Gran expectación por nuestro viaje a Utah, el hogar del legendario polvo de Champagne. Hemos tenido que esperar durante meses, pero por fin ha llegado el momento. Un año después de dejar Silverton, en el suroeste de Colorado, volvemos a subirnos a un avión rumbo a Estados Unidos. Situada a 1.350 metros sobre el nivel del mar, la ciudad olímpica de 2002 es el punto de partida ideal para un viaje por carretera a través de las estaciones de esquí que rodean el Gran Lago Salado.
La principal sede de los Juegos Olímpicos de Invierno cuenta con tres estaciones de esquí: Park City Resort, The Canyons y Deer Valley. Todavía algo debilitados por el jet lag, por supuesto estamos desayunando temprano por la mañana y nos ponemos rápidamente en marcha. Después de todo, tenemos una cita con Jonathan Cheever, el actual número dos de la Copa del Mundo de Boardercross, a las 9 de la mañana en el Baselodge de "The Canyons". Jonathan no quería perder la oportunidad de mostrarnos las mejores pistas de su zona.
El Orange Bubble Express nos lleva en un santiamén a la estación de esquí, donde Murdoch Peak es nuestro primer destino. En la cuenca del mismo nombre, conoceremos por primera vez la nieve polvo de Utah, muy elogiada en todo el mundo. Y efectivamente, gracias al aire continental seco, la nieve es extremadamente esponjosa, aunque obviamente hemos llegado al menos un día tarde. Tras las intensas nevadas de la semana pasada, la mayoría de las pistas se han quedado sin nieve. Pero por suerte tenemos a Jonathan, que sabe perfectamente que aún queda nieve polvo en Condor Woods y Devil's Friend Run.
Alrededor del mediodía, nos dirigimos al otro lado de la zona de esquí. The Canyons", la tercera estación de esquí más grande de EE.UU., es conocida por su inmensidad. Unos telesillas más tarde, nos encontramos en la estación superior del Ninety-Nine-90, llamado así por su altura, que es también el punto más alto de la zona de esquí. Rápidamente nos echamos los esquís al hombro y subimos a la cumbre en diez minutos. Hay un montón de posibles líneas a lo largo de la amplia cresta de la cumbre a izquierda y derecha de la cumbre.
Jonathan toma carrerilla y sale disparado por encima de la cornisa hacia la ladera. Primero tomo una foto de todo el asunto, entonces es mi turno. Un pequeño salto y allá vamos. Giro tras giro, mis nuevos esquís Watea surcan el blanco suave como una pluma. Con cada giro, la nieve en polvo me salpica la cabeza. Qué sensación. Maravillosa. Con la amplitud épica de la pista, ni siquiera tengo que pensar por dónde esquiar. En lugar de eso, simplemente me dejo llevar. Por supuesto, subimos a la cumbre por segunda vez. Esta vez no atravesamos tanto, sino que nos dirigimos directamente al Red Pine Bowl y a través de los escasos árboles de la "Magic Line" hacia el valle.
Acabados pero contentos, nos despedimos de Jonathan y damos un paseo por Main Street. Continuamos mañana. Después llega el momento de Deer Valley. Una de las tres estaciones de esquí de Estados Unidos donde los snowboarders tienen que quedarse fuera. Estamos emocionados.