La pared sureste
La noche es horrible. La infección gastrointestinal aún no se ha curado del todo, a lo que se suman unos fuertes retortijones provocados por la comida de montaña, y apenas duermo. A la 1:30 suena el despertador. Primero a pie, luego con pieles y crampones, avanzamos lenta pero constantemente hacia el Ancohuma. Las enormes grietas nos obligan una y otra vez a dar rodeos, y en la oscuridad absoluta a menudo no se distingue el camino correcto.
Al amanecer, la pared sureste se alza imponente ante nosotros. Sin embargo, las muchas horas en la oscuridad sin descanso nos han dejado sin fuerzas, así que, con los primeros rayos de sol, nos tomamos un descanso prolongado con Inca Kola y una barrita Survival.
Tras unas cuantas curvas en U, la pendiente se vuelve demasiado pronunciada y nos ponemos los crampones. Para nuestra sorpresa, la nieve de la pared sigue estando muy suelta, lo que aumenta nuestras ganas de bajar. Nos aseguramos brevemente sobre la grieta terminal y luego continuamos sin cuerda. Abrir huella resulta muy laborioso, los pisos no aguantan bien y la altitud y el esfuerzo no lo hacen más fácil.
Una agotadora subida
Poco más arriba de la grieta terminal ya medimos 58 grados, y en el tercio superior la pared se empina aún más. Por un momento nos planteamos dar media vuelta. Sin embargo, no es posible colocar un buen punto de aseguramiento ni con tornillos para hielo ni con anclajes para nieve, en el que pudiéramos cambiar de crampones a tabla de snowboard y esquís. Así que solo nos queda seguir subiendo, y nos abrimos camino hacia la salida, a 6.265 metros. La nieve se hace más profunda a cada paso. Tras tres geles energéticos en una hora, por fin llego arriba; Matthias me sigue de cerca. Jonas llega a la salida un rato después, también muy agotado.
A las 11:30 decidimos bajar directamente desde la salida y omitir la cresta de la cima, que solo habría supuesto una larga travesía. En la pared, con una pendiente de 60 grados, la nieve suelta se vuelve increíblemente rápida, por lo que solo podemos trazar giros diagonales y no directamente en la línea de caída. Nos saltamos las crestas adyacentes, con una pendiente de 70 grados. Sin embargo, las condiciones de nieve son óptimas y permiten un descenso fluido. ¿Cuántas veces en la vida se puede trazar bonitos giros en nieve polvo a más de 6.000 metros y con una pendiente de 60 grados?
¡Sin tener que recurrir al «survival skiing», sin resbalar!
Un rescate tardaría aquí varios días. Solo al llegar al pie de la pared se disipa la tensión: hemos alcanzado el objetivo de todo el viaje y, de momento, me tumbo un rato. También Matthias y Jonas descienden concentrados y llegan bien abajo. En la escala de pendiente, clasificamos el descenso con un 5,5 E2. Como no hemos encontrado previamente ningún informe ni de ascensión ni de descenso, es muy probable que se trate de un descenso inédito.
Atravesamos interminables extensiones de glaciar de vuelta al campamento y solo ahora vemos, entre las enormes grietas, por dónde hemos caminado durante la noche. El resto del día nos quedamos tumbados en el campamento; estamos tan agotados que apenas podemos comer nada. Al día siguiente, lo llevamos todo de vuelta al punto de partida. Por teléfono satelital informamos de nuestro descenso previsto, y Sabino nos espera puntualmente en el punto de partida. Por la noche, en Peñas, disfrutamos por primera vez en muchos días de una comida como Dios manda.
