Traversée des Alpes, partie 2 | Toutes les bonnes choses vont par deux

Retour à l'aventure

C'était un peu bizarre de prendre le train de Heidelberg pour rentrer en Suisse. Vous découvrirez ce qui s'est passé avant et pourquoi je repars de Heidelberg ici dans la première partie. Comme j'étais déjà en pleine tenue de ski, certaines personnes m'ont demandé ce que je comptais faire. Et pour être honnête, je ne le savais pas vraiment non plus. L'interruption brutale de notre voyage et le fait que je me sois sentie malade et allongée sur le canapé pendant une semaine avaient passablement réduit à néant l'engouement que j'avais eu. Mais lorsque le train s'est lentement dirigé vers les plus hautes montagnes et que j'ai vu à la fois le manteau neigeux et le sourire d'Hugo s'élargir, j'ai à nouveau compris pourquoi j'étais ici.

Cette fois, nous n'avions cependant ni l'un ni l'autre envie de réessayer le col de la Vereina et avons donc décidé de nous rendre directement à Davos par le col de la Flüela. Comme nous ne voulions traverser des glaciers sur la Haute Route qu'au cours des deux dernières semaines, nous avons décidé de laisser l'équipement de sauvetage sur glacier et quelques autres équipements plus techniques à la maison et de nous les faire envoyer par la poste. Nous avons ainsi économisé quelques kilos à chaque fois. Et c'est ce qui a fait la différence. Comme nous n'avions plus que 21 et 24 kg à transporter, nous avancions nettement plus vite.

De l'hospitalité, des cabanes de chèvres, de la poudreuse profonde et des descentes glacées

La météo nous a offert une magnifique poudreuse sur le chemin de Davos, et après seulement deux jours dans la neige, nous étions tous les deux entièrement reconvertis dans le voyage. Après une nuit à Davos, passée chez des hôtes sympathiques, nous sommes partis pour Arosa. Mais comme il y neigeait à ce moment-là depuis trois jours et que nous ne voyions pas de moyen sûr d'aller plus loin, nous avons décidé de rester un peu plus haut dans la ville et de profiter pleinement de la poudreuse pendant quelques jours.

Il était initialement prévu de poursuivre le tronçon suivant vers l'ouest, de traverser le plateau de la Greina et d'atterrir à Disentis, mais les prévisions météorologiques semblaient toujours aussi peu attrayantes. Au vu des 140 cm de neige fraîche et des rafales de vent atteignant 150 km/h, nous avons décidé de ne pas nous engager dans ce qui nous semblait être un piège mortel, mais d'attendre le reste de la tempête dans l'appartement de la sœur de Hugo à Lugano. Trois jours plus tard, alors que les prévisions d'avalanche étaient toujours à quatre et que rien n'indiquait que la neige allait se calmer dans un avenir proche, nous avons décidé, le cœur lourd, de laisser tomber ce tronçon et de continuer à partir de Disentis, où nous pourrions rester sur les pistes les jours suivants jusqu'à ce que nous ayons le sentiment que la situation avalancheuse était à nouveau gérable.

Nous avons traversé le col de l'Oberalp et sommes descendus en slalomant entre les touristes jusqu'à Andermatt. Après avoir repris des forces dans la ville, nous nous sommes dirigés vers le col de la Furka et sommes sortis de la civilisation. À ce moment-là, nous avions monté et démonté la tente suffisamment de fois pour nous geler les doigts, et nous avons cherché d'autres possibilités pour la soirée. Finalement, nous avons passé une nuit dans l'entrée d'un transformateur et une autre dans une étable à chèvres vide. Les deux possibilités étaient bonnes, mais pas sans inconvénients. Nous avons tout de même réussi à un moment donné à faire sortir l'odeur des chèvres de nos sacs de couchage et nous sommes partis en direction du col de la Furka. Le premier jour, nous avons progressé très lentement, grimpant dans l'obscurité totale et naviguant à l'aide de notre montre GPS. Ensuite, nous avons eu plus de chance avec la météo. Les jours suivants, notre plus grande préoccupation a été de ne pas attraper de coups de soleil, ce que nous avons plutôt bien réussi, et nous avons passé une journée formidable et assez technique sur le Ballistic.

