Report | Wie arbeiten SLF-Beobachter im Gelände?

Eigentlich wollten wir im Hochwinter zusammen etwas unternehmen, wenn die Lawinensituation heikel ist und die Schneedecke etwas „Spannendes“ zu sehen bietet. Doch schaffen wir es nicht einen gemeinsamen Termin zu finden und so wird es Ende März. Seit 3 Wochen gab es so gut wie keinen Niederschlag mehr und das Lawinenbulletin deutet auf eine klassische Frühjahrssituation mit Tagesgang hin. Allerdings gibt es im hochgelegenen Nord- und Ostsektor vereinzelt Gefahrenstellen im Altschnee. Eigentlich eher sichere Verhältnisse und so frage ich mich, was wir in der Schneedecke wohl finden werden.

Reto holt mich mit dem Auto ab und in den 40 Minuten Fahrt nach Savognin merke ich schon, wie begeistert er von seiner Tätigkeit ist. Nicht nur von der Arbeit im Schnee, sondern von der Arbeit im Gelände generell. Im Hauptberuf ist Reto Geologe in einem lokalen Ingenieurbüro und so erfahre ich auf der Autofahrt allerlei Spannendes über die „kleinen“ bröckelnden Hügel in Domat/Ems, welche der Flimser Bergsturz vor langer Zeit zurückgelassen hat. Und über den aktuellen Bergrutsch bei Brienz, der nicht nur bei der Albula-Strasse und der Trasse der Rhätischen Bahn Probleme macht, sondern auch das gleichnamige Dorf bedroht.
Schneeprofile für das SLF macht Reto schon seit mehr als 10 Jahren Jahren. Dazu gekommen ist er als langjähriger Geländebeobachter über ein mehrwöchiges Praktikum beim SLF und anschliessender Ausbildung.

Jetzt geht’s ans Graben. Eine Wand von guten 3 Metern Breite wird bis zum Boden freigelegt. Während des Grabens platzieren wir noch das Schneethermometer von der Sonne geschützt an der Schneeoberfläche. Die Lufttemperatur haben wir zuvor schon festgehalten.

Beim Erstellen des Handprofils schauen wir uns die einzelnen Schichten ganz genau an, bestimmen die Feuchtigkeit des Schnees, Kornart und Grösse, die Härte der einzelnen Schichten und messen oben alle 10cm, weiter unten alle 20cm die Temperatur. Einen ausführlichen Artikel zur Erstellung und Interpretation von Schneeprofilen findet ihr in diesem SchneeGestöber.

An der Oberfläche finden wir eine dünne Schicht Oberflächenreif, der spielt zwar aktuell keine wirkliche Rolle, könnte aber bei grösserer Trieb- und Neuschneeüberlagerung zum Problem werden. Es folgen mehrere Schichten, die auf ca. 30 cm nach unten hin fester werden. Unter diesem Brett folgt die potentielle Schwachschicht: Kantig aufgebaute, grosse Kristalle. Teilweise sogar Becherkristalle.

Unter der Lupe schauen wir uns das ganz genau an: Die Größten sind bis zu 4mm groß. Untereinander sind die Kristalle hier kaum verbunden und rieseln uns beim Graben wie grober Zucker entgegen. Weiter nach unten werden die Schichten eher wieder fester. Nachdem alles notiert ist, legen wir an der Wand noch zwei ECTs (Extended column test) frei. Dabei wird jeweils ein Block von 30x90 Zentimeter freigelegt. Warum zwei? Weil es schnell geht, ein gleiches oder sehr ähnliches Ergebnis die Aussagekraft erhöht und die 2 ECTs nebeneinander praktisch die spätere Breite vom Rutschblock haben.

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Jetzt schlägt Reto 10 mal aus dem Handgelenk und holt dann zum ersten Schlag aus dem Ellenbogen aus. Zack! Beim insgesamt 11. Schlag kollabiert die von uns zuvor identifizierte Schwachschicht auf der ganzen Länge. Reto schaut mich an, lacht und freut sich fast ein bisschen, dass seine Vermutung eingetroffen ist. Beim zweiten ECT kollabiert die gleiche Schicht beim 3. Schlag aus dem Ellbogen.

Nachdem wir den Rutschblock mit 1,5x2 Meter hinten mit einer Reepschnur abgeschnitten haben, zieht Reto die Ski an und steigt vorsichtig ins obere Drittel des Blocks. Jetzt wippt er dreimal ohne zu springen. Beim ersten Sprung macht es wieder Zack und Reto gleitet mit dem ganzen Block ab. Es ist wieder die gleiche Schicht wie bei den 2 ECTs zuvor. Alles wird wieder ganz genau im Feldbuch notiert. Würde man diesen Aufbau grossräumig vorfinden, wäre die Lawinengefahr sicher nicht zu unterschätzen. Nachdem wir aber beim Zustieg schon beobachten konnten, dass vielerorts das Brett auf der Schwachschicht fehlt, sind die Gefahrenstellen nur sehr vereinzelt anzutreffen und auch nicht grossräumig.

Eine genaue Erklärung der einzelnen Stabilitätstests findet ihr hier.

Jeder Hangprofiler erstellt Profile in der eignen Region. Wenn Reto nicht mit seinem Stellvertreter Thomas am Pizol unterwegs ist, dann mit Freunden in den inneralpinen Gebieten von Graubünden. Reto macht das ganze so wie die anderen Profiler übrigens mehr oder weniger ehrenamtlich. Er bekommt eine kleine Aufwandsentschädigung sowie Fahrtkosten und in unserem Fall das Liftticket rückvergütet.

Für mich geht somit ein sehr spannender Ausflug zu Ende. Als Skilehrer und begeisterter Schneesportler konsumiere ich das Bulletin ja fast täglich. Zu sehen, was dahintersteckt und was sich in der Schneedecke abspielt, finde ich faszinierend. Reto und ich verabreden uns auf jeden Fall für nächsten Winter, wenn mal richtig viel Schnee liegt und die Lawinengefahr etwas schwieriger einzuschätzen ist. Ich freue mich drauf und werde dann in Form eines Condition-Reports oder einer Fortsetzung dieses Reports berichten.

Danke natürlich ans SLF und an Reto fürs möglich machen!