Cruce de los Alpes Parte 2 | Todo lo bueno viene de dos en dos

De vuelta a la aventura

Fue un poco extraño viajar de vuelta a Suiza en tren desde Heidelberg. Puedes enterarte de lo que pasó antes y de por qué estoy viajando de vuelta desde Heidelberg aquí en la Parte 1. Como ya iba completamente equipado para esquiar, algunos me preguntaron qué estaba haciendo. Y la verdad es que yo tampoco lo sabía. La brusca interrupción de nuestro viaje y el hecho de que llevara una semana enfermo y tumbado en el sofá habían anulado casi por completo mi ilusión. Pero a medida que el tren se adentraba lentamente en las montañas más altas y veía cómo se ensanchaba la capa de nieve y la sonrisa de Hugo, supe de nuevo por qué estaba aquí.

Esta vez, sin embargo, a ninguno de los dos nos apetecía volver a intentar el paso de Vereina, así que decidimos dirigirnos directamente por el paso de Flüela hasta Davos. Como sólo queríamos cruzar glaciares en la Haute Route en las dos últimas semanas, decidimos dejar el equipo de rescate en glaciares y algún otro equipo más técnico en casa y que nos lo enviaran por correo. Así nos ahorramos unos cuantos kilos cada vez. Y esa fue la diferencia decisiva. Como ahora sólo llevábamos 21 y 24 kg, avanzamos mucho más rápido.

De hospitalidad, cabañas de cabras, nieve polvo profunda y descensos helados

El tiempo nos proporcionó una gloriosa nieve polvo de camino a Davos, y después de sólo dos días en la nieve, ambos estábamos totalmente preparados para el viaje de nuevo. Tras una noche en Davos, que pasamos con unos anfitriones encantadores, pusimos rumbo a Arosa. Sin embargo, como ya hacía tres días que nevaba allí y no veíamos ninguna forma segura de llegar más lejos, decidimos quedarnos un poco más arriba de la ciudad y disfrutar al máximo de la nieve polvo durante unos días.

Originalmente, el plan era conducir el siguiente tramo más al oeste, cruzar la meseta de Greina y aterrizar en Disentis, pero la previsión meteorológica seguía pareciendo muy poco atractiva. Enfrentados a 140 cm de nieve fresca y rachas de viento de hasta 150 km/h, decidimos no seguir la ruta, que parecía una trampa mortal, y esperar el resto de la tormenta en el piso de la hermana de Hugo en Lugano. Tres días después, con la previsión de aludes todavía en cuatro y sin señales de que la nieve fuera a remitir pronto, decidimos con el corazón encogido saltarnos este tramo y continuar desde Disentis, donde podríamos permanecer en las pistas durante los días siguientes hasta que sintiéramos que la situación de los aludes volvía a ser manejable.

Cruzamos el paso de Oberalp y bajamos en eslalon entre los turistas hasta Andermatt. Una vez recuperadas las fuerzas en la ciudad, nos dirigimos hacia el paso de Furka y salimos de nuevo de la civilización. Para entonces, ya habíamos montado y desmontado la tienda demasiadas veces y nos habíamos congelado los dedos, así que buscamos otras opciones para pasar la noche. Acabamos pasando una noche en la entrada de una casa de transformadores y otra en un cobertizo vacío para cabras. Ambas opciones eran buenas, pero no estaban exentas de inconvenientes. Al final, sin embargo, conseguimos sacar de nuevo el olor a cabra de nuestros sacos de dormir y partimos hacia el paso de Furka. El primer día avanzamos muy despacio, subiendo en completa oscuridad y navegando con el reloj GPS. Después, volvimos a tener más suerte con el tiempo. Durante los siguientes días, nuestra mayor preocupación fue no quemarnos con el sol, lo que conseguimos hacer bastante bien y pasamos un día estupendo y bastante técnico en la Ballistic.

Fue el primer día que sentimos que realmente teníamos que evaluar las pendientes a las que nos exponíamos, cavando pozos de nieve y asegurándonos unos a otros en los tramos más complicados. Hasta ese momento, siempre habíamos elegido una ruta que o bien no planteaba mucho riesgo o bien nos sentíamos abrumados por toda la situación y nos quedábamos en un lugar seguro del valle. Nos sentimos bien recopilando información y tomando decisiones bien pensadas para ambos, pero también nos hizo sentirnos agradecidos por haber tenido hasta ahora unas condiciones de avalancha tan seguras que no tuvimos que pasar por este esfuerzo más a menudo.

Sobre el valle del Ródano, pasamos nuestra noche más fría a -22°C, ambos aferrados a las botellas Nalgene que habíamos llenado con agua caliente. Es increíble lo acogedor que puede resultar un saco de dormir caliente, a pesar de los -15°C que medimos en nuestra tienda. Sin embargo, el frío de la noche nos alcanzó cuando iniciamos el descenso a la mañana siguiente. Nos lo habían descrito como un hermoso y suave descenso de 1.400 metros, pero la mezcla de días cálidos y soleados y noches heladas lo habían convertido en un infierno incrustado de sol, y tanto Hugo como yo luchábamos por mantenernos erguidos en cada curva. A estas alturas ya le habíamos cogido el truco a descender con las grandes mochilas y normalmente disfrutábamos mucho del descenso, pero este día los dos estábamos contentos de haber bajado con los dedos de los pies helados, pero al menos sin lesiones graves.

