Aaron Rice (Instagram: @airandrice) dello Utah ha battuto quest'anno il record mondiale di metri verticali scalati con gli sci da alpinismo ed è sulla buona strada per raggiungere il suo obiettivo di 2,5 milioni di piedi verticali (= 762.000 metri verticali). Ciò che sembra incredibile per lo scialpinista orientato alla discesa è quasi incredibile anche per quello orientato alla salita. Il che ci porta a chiederci: chi è questo pazzo e quanti metri verticali si possono teoricamente scalare in un anno solare?
2.090 metri verticali ogni giorno - 365 volte
Il progetto di Aaron di scalare 762.000 metri verticali con gli sci da alpinismo ai piedi, dal 1° gennaio al 31 dicembre 2016, affascina la scena dello scialpinismo, soprattutto dall'altra parte dell'Atlantico. Nell'inverno dell'emisfero meridionale, Snowstormer ha avuto l'onore di parlare con il simpatico signore statunitense dei suoi piani e può assicurarvi una cosa: Aaron sa quello che fa e ha una sana visione della realtà. Quando l'abbiamo incontrato in Argentina, dietro il Refugio Frey, mentre faceva skinning, si è capito subito che ha spesso l'attrezzatura in mano, semplicemente per il suo approccio estremamente efficiente a compiti in realtà poco spettacolari.
In media, per il suo progetto deve percorrere oltre 2.000 metri al giorno. Se questo è teoricamente fattibile si può calcolare a occhio e croce: Se si sta sugli sci 365 giorni di fila e si investono dieci ore al giorno - utilizzando il resto per dormire e per altre attività essenziali per la sopravvivenza - come le Raffiche di neve, il controllo del BlogMeteo e AllertaPowder - si possono investire 3.650 ore all'anno nello scialpinismo. Su una pista uniformemente ripida e in condizioni meteorologiche gradevoli, un atleta di resistenza ben allenato può percorrere circa 500-600 metri all'ora, con tempi di discesa e salita e pause per bere e mangiare. Si tratta di oltre due milioni di metri di altitudine all'anno. E questo per quanto riguarda la teoria.
Passiamo alla pratica: il precedente detentore del record, Greg Hill, ha scalato due milioni di metri con gli sci nel 2010. Sembra un'enormità. Ed è davvero tanto. Ma quanto è davvero possibile? Naturalmente non è facile rispondere e dipende da una serie di fattori. Innanzitutto lo stile: come faccio i miei metri di altitudine? Con quale attrezzatura? Da solo o con una guida? Su quale terreno?
Se si dovesse stabilire un valore pratico, esso sarebbe naturalmente valido solo fino a quando qualcuno non dimostrerà il contrario. In uno stato di allenamento completo, si possono raggiungere oltre 3.000 metri di altitudine giorno dopo giorno: In terreno alpino, con un equipaggiamento normale e in autosufficienza. Naturalmente, solo se non ci sono problemi di salute e se le condizioni meteorologiche e di innevamento lo consentono.
By fair means
Kilian Jornet, uno dei migliori atleti di resistenza al mondo, percorre ogni anno tra i 600.000 e i 700.000 metri di altitudine. Ma solo con l'attrezzatura più leggera: sci, attacchi e scarponi pesano meno della metà dell'attrezzatura di Aaron. La questione principale è la mobilità: la resistenza della pelle degli sci da gara con una larghezza centrale di 65 mm e una lunghezza di 160 cm è prossima allo zero. Gli scarponi con rotazione dell'asse quasi illimitata e senza resistenza allungano ogni passo di decine di centimetri. Aaron, invece, per il suo progetto utilizza scarponi Dynafit Vulcan, sci con una larghezza centrale di circa 100 mm e un attacco a perno standard. Non trascorre quasi mai del tempo nelle stazioni sciistiche o sulle piste, ma è sempre in giro per il backcountry il più possibile, anche per fare tracce e trasportare gli sci. Aaron è convinto del suo stile e ha etichettato gli scarponi da turismo della categoria "1kg-Speedtouring" come "That's cheating." in modo amichevole e sorridente. Il riso è anche ampiamente autosufficiente: Cucina, lava, fa la spesa. Dorme per lo più nella sua auto, valuta da solo la situazione delle valanghe e all'inizio di febbraio ha portato avanti il suo progetto con due dita rotte. A giudicare dalle sue foto sui social media, si gode anche le sue discese. Questo è scialpinismo a tutti gli effetti - inimmaginabile per la maggior parte dei feticisti dei metri di altitudine delle Alpi.
Luoghi
Per il suo progetto, Aaron ha viaggiato da Alta (Utah) in Argentina e Cile all'inizio di luglio. Lì ha esplorato la zona di Bariloche, Las Leñas e diversi vulcani. È tornato negli Stati Uniti alla fine di ottobre e da allora ha scalato metro dopo metro i vulcani della Cascade Range.
Tutto il bestiame
Lo spazzaneve paragona spesso gli esseri umani alle mucche. Semplicemente perché si confronta quotidianamente con entrambi e ci sono un numero sorprendente di parallelismi, non solo per la durata della gravidanza. Le mucche Holstein ad alto rendimento producono da 10.000 a 15.000 kg di latte all'anno. In condizioni di stalla più o meno simili a quelle di un laboratorio, questa produzione può arrivare a oltre 30.000 kg. Altre razze, anch'esse allevate per la produzione di latte, possono produrre 8.000 kg all'anno in buone condizioni. Una mucca di montagna media in Tirolo produce poco più di 6.000 kg. Il paragone: Aaron scala montagne vere e proprie con un equipaggiamento normale, in tutte le condizioni di neve e di tempo - ma quest'anno ottiene una prestazione più elevata e misurabile rispetto agli atleti agonisti in "condizioni di laboratorio" (= "consumare metri di altitudine su piste assicurate con equipaggiamento da gara"). Per questo merita molto rispetto. Buona fortuna per la fase finale del tuo progetto, Aaron!
Nota: Una mucca fa un muggito - molte mucche creano problemi.
