Los viajes fotográficos son un trabajo duro. El freerider Gex Rathfelder se dio cuenta de ello (una vez más) en su último viaje a Chile. Estuvo de viaje fotográfico en el invierno sudamericano con el fotógrafo Michael Neumann y nos ofrece aquí una visión de su diario de viaje. Las aparentemente interminables penurias del viaje y las malas condiciones de la nieve - circunstancias que, sin embargo, darán lugar a bellas imágenes que aparecerán finalmente en un libro titulado "Endless Winter".
En una hermosa mañana soleada, me subí al tren y me dirigí a Frankfurt para embarcar en el avión - un vuelo "barato" por apenas 1.430 euros. Una vez en el aeropuerto, viajé primero de Fráncfort a Toronto. El avión sale de Fráncfort a las 5 de la tarde y, tras más de ocho horas sentado en el avión, llegas a Toronto a las 7.25 de la tarde, hora local. Un mundo de locos.
Cuatro horas de escala, otro vuelo de once horas, otra comida asquerosa, otro intento desesperado de dormir y otra película aburrida. Cansados pero felices, aterrizamos en Santiago de Chile. Por suerte, no soy sólo yo quien acaba en Santiago, sino también mi bolsa de esquí. Todo ha ido bien hasta ahora. Rápidamente a través de la aduana y luego a la salida.
Yo debería haber sido recibido allí por Michi y su esposa Kati. Su avión procedente de París debería haber aterrizado unas horas antes que el mío. El avión aterrizó, pero desgraciadamente sin Michi ni Kati. Como se supo unas horas más tarde, no llegarían hasta el día siguiente. Algo debió de salir mal en la planificación del viaje que no se había llevado a cabo. Bueno, llevamos un libro con nosotros y también hay internet en el aeropuerto. Esto hace que la espera sea un poco más llevadera.
24 horas más tarde, todo el grupo está sentado en nuestro todoterreno Toyota. Somos cuatro: Michi, Kati, yo y Roman Rohrmoser, que ya había viajado a Chile para pasar una semana en El Colorado, una estación de esquí cercana a Santiago, con el equipo K2 Backside Team, entre ellos Pep Fujas y JT Holmes. Como se prevé nieve en el sur, tomamos primero la Ruta 5, la Panamericana, por la que conducimos unos 500 kilómetros hacia el sur. Tras cinco horas en el coche, abandonamos la Panamericana, que está bien desarrollada. Las carreteras empeoran progresivamente y en algún momento circulamos por una pista de grava embarrada y llena de profundos baches. Como el día está a punto de terminar, no conducimos a la estación de esquí sino directamente al MI Lodge, nuestro campamento para la primera noche.
Esquiando en Chillán
Después de una visita al jacuzzi, una buena cena y una noche tranquila, nos despertamos a la mañana siguiente con una lluvia constante. Como hacía semanas que no nevaba, no teníamos ninguna prisa por llegar a la estación de esquí, así que pasamos el día buscando un nuevo lugar donde alojarnos y viendo cómo caía la lluvia.
Llovió