Reencuentro con un viejo amigo

Pudimos volver a calentarnos los dedos de los pies congelados en el tren, ya que Kyle, un amigo de Norteamérica, aún tenía algo de tiempo antes de que empezara su trabajo en Austria, y decidimos encontrarnos a mitad de camino y pedalear juntos el fin de semana. La idea era encontrarnos en algún punto entre Thusis y Disentis y recorrer parte de la ruta que nos habíamos saltado antes. Pero el tiempo tampoco era muy favorable aquí. Nos sorprendieron rachas de hasta 120 km/h, nos tumbaron y nos recordaron algunas de las rutas de esquí que habíamos hecho juntos en Spitsbergen. Tras un intento desesperado de encontrar un couloir o algo medianamente resguardado, nos dimos por vencidos y pasamos una agradable velada en una cabaña, charlando hasta altas horas de la noche.

Tras la marcha de Kyle, cogimos el tren a Brig, donde dos simpáticos montañeros nos habían invitado a pasar la noche con ellos. Después de una semana sin ducha ni lavadora, fue una gran sensación llegar a algún sitio y volver a tener un nivel de olor tolerable. También fue agradable disponer de unos días para prepararnos para la semana que teníamos por delante: La "Haute-Route des Alpes" de Zermatt a Chamonix, probablemente la travesía de esquí más famosa de Europa. Recogimos nuestro equipo de glaciar en la oficina de correos, nos aprovisionamos de crema solar y tentempiés y nos pusimos en contacto con los guías de montaña locales para obtener la información más reciente sobre las condiciones de los glaciares. Además, para compensar el peso extra, decidimos dejar la tienda de campaña y utilizar en su lugar el amplio sistema de refugios de la ruta Haute.

Para consternación de ambos, sólo dos días antes de que hubiéramos identificado una ventana de buen tiempo, un grupo de seis personas que entrenaban para la "patrouille des glaciers" se vio atrapado en una tormenta y murió justo en nuestra ruta. Esto nos hizo darnos cuenta de los peligros del terreno alpino y nos hizo reconsiderar si estábamos suficientemente preparados. Llegamos a la conclusión de que estábamos en una situación muy diferente a la de aquel grupo, ya que estábamos viajando en contraposición a un "skimo traverse" rápido. Como la ventana meteorológica parecía cada vez mejor cuanto más nos acercábamos a ella, confiábamos en afrontar esta parte final y más difícil de nuestro viaje.

Al día siguiente empezamos con un ligero dolor de cabeza y un poco más tarde de lo previsto, pero de alguna manera, alimentados por la raclette, subimos la montaña como ningún otro día. Aunque no salimos de la zona de esquí hasta cerca del mediodía, unas horas más tarde nos encontramos al pie de una subida final por un empinado couloir para llegar al "bivouac igloo des pantalons blancs", nuestro refugio para pasar la noche. Llegamos justo cuando se ponía el sol y disfrutamos todo lo que pudimos de la majestuosa vista desde el Cervino hasta el macizo del Mont Blanc, sabiendo que el tiempo iba a ser bastante sombrío durante los dos días siguientes. Por esta razón, al día siguiente sólo nos propusimos una pequeña misión: esquiar algunos couloirs y pendientes más empinadas y pequeñas que habían despertado nuestro interés el día anterior.

Al día siguiente, mientras esquiábamos ladera abajo hacia el valle, nos alegramos de encontrar buena nieve en la mitad superior del descenso de 1800 metros, pero cuando llegamos a las pendientes inferiores, la nieve había llovido el día anterior, y donde todavía había nieve, casi se había convertido en hielo. Bajamos medio deslizándonos, medio caminando, y nos alegramos mucho cuando por fin llegamos a una parada de autobús en Lourtier. Como sólo nos quedaban unos días de proyecto, viajamos en autobús hasta Champex para iniciar nuestra última etapa desde allí hasta Chamonix.

Chamonix

La última gran subida desde Champex hasta el Plateau du Trient nos hizo pensar a los dos en las últimas siete semanas que habíamos pasado juntos en este viaje. Qué proyecto habíamos completado. No habíamos pensado que este viaje fuera posible cuando nos pusimos las mochilas por primera vez y ahora estábamos disfrutando de la vista del increíble macizo del Mont Blanc, sabiendo que ese día pondríamos fin a dos meses de viaje. Por mucho que hubiéramos planeado y preparado este viaje antes de subirnos a los esquís, siempre nos había parecido demasiado grande, demasiado ambicioso y con demasiadas incertidumbres como para poder decir con certeza que llegaríamos a Chamonix. De repente (y así lo sentimos), estar de pie en la cima del Col de Chardonnet, a un último descenso sobre el Glacier de l'Argentière de nuestro destino final, fue muy intenso para los dos.

Por un lado, sentíamos pura alegría por haber conseguido realizar nuestra loca idea y haber acertado en nuestra ambición. Por otro lado, el largo tiempo que habíamos pasado fuera nos había aclimatado a este nuevo ritmo. Ambos sentíamos cierta ansiedad y nos resistíamos a volver al mundo civilizado y a instalarnos de nuevo en nuestra rutina habitual.

En la parte 3 de esta serie, nos adentraremos en nuestros sentimientos encontrados al final del viaje y en la forma en que enfocamos la organización de un viaje tan grande, tanto a nivel logístico como filosófico.

Nuestro viaje contó con el apoyo de Dynafit y Alpenheat. Muchas gracias por su apoyo y sobre todo por creer en nuestro proyecto desde el principio.

Si te interesa la película sobre nuestro viaje, que se estrenará la próxima primavera, puedes seguir nuestros canales de Instagram para estar al tanto de todas las novedades: @linus.langenbacher y @hugo.stephen