Raffiche di neve 5 2017/18 | Perché la neve fresca aumenta il rischio di valanghe

Vento

In pieno inverno, le precipitazioni provengono solitamente da fronti e accumuli, la parte convettiva delle precipitazioni è bassa. I fronti e le precipitazioni da accumulo portano vento e aumentano il rischio di valanghe semplicemente a causa della formazione di un problema di neve alla deriva durante le nuove nevicate.

Decisivo: il carico aggiuntivo & le fluttuazioni di temperatura

Anche quantità estreme di nuova neve per diversi giorni o addirittura settimane si verificano solo grazie a una combinazione di fronti ed effetti di accumulo. A un fronte freddo segue un fronte caldo, poi la perturbazione successiva e così via. Soprattutto per le aree a nord della dorsale principale, l'Atlantico, le condizioni di tempo umido da ovest sono responsabili di questo, come è successo una settimana fa. Per le masse di neve fresca a sud della dorsale principale, è necessario un complesso di bassa pressione nel Mediterraneo occidentale, come stiamo vedendo questa settimana.

Il manto di neve fresca ha diversi strati, principalmente a causa dei continui alti e bassi della temperatura che cambia da un fronte all'altro e della sua influenza sui cristalli di neve. Così come ci sono diversi strati in un manto di neve vecchia.

Un esempio: il fronte freddo inizialmente deposita cristalli di neve fresca fredda e sciolta. La velocità del vento aumenta e su questi nuovi cristalli di neve si forma un manto nevoso più duro. Segue il fronte caldo, che fa cadere dal cielo grandi fiocchi umidi. Uno strato di neve umida e legata si deposita sulla neve fresca, e insieme formano il lastrone di neve, che si trova sulla neve fresca fredda e sciolta, il cosiddetto strato debole. Una ricetta gustosa per una valanga a lastroni! E tutto questo senza trasformazione di accumulo e quindi senza il problema della neve vecchia!

Grandi quantità di neve fresca: un problema anche senza vento

La fluttuazione della temperatura causa la formazione di aree problematiche all'interno della neve fresca anche in assenza di vento. Anche in condizioni favorevoli, la quantità critica di neve fresca viene raggiunta al più tardi a 50 cm. Il motivo è semplice: nella neve fresca di una nevicata abbondante e prolungata si trovano sempre strati di cristalli sciolti. Al di sopra di questo c'è spesso uno strato di neve fresca un po' più denso, che è caduto a una temperatura più elevata, si lega in pochissimo tempo e può formare un lastrone di neve. Questo si verifica di solito nella già citata sequenza di un fronte freddo seguito da un fronte caldo.

Tuttavia, anche un manto di neve fresca omogeneo può diventare un problema: A causa dell'irraggiamento o dell'aumento della temperatura dell'aria, la neve fresca inizia a legarsi in superficie e a compattarsi più velocemente della neve fresca più profonda. È quindi molto comune che la neve fresca diventi più pericolosa a breve termine dopo la fine della nevicata rispetto a quando è completamente fresca. Le aree superiori della neve fresca iniziano a formare il lastrone di neve a causa del consolidamento, mentre le aree più profonde rimangono sciolte e non vincolate per un po' di tempo in più.

Problema principale: caricamento degli strati deboli nella neve vecchia

Il problema principale degli eventi di precipitazione estrema, tuttavia, è il brusco caricamento degli strati deboli già esistenti nella neve vecchia. Con 1 metro di neve fresca, ad esempio, circa 100 kg/m² in più si depositano sul manto nevoso esistente, e questo in un tempo relativamente breve. Gli strati deboli della neve vecchia potrebbero non essere in grado di sopportare questo carico aggiuntivo. Tuttavia, se nevica 1 metro di neve fresca in tre settimane, gli strati deboli hanno il tempo di "adattarsi" nevicata dopo nevicata.