un fronte freddo alla fine di dicembre ha portato a nuove nevicate, che hanno ricoperto in particolare l'Altopiano centrale con grandi quantità di neve. A causa della mancanza di manto nevoso all'inizio dell'inverno nelle valli alpine, questo ha portato per breve tempo alla situazione paradossale per cui il 31 dicembre, ad esempio, si è misurata più neve a Zurigo e San Gallo (rispettivamente 38 e 56 cm) che a Davos e St. Moritz (rispettivamente 32 e 13 cm). Tuttavia, questa neve si è rapidamente sciolta con temperature miti da record, prima che diverse condizioni da nord-ovest portassero nuovamente la neve sull'Altopiano centrale a partire da metà gennaio, e questa volta soprattutto sul Giura. Grazie a una piccola ondata di freddo successiva, questo manto nevoso è rimasto sull'Altopiano centrale per più di 20 giorni.
Classificazione climatologica
Secondo MeteoSvizzera, i mesi da novembre a marzo sono stati tutti troppo caldi, ad eccezione di febbraio, e l'inizio dell'inverno è stato in alcuni casi da record. Lo scorso inverno la quota neve sul versante nord delle Alpi è stata media solo al di sopra dei 2200 metri circa. Ciò è dovuto principalmente alle alte temperature di novembre e dicembre, che hanno impedito l'accumulo di neve al di sotto di questa quota all'inizio dell'inverno. Sul versante meridionale delle Alpi, il manto nevoso al di sopra di questa quota era ancora più spesso della media a causa delle abbondanti precipitazioni. Al di sotto dei 2000 metri, invece, l'altezza della neve è stata nettamente inferiore alla media in tutta la Svizzera a causa dell'inverno eccessivamente caldo, anche se in alcune regioni sono stati raggiunti per breve tempo valori normali. Grazie all'interazione tra freddo e precipitazioni al momento giusto, il numero di giorni di neve nell'Altopiano centrale e nel Giura è stato addirittura normale in alcune località, nonostante l'inverno caldo. Alle quote di valle delle grandi stazioni sciistiche (da 1500 a 1800 metri), in tutta la Svizzera non c'è stata neve o ce n'è stata pochissima durante il periodo natalizio, cosa che si era vista l'ultima volta nell'inverno 1989/90. Se si considerano gli spessori medi di neve per l'intero mese di dicembre, è evidente che molte di queste località della Svizzera centrale e orientale non hanno mai vissuto un dicembre così povero di neve. Sul versante meridionale delle Alpi e in Engadina, è stato addirittura necessario attendere la metà di gennaio per vedere finalmente un manto nevoso continuo al di sotto dei 1800 metri. Ciò è in netto contrasto con lo scorso inverno (2013/14), quando a quest'ora c'erano già 150 cm di neve a Bosco Gurin o al Maloja.
Pericolo di valanghe
Nell'inverno 2014/15, il pericolo di valanghe è stato valutato come segue (valori tra parentesi: Media degli ultimi 17 anni, da dicembre ad aprile, vedi Figura 1): Livello di pericolo 1 (basso): 20% (17%), livello di pericolo 2 (moderato): 39% (47%), livello di pericolo 3 (significativo): 40% (33%), livello di pericolo 4 (grave): 1% (2%), livello di pericolo 5 (molto grave): 0% (0,2%).
La distribuzione dei livelli di pericolo previsti nell'inverno 2014/15 si è discostata dalla media a lungo termine, in particolare per i livelli di pericolo 2 (moderato) e 3 (considerevole): il livello di pericolo 2 (moderato) è stato previsto meno frequentemente, mentre il livello di pericolo 3 (considerevole) è stato previsto più frequentemente rispetto alla media degli ultimi 17 anni. Il livello di pericolo 4 (grave) è stato previsto nella valutazione serale in 6 giorni. In due giorni, la valutazione del rischio è stata modificata in livello di rischio 4 (grave) nell'edizione mattutina del bollettino (ore 8:00). Come nell'inverno 2013/14, anche quest'inverno la situazione valanghiva nelle aree alpine interne del Vallese e dei Grigioni è rimasta a lungo delicata. Tra il 29.12.14 e il 13.02.15 il pericolo di valanghe è stato notevole (livello 3). I giorni con basso pericolo di valanghe (livello 1) si sono concentrati all'inizio di dicembre e nella seconda metà di marzo. Al volgere del mese di marzo/aprile, tuttavia, la situazione valanghe è tornata ad essere precaria.
Incidenti da valanga e danni materiali
Il numero di tutti gli incidenti da valanga segnalati fino al 15 aprile è stato leggermente superiore alla media degli ultimi anni. Tuttavia, due incidenti da valanga con molti morti (31 gennaio 2015, Vilan, GR, 5 morti e 21 febbraio 2015, Combe des Morts, VS, 4 morti) hanno portato a un numero di morti da valanga complessivamente superiore alla media. Il numero totale di vittime il 15 aprile 2015 è stato di 32, ben al di sopra della media a lungo termine. Per l'intero anno idrologico, che dura fino al 30 settembre 2015, il valore medio è di 22 vittime di valanghe.
Al 15 aprile 2015, per l'inverno 2014/15 erano state segnalate all'SLF 148 valanghe che avevano coinvolto 231 persone. 31 persone sono rimaste ferite nelle valanghe e 32 hanno perso la vita in 24 incidenti da valanga. 11 persone sono morte con un livello di pericolo previsto 2 (moderato), 21 persone con un livello 3 (significativo). Una persona è morta in ognuno dei 21 incidenti, 5 in un incidente (Vilan, 31 gennaio 2015), 4 in un incidente (Combe des Morts, 21 febbraio 2015) e 2 in un incidente (Pointes de Tsevalire, 12 aprile 2015).
Le vittime delle valanghe sono state: Area Touring: 22 persone, Area Variante: 10 persone. 8 incidenti con un totale di 12 morti si sono verificati in Vallese, 8 incidenti con un totale di 12 morti nei Grigioni, 3 incidenti con un totale di 3 morti nel Canton San Gallo e anche 3 incidenti con un totale di 3 morti nel Canton Berna. Un incidente con un morto si è verificato nel Canton Nidvaldo e nel Canton Uri. 27 valanghe hanno provocato danni materiali (a edifici, oggetti, foreste) o sono state effettuate operazioni di ricerca e salvataggio (vedi Fig. 2).
Questo testo è apparso originariamente sulla homepage di SLF.