Toneladas de curry en polvo en Cachemira - Hace frío, notamos el jet lag y el coche no tiene calefacción. Conducimos desde el aeropuerto de Srinargar a Gulmarg bajo el aguanieve y pasamos por el quinto control militar. Incluso después de la guerra civil, el tráfico en Cachemira está controlado por soldados indios fuertemente armados en todos los puntos estratégicamente importantes...
"¡Ah! Esquí Gulmarg, muy bonito. Diviértete"
Muchos puestos del ejército bordean la carretera, pero las sombrías miradas de los soldados dan paso a sonrisas en cuanto ven nuestras tablas sobre el techo del coche. La vieja cuerda sujeta las tablas en la tambaleante baca. Cambiamos de vehículo al pie del puerto de Gulmarg. Desde aquí subimos a un jeep con cadenas para la nieve a través de bosques nevados y el paso está cada vez más cerca. Hace frío, muchísimo frío y sigue nevando. Este coche también carece de calefacción e incluso de ventilación adecuada: seguimos congelándonos con las ventanillas abiertas. En cambio, la radio, que funciona perfectamente, nos atiza con música india a todo volumen. El conductor, que no parece tener frío en absoluto, lleva zapatillas deportivas, pantalones finos y un pheran (capa típica india que llevan todos los hombres cachemires). Saca un cigarrillo del paquete, lo desliza brevemente bajo su abrigo y vuelve a encenderlo. ¿Cómo puede encender el cigarrillo bajo el pheran con una sola mano mientras viaja? Sorprendidos, nos damos cuenta de que lleva un kangri (hornillo de cerámica lleno de carbones encendidos) bajo la capa. Ahora está claro por qué el coche huele a fuego y carbón. Por el camino, hay hombres vestidos de pheran con las manos bajo la capa, todos llevando sus calentadores móviles, los kangri. Sin chaqueta de plumón ni ropa funcional, ésta es la mejor manera de evitar congelarse en el frío y la nieve.
Hay suficiente nieve ahora, incluso más que suficiente:Una semana antes, quisimos cancelar nuestro viaje aquí debido a la falta de esplendor blanco. Afortunadamente, todos los partes meteorológicos de la región anunciaban de repente: "¡Nieve copiosa"! En Gulmarg, el término "fuertes nevadas" significa un manto de nieve de un metro de espesor que cubre el paisaje. De hecho, cayeron tres metros de nieve en una semana...
Polvo de nieve sin fin...
En Gulmarg, que se encuentra a 2600 m en una meseta alta en un bosque de abetos cubierto de nieve, nos alojamos en una pensión. Nuestra habitación, en realidad acogedora, es fría, no hay aislamiento en las ventanas y la calefacción se está adaptando a la temperatura exterior. Pero al menos hay agua caliente en el frío cuarto de baño. El agua que sale del grifo está casi hirviendo. Ahora una ducha rápida para entrar en calor. Pero me quedo congelada durante un buen rato, intentando que salga un chorro agradablemente tibio del agua excesivamente caliente. Cuando acabo de enjabonarme, de repente el agua desaparece por completo y vuelvo a frotarme la espuma con la toalla que aún no está fresca y me pongo rápidamente mi gruesa chaqueta de plumón, ya que no tengo kangri. Cansados, con frío y hambre, entramos en el comedor. Aquí tampoco hay calefacción, ya que nadie ha encendido la estufa. Primero nos sirven un té Kawa de Cachemira (cardamomo, canela, azafrán, almendras, jengibre) y nos calienta por dentro. La deliciosa comida india que sigue y la vista por la ventana de las masas de nieve fresca y el cielo despejado y estrellado elevan nuestro ánimo y alegría para el día siguiente a cotas inimaginables.
En mitad de la noche, la calefacción se enciende de repente y rápidamente hace un calor tropical. La calefaccion no se puede regular ni apagar.
El sol brilla de nuevo
A las ocho y media, el sol brilla a traves del bosque nevado, por nuestra ventana y nos da un comienzo de dia muy motivado. Hoy es el primer día bonito después de una semana de nevadas y la telecabina que sube al monte Aphawart ha estado cerrada todo el tiempo.Gulmarg era un popular destino de vacaciones para los indios antes de la guerra civil en Cachemira. Les atraía el agradable clima de montaña y el paisaje en verano. En invierno también había remontes, pero más bien para principiantes. A principios de la década de 1990 se inició la construcción de una nueva telecabina con ayuda francesa. Sin embargo, el proyecto se paralizó debido a los disturbios y no se terminó hasta 2004. La zona de esquí de Gulmarg es sin duda una de las más aventureras del mundo. La nueva telecabina conduce hasta la cresta del monte Aphawart, de 3950 metros de altura (cumbre: 4200 metros), y desde entonces fascina a la escena internacional del freeride.