C'est le premier jour où nous avons senti que nous devions vraiment évaluer les pentes auxquelles nous nous exposions, en creusant des fosses de neige et en nous assurant les uns les autres dans les parties les plus délicates. Jusqu'alors, nous avions toujours choisi un itinéraire qui ne présentait pas de risque majeur, ou bien nous nous sentions dépassés par toute la situation et nous restions dans un endroit sûr de la vallée. Cela nous a fait du bien de rassembler des informations et de prendre des décisions bien réfléchies pour nous deux, mais cela nous a aussi rendu reconnaissants d'avoir eu jusqu'à présent des conditions d'avalanche aussi sûres, qui ne nous ont pas obligés à faire cet effort plus souvent.

Au-dessus de la vallée du Rhône, nous avons passé notre nuit la plus froide par -22°C, en nous accrochant tous les deux aux bouteilles de Nalgene que nous avions remplies d'eau chaude. Il est étonnant de voir à quel point un sac de couchage chaud peut être confortable, malgré les -15°C que nous avons mesurés dans notre tente. La nuit froide nous a toutefois rattrapés lorsque nous avons entamé la descente le lendemain matin. On nous l'avait décrite comme une belle descente douce de 1400 mètres, mais le mélange de journées chaudes et ensoleillées et de nuits glaciales l'avait transformée en un enfer croûté par le soleil, et Hugo et moi avions tous deux du mal à rester debout à chaque virage. À ce moment-là, nous avions tous les deux pris le coup de main pour descendre avec les gros sacs à dos et, en général, nous appréciions beaucoup la descente, mais ce jour-là, nous étions tous les deux contents d'avoir réussi à descendre avec les orteils gelés, mais au moins sans nous blesser sérieusement.

Retrouver un vieil ami

Nous avons pu réchauffer nos orteils gelés dans le train, car Kyle, un ami d'Amérique du Nord, avait encore un peu de temps avant de commencer son travail en Autriche, et nous avons décidé de nous retrouver à mi-chemin et de passer le week-end ensemble. L'idée était de se retrouver quelque part entre Thusis et Disentis et de refaire ainsi une partie du trajet que nous avions laissé de côté auparavant. Mais là encore, le temps n'était pas très engageant. Nous avons été surpris par des rafales allant jusqu'à 120 km/h, renversés et cela nous a rappelé certaines des randonnées à ski que nous avions faites ensemble au Spitzberg. Après une tentative désespérée de trouver un couloir ou quelque chose d'à peu près protégé, nous avons abandonné et passé une bonne soirée dans un refuge, où nous avons bavardé jusque tard dans la nuit.

Après le départ de Kyle, nous avons pris le train pour Brigue, où deux gentils alpinistes nous avaient invités à passer la nuit chez eux. Après une semaine sans douche ni machine à laver, c'était un sentiment formidable d'arriver quelque part et de retrouver un niveau d'odeur supportable. De plus, c'était agréable d'avoir quelques jours pour se préparer à la semaine à venir : La "Haute-Route des Alpes" de Zermatt à Chamonix, sans doute la traversée à ski la plus connue d'Europe. Nous sommes allés chercher notre équipement de glacier au bureau de poste, avons fait le plein de crème solaire et de snacks et avons pris contact avec des guides de montagne locaux pour obtenir des informations actualisées sur les conditions sur les glaciers. Pour compenser le poids supplémentaire, nous avons décidé de laisser la tente derrière nous et d'utiliser le vaste système de refuges de la Haute Route.

