Le prime nevicate
Anche e soprattutto se non è ancora stato emesso un bollettino della situazione, è bene tenere d'occhio la situazione meteorologica all'inizio dell'inverno. Le prime nevicate della stagione di solito non sono ancora interessanti per lo sci, ma costituiscono la base per l'ulteriore andamento e sviluppo del manto nevoso. Esse influenzano in modo decisivo l'insorgere o meno di un problema di neve vecchia all'inizio dell'inverno. Nel peggiore dei casi, tale problema di neve vecchia può accompagnarci per tutto l'inverno. È quindi vantaggioso tenere d'occhio lo sviluppo fin dalle prime nevicate!
È particolarmente importante notare:
A quale altitudine ed esposizione rimane la neve e dove si scioglie di nuovo?
C'è una coltre di neve o solo un tappeto di chiazze (senza copertura nevosa continua)?
Un ottimo strumento per questo sono le webcam o le escursioni di esplorazione della neve a piedi o con le racchette da neve.
I processi di trasformazione sono particolarmente forti all'inizio dell'inverno, quando c'è ancora poca neve. Questo perché la prima nevicata è spesso seguita da un periodo più lungo di bel tempo con due scenari tipici:
1) Con tempo soleggiato e mite, la maggior parte della neve caduta si scioglie di nuovo. In linea di principio, questo è un fatto positivo, perché se non c'è neve, non si può formare neve galleggiante. Ciò rende meno probabile lo sviluppo di un problema di neve vecchia all'inizio dell'inverno. Tuttavia, ad alta quota (2000-3000 m) e nelle Alpi (a partire da 3000 m), soprattutto sui ripidi pendii esposti a nord, la neve tende a rimanere ferma perché fa più freddo e, a seconda dell'esposizione, non c'è più luce solare diretta.
2) Se c'è il sole e le temperature sono basse, tuttavia, il manto nevoso inizia a irradiare. Più l'aria è secca, più questo processo ha luogo. L'irraggiamento raffredda notevolmente la superficie nevosa. Di conseguenza, su pochi centimetri si può formare una grande differenza di temperatura, che favorisce notevolmente la trasformazione dell'accumulo. Le molecole si muovono tra i singoli cristalli di neve e lavorano a pieno ritmo per produrre la neve galleggiante di inizio inverno. A seconda dell'intensità della trasformazione di accumulo e della durata della fase di bel tempo, si formano strati sciolti di cristalli angolari, sfaccettature o cristalli a coppa (neve galleggiante). Ciò può interessare la superficie della neve, singoli strati, ma anche l'intero manto nevoso.
