Anche le temperature degli oceani stanno aumentando rapidamente. Nel periodo da gennaio a ottobre 2014, gli oceani sono stati più caldi di quasi mezzo grado rispetto alla media del periodo di riferimento 1961-90 e quindi più caldi di qualsiasi altro anno nella storia registrata. Anche il livello dei mari sta aumentando con l'aumento delle temperature, in parte a causa dell'espansione termica dell'acqua e in parte a causa dello scioglimento dei ghiacciai.
Ghiaccio e ghiacciai
L'estensione del ghiaccio marino nell'Artico è scesa in estate al sesto livello più basso da quando sono iniziate le misurazioni e la tendenza alla riduzione osservata negli ultimi anni è continuata. La tendenza lineare dal 1979 al 2014 mostra un calo del 13,3% dell'area ghiacciata per decennio per il mese di settembre (quando si raggiunge il minimo annuale) rispetto alla metà del periodo 1981-2010.
Nell'Antartico, invece, è stato raggiunto un nuovo massimo di settembre e continua una tendenza leggermente positiva (1,3% per decennio). Non è chiaro da dove derivi questo aumento. Le possibili spiegazioni includono un rafforzamento della deriva verso ovest intorno all'Antartide e/o il fatto che la salinità del mare sta diminuendo a causa dell'afflusso di acqua dolce (prodotta dallo scioglimento delle piattaforme di ghiaccio), che favorisce il congelamento.
Per i ghiacciai alpini, l'anno idrologico (dal 1° ottobre al 30 settembre dell'anno successivo) è stato misto nel 2014. Mentre i ghiacciai a bassa quota hanno perso nuovamente massa, alcuni ghiacciai più piccoli e alti, le cui lingue si erano già ritirate dalle valli, sono riusciti in alcuni casi a guadagnare massa. Il bilancio di massa di un ghiacciaio indica quanta massa scompare o viene aggiunta all'anno in media sull'area del ghiacciaio. Alcuni piccoli ghiacciai dei Tauri hanno registrato bilanci leggermente positivi nel 2014, come lo Stubacher Sonnblickkees, il Kleinfließkees e il Mullwitzkees. Il Vernagtferner nelle Alpi Venoste è più o meno in equilibrio per la prima volta in 30 anni, mentre il Kesselwandferner, direttamente confinante, è chiaramente positivo. Il Kesselwandferner si è già ritirato verso l'alto ed è più piccolo e quindi più reattivo.
Sarà anche stato un anno caldo, ma l'estate alpina è stata anche piuttosto piovosa e le nevicate estive ad alta quota hanno rallentato notevolmente lo scioglimento dei ghiacciai. I saldi positivi, o meglio i saldi meno negativi rispetto agli anni precedenti, sono il risultato delle abbondanti nevicate invernali, almeno al sud, e dell'estate piovosa, con quest'ultima che probabilmente è stata il fattore decisivo.