A notre grand désarroi à tous les deux, deux jours seulement avant d'avoir repéré une belle fenêtre météo, un groupe de six personnes qui s'entraînaient pour la "patrouille des glaciers" a été pris dans une tempête et a perdu la vie précisément sur notre itinéraire. Cela nous a fait prendre conscience des dangers en haute montagne et nous a amenés à nous demander si nous étions suffisamment préparés. Nous sommes arrivés à la conclusion que nous nous trouvions dans une situation très différente de celle de ce groupe, car nous étions en route pour une "traversée skimo" rapide. Comme la fenêtre météo s'améliorait à mesure que nous nous en approchions, nous étions confiants pour aborder cette dernière partie, la plus difficile, de notre voyage.

Le lendemain, nous sommes partis avec un léger mal de tête et un peu plus tard que prévu, mais malgré tout, revigorés par la raclette, nous avons gravi la montagne comme aucun autre jour. Bien que nous ne soyons sortis du domaine skiable que vers midi, nous nous sommes retrouvés quelques heures plus tard au pied d'une dernière montée dans un couloir raide pour atteindre l'igloo bivouac des pantalons blancs, notre refuge pour la nuit. Nous sommes arrivés juste au coucher du soleil et avons profité autant que possible de la vue majestueuse du Cervin jusqu'au massif du Mont-Blanc, car nous savions que le temps serait plutôt maussade pour les deux jours à venir. Pour cette raison, nous n'avons entrepris qu'une petite mission le lendemain : descendre quelques couloirs et des petites pentes plus raides qui avaient suscité notre intérêt la veille.

Le lendemain, lorsque nous avons descendu la pente vers la vallée, nous étions heureux de voir une bonne neige dans la moitié supérieure de la descente de 1800 m, mais lorsque nous avons atteint les pentes inférieures, la neige avait été arrosée la veille, et là où il y avait encore de la neige, elle s'était presque transformée en glace. Nous avons à moitié glissé, à moitié descendu et nous étions vraiment contents d'atteindre enfin un arrêt de bus à Lourtier. Comme il ne nous restait que quelques jours pour réaliser le projet, nous avons pris le bus pour Champex, d'où nous avons entamé notre toute dernière étape vers Chamonix.

Chamonix

La dernière grande montée de Champex au Plateau du Trient nous a fait penser tous les deux aux sept dernières semaines que nous avions passées ensemble sur ce voyage. Quel projet nous venions de réaliser. Nous n'avions pas imaginé ce voyage lorsque nous avions mis nos sacs à dos pour la première fois, et nous profitions maintenant de la vue sur l'incroyable massif du Mont-Blanc en sachant que ce jour-là, nous allions mettre un terme à ce périple de deux mois. Nous avions beau avoir planifié et préparé ce voyage avant d'enfourcher nos skis, il nous a toujours semblé un peu trop grand, trop ambitieux et lié à trop d'impondérables pour que nous puissions dire avec certitude que nous arriverions à Chamonix. Se retrouver soudainement (et c'est ce que l'on ressentait) au sommet du col de Chardonnet, à une dernière descente du glacier de l'Argentière de notre destination finale, était très intense pour nous deux.

D'un côté, nous ressentions une joie pure d'avoir réussi à réaliser notre idée folle et d'avoir eu raison de notre ambition. D'un autre côté, le temps que nous avions passé dehors nous avait habitués à ce nouveau rythme. Nous ressentions tous les deux une certaine angoisse et hésitions à retourner dans le monde civilisé et à nous réadapter à notre quotidien habituel.

Dans la troisième partie de cette série, nous nous pencherons sur nos sentiments mitigés à la fin du voyage et sur la manière dont nous avons abordé l'organisation d'un si grand voyage, tant sur le plan logistique que philosophique.

Notre voyage a été soutenu par Dynafit et Alpenheat. Un grand merci pour leur soutien et surtout pour avoir cru en notre projet dès le début.

Si tu es intéressé par le film de notre voyage qui sortira au printemps prochain, tu peux suivre nos canaux Instagram pour connaître toutes les nouveautés : @linus.langenbacher et @hugo.stephen