MeteoBlog 22 2016/17 | Abete e umidità

Situazione attuale e prospettive

L'intera regione alpina è attualmente sotto l'influenza dell'alta pressione. La massa d'aria è stata molto secca negli ultimi giorni, consentendo un notevole raffreddamento notturno, mentre le temperature diurne hanno raggiunto livelli quasi estivi in molte località. Fino a venerdì compreso, il sole a nord e a est sarà disturbato al massimo da qualche nuvola qua e là (sono possibili, ma improbabili, rovesci locali), mentre a sud-ovest la situazione diventerà un po' più perturbata venerdì: una depressione in avvicinamento da ovest raggiungerà la costa atlantica europea e scivolerà verso sud sulla Francia. Le Alpi si trovano nella parte anteriore della depressione, cioè a est, e sono quindi coinvolte in un flusso sempre più meridionale. Stau a sud, a nord si sta sviluppando un vento di foehn e l'aria mediterranea più umida rende il tempo generalmente più instabile. Quello che succederà domenica è ancora molto incerto. Ci sono segnali di una perturbazione da NW, che porterà un effetto di raffreddamento e potrebbe portare un po' di neve fresca alle quote più alte, soprattutto a ovest. Cosa accadrà esattamente con questa perturbazione è ancora molto incerto, quindi non ci conterei ancora.

Umidità: nozioni di base

Negli ultimi giorni c'è stato un firn perfetto in molti luoghi a causa delle condizioni molto secche. Che cos'era esattamente l'umidità e perché ci interessa in primavera?

L'umidità indica la quantità di vapore acqueo contenuta nell'aria. L'umidità assoluta è espressa in "peso di vapore acqueo per volume d'aria", cioè di solito in grammi per metro cubo. La quantità di vapore acqueo che l'aria può contenere prima che l'acqua si condensi e precipiti sotto forma di precipitazioni o rugiada dipende in larga misura dalla temperatura, motivo per cui l'umidità relativa viene spesso indicata come percentuale anziché come umidità assoluta. Il 100% corrisponde alla saturazione, cioè al valore massimo possibile a una data temperatura e pressione dell'aria. Per una data umidità assoluta, l'umidità relativa è più alta a temperature più fredde che a temperature più calde. L'aria fredda può quindi assorbire meno umidità* (nota a piè di pagina!) rispetto all'aria calda.

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Neve in calo, ma abete abbastanza buono dove ce n'è ancora. — Neve in calo, ma abete abbastanza buono dove ce n'è ancora un po'.

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Vapore acqueo e radiazioni

Il vapore acqueo è il più importante gas serra della nostra atmosfera ed è responsabile di circa due terzi dell'effetto serra naturale (!), senza il quale non esisteremmo. Il vapore acqueo assorbe la radiazione solare in entrata, ma assorbe anche gran parte della radiazione termica (infrarossi) emessa dalla superficie terrestre, almeno al di fuori della finestra atmosferica.

Più vapore acqueo c'è nell'atmosfera, più radiazione termica può essere assorbita, sia a livello climatico e globale, sia su scala molto ridotta quando un pendio di firn si raffredda di notte. Se l'aria è molto secca, l'irraggiamento notturno (radiazione termica nella gamma degli infrarossi) può avvenire senza ostacoli e si forma un bel manto nevoso, che si ritrasforma in firn durante il giorno. Se l'aria è più umida, la superficie nevosa è meno in grado di irradiare e non si raffredda altrettanto. Le molecole d'acqua presenti nell'aria bloccano praticamente le radiazioni emesse dalla superficie nevosa, che non riescono ad allontanarsi e la superficie si raffredda meno.

Differenza del punto di rugiada

Per stimare quanto la superficie nevosa è stata in grado di irradiare durante la notte, la differenza del punto di rugiada è una buona misura, che si trova spesso anche nei dati delle stazioni meteorologiche. Il punto di rugiada è la temperatura a cui una particella d'aria dovrebbe essere raffreddata per raggiungere la saturazione. Quindi ho aria con una determinata temperatura e un determinato contenuto di umidità inferiore al 100%. Se raffreddo l'aria, l'umidità relativa aumenta per i motivi sopra citati. Quando raggiunge il 100%, sono al punto di rugiada e l'acqua si condensa, ad esempio sotto forma di rugiada sul pavimento, sul vetro della finestra o sulla parete della tenda - da qui il nome. La differenza del punto di rugiada è la differenza tra la temperatura effettiva e il punto di rugiada.

Nel grafico della stazione, si può vedere chiaramente come il punto di rugiada (punto di rugiada blu, temperatura dell'aria rossa, temperatura della superficie della neve grigia) si abbassa bruscamente il 27 marzo - l'aria è molto secca, quindi dovrebbe essere raffreddata notevolmente per raggiungere la saturazione o il 100% di umidità. Nei giorni precedenti, l'influenza del minimo sulla penisola iberica di cui si è parlato la scorsa settimana era ancora leggermente evidente. Nel grafico della stazione si può notare la direzione costante del vento da sud (leggermente simile al foehn). Questo minimo è poi definitivamente scomparso dal quadro meteorologico locale e la strada è stata spianata da aria più secca e un po' più fresca proveniente da nord (si veda anche la direzione del vento in rotazione). Oggi, mercoledì, una perturbazione molto debole toccherà le Alpi settentrionali. Questa si manifesta solo sotto forma di qualche nuvola e di aria leggermente più umida, che causa la differenza di punto di rugiada più bassa nel grafico della stazione. Mentre ieri l'intera regione alpina era quasi completamente priva di nuvole, gli effetti della mini perturbazione sono visibili oggi sia nelle immagini satellitari visibili che in quelle IR.

Geopotenziale 500hPa e pressione al suolo, oggi, mercoledì 29.3. Mini-disturbo con qualche nuvola, ma alta pressione poco imponente. — 500hPa geopotenziale e pressione al suolo, oggi, mercoledì 29.3. mini perturbazione con poche nubi, alta pressione impressionante ma poca.

meteociel.fr

Nell'immagine a infrarossi è possibile vedere il vapore acqueo nell'immagine satellitare meglio che nella gamma di lunghezze d'onda visibili, dove si vedono solo le nuvole. Domanda del premio: perché?

*L'idea che l'aria "assorba" il vapore acqueo, come una spugna, è una semplificazione che non corrisponde ai fatti. Quando e quante particelle d'acqua evaporano o condensano non ha nulla a che fare con gli altri componenti dell'aria e anche la concentrazione di saturazione non è una "questione di spazio". Se "l'aria" fosse una spugna, "ci starebbe" molta più umidità di quanta non ce ne stia al 100% di umidità relativa. La saturazione si verifica quando l'evaporazione e la condensazione su una superficie d'acqua sono in equilibrio, cioè lo stesso numero di particelle passa dallo stato liquido a quello gassoso e viceversa. La quantità di evaporazione dipende dall'energia cinetica delle particelle d'acqua, non dal resto dell'aria. Anche senza gli altri componenti dell'aria (azoto, ossigeno, ecc.), si avrebbe quasi la stessa concentrazione di saturazione. Non è una questione di quanto l'aria possa "assorbire", le particelle d'acqua liquide e gassose devono fare la saturazione tra di loro.