Grande attesa per il nostro viaggio nello Utah, la patria della leggendaria polvere di Champagne. Abbiamo dovuto aspettare per mesi, ma finalmente il momento è arrivato. Un anno dopo aver lasciato Silverton, nel sud-ovest del Colorado, siamo di nuovo su un aereo diretto negli Stati Uniti. Situata a 1.350 metri sul livello del mare, la città olimpica del 2002 è il punto di partenza ideale per un viaggio in auto attraverso le stazioni sciistiche intorno al Grande Lago Salato.
La sede principale delle Olimpiadi invernali ha tre stazioni sciistiche: Park City Resort, The Canyons e Deer Valley. Ancora un po' indeboliti dal jet lag, ci presentiamo a colazione la mattina presto e partiamo rapidamente. Dopo tutto, abbiamo un appuntamento con Jonathan Cheever, l'attuale numero due della Coppa del Mondo di Boardercross, alle 9 al Baselodge di "The Canyons". Jonathan non voleva perdere l'occasione di mostrarci le migliori piste della sua zona.
L'Orange Bubble Express ci porta in pochissimo tempo al comprensorio sciistico, dove Murdoch Peak è la nostra prima destinazione. Nell'omonima conca facciamo la prima conoscenza con la polvere dello Utah, molto apprezzata in tutto il mondo. E in effetti, grazie all'aria secca e continentale, la neve è estremamente soffice, anche se ovviamente siamo arrivati con almeno un giorno di ritardo. Dopo le abbondanti nevicate della scorsa settimana, la maggior parte delle piste è ormai esaurita. Ma per fortuna c'è Jonathan, che sa perfettamente che c'è ancora neve polverosa nel Condor Woods e nella Devil's Friend Run.
Verso mezzogiorno, ci dirigiamo verso l'altro lato del comprensorio sciistico. Terzo comprensorio sciistico più grande degli Stati Uniti, "The Canyons" è noto per la sua vastità. Poche seggiovie dopo, siamo alla stazione a monte della Ninety-Nine-90, che prende il nome dalla sua altezza e che è anche il punto più alto del comprensorio sciistico. In dieci minuti ci mettiamo in spalla gli sci e saliamo in vetta. Ci sono molte linee possibili lungo l'ampia cresta sommitale a sinistra e a destra della vetta.
Jonathan prende la rincorsa e scatta oltre la cornice nel pendio. Prima scatto una foto dell'insieme, poi è il mio turno. Un piccolo salto e via. Giro dopo giro, i miei nuovi sci Watea solcano il bianco soffice come una piuma. A ogni curva, la neve polverosa mi passa davanti alla testa. Che sensazione. Meravigliosa. Grazie alla pista incredibilmente ampia, non devo nemmeno pensare a dove sciare. Invece, mi lascio andare. Naturalmente saliamo in vetta una seconda volta. Questa volta non ci allontaniamo così tanto, ma ci dirigiamo direttamente verso la Red Pine Bowl e attraverso i radi alberi della "Magic Line" verso la valle.
Fatti ma felici, salutiamo Jonathan e facciamo una passeggiata nella Main Street. Continuiamo domani. Poi si parte per Deer Valley. Una delle tre stazioni sciistiche degli Stati Uniti in cui gli snowboarder devono stare all'aperto. Siamo entusiasti.