Después de un año lleno de metros de altitud, rápidos descensos y amables franceses, sólo puedo recomendar hacer una visita a la "capital de los Alpes".
Fue justo antes de Navidad cuando nos pidieron que informáramos a la TU Munich de nuestras ciudades asociadas favoritas. Para mí, en realidad, había un criterio principal: tenía que estar cerca de las montañas. Hojeando el folleto extranjero, me fijé en un lugar que ya había visto una vez, junto con Nueva Zelanda, Chile y Canadá, en el gran libro PowderGuide sobre los mejores lugares para practicar freeride en los Alpes. Mi interés se despertó. Me pregunté por qué debía viajar tan lejos cuando ni siquiera conocía las montañas de nuestros vecinos más cercanos.
Al final, opté por una ciudad gris como el cemento de la que la mayoría de mis compañeros nunca habían oído hablar o suponían que estaba en Suiza. El patito feo de los destinos Erasmus, por así decirlo, ya que año tras año se queda con las manos vacías en la asignación de plazas restantes. A primera vista, la ciudad más grande de los Alpes, situada en las altas montañas, no parece gozar de buena reputación. Pero, ¿a qué se debe? Para averiguarlo, empaqueté todas las cosas que necesitaría para un año en el extranjero y partí hacia el Oeste.
Eran mediados de agosto y aproveché el tiempo que quedaba hasta que empezara la universidad para hacer un viaje por carretera a través del país: muy cargado con equipos de invierno y de deportes acuáticos de todo tipo, viajé por la costa atlántica hasta el sur de Francia y luego por encantadoras carreteras de montaña hacia los Alpes Occidentales. Seguí la Ruta Napoleón entre alcornoques centenarios y lagos de un azul intenso, y me maravillé al ver cómo el hermoso paisaje mediterráneo daba paso cada vez más a un telón de fondo alpino. Sabía que iba por buen camino.
Al llegar a Grenoble, llegué justo a tiempo para instalarme en mi dormitorio. Había sido construida para los Juegos Olímpicos de Invierno de 1968 y estaba situada ligeramente al sur de la ciudad, en un antiguo suburbio de mala fama. Durante las primeras semanas, descubrí el precioso casco antiguo, con sus numerosos bares y cafés, y me encantó darme cuenta de que podía ver las montañas desde casi todos los rincones de la ciudad.
Las tres impresionantes cadenas montañosas que podía ver desde todas partes eran el Vercors al oeste, conocido por sus cuevas de piedra caliza, el Chartreuse al norte, famoso por su aguardiente de hierbas, y la nevada Belledonne al este. Las tres zonas tienen su propio carácter y ofrecen todo lo que un montañero puede desear en las inmediaciones de la ciudad.
