Nous nous réjouissons de notre voyage dans l'Utah, la patrie du légendaire Champagne-Powder. Nous avons dû attendre des mois, mais le moment était enfin venu. Un peu plus d'un an après avoir quitté Silverton, dans le sud-ouest du Colorado, nous voilà à nouveau dans l'avion en direction des États-Unis. Située à 1350 mètres au-dessus du niveau de la mer, la ville olympique de 2002 est le point de départ idéal pour un road-trip à travers les domaines skiables autour du grand lac salé.
Avec Park City Resort, The Canyons et Deer Valley, le principal site des Jeux olympiques d'hiver dispose de trois domaines skiables. Encore légèrement affaiblis par le décalage horaire, nous sommes bien sûr déjà de bon matin au petit-déjeuner et nous nous mettons rapidement en route. Nous avons en effet rendez-vous à 9 h au Baselodge de "The Canyons" avec Jonathan Cheever, l'actuel numéro deux de la Coupe du monde de boardercross. Jonathan a tenu à nous montrer les meilleurs runs de sa région d'origine
.
L'Orange Bubble Express nous amène en un rien de temps dans le domaine skiable, où le Murdoch Peak est notre première destination. Dans le bowl du même nom, nous faisons pour la première fois connaissance avec la poudreuse de l'Utah, très réputée dans le monde entier. Et en effet, grâce à l'air sec et continental, la neige est extrêmement moelleuse, même si nous sommes manifestement arrivés au moins un jour en retard. Après les fortes chutes de neige de la semaine dernière, la plupart des pentes ont été arrachées. Mais heureusement, nous avons Jonathan qui sait très bien qu'il y a encore de la poudreuse à Condor Woods et dans le Devil's Friend Run.
Vers midi, on se dirige vers l'autre côté du domaine skiable. Troisième plus grand domaine skiable des États-Unis, "The Canyons" est connu pour son étendue. Quelques télésièges plus tard, nous nous retrouvons à la station supérieure du Ninety-Nine-90, qui porte le nom de sa hauteur et qui est aussi le point culminant du domaine skiable. Nous mettons rapidement les skis sur l'épaule et montons au sommet en dix minutes. Le long de la large crête du sommet, il y a de nombreuses lignes possibles à gauche et à droite du sommet.
Jonathan prend son élan et s'élance dans la pente par-dessus la corniche. J'immortalise d'abord le tout en photo, puis c'est mon tour. Un petit saut et c'est parti. Virages après virages, mes nouveaux skis Watea s'élancent à travers la blancheur des plumes. À chaque virage, la poudreuse m'éclabousse la tête. Quelle sensation ! C'est magnifique. Avec cette pente épique et large, je n'ai même pas besoin de réfléchir à la meilleure direction à prendre. Au lieu de cela, je me laisse aller. Bien sûr, nous grimpons une deuxième fois au sommet. Cette fois-ci, nous ne traversons pas jusque-là, mais nous nous enfonçons directement dans le Red Pine Bowl et traversons les arbres clairsemés de la "Magic Line" en direction de la vallée.
Terminés, mais heureux, nous prenons congé de Jonathan et flânons un peu dans Main Street. Demain, nous continuons. Il s'agira alors de Deer Valley. L'une des trois stations de ski des États-Unis où les snowboarders doivent rester dehors. Nous sommes impatients d'y aller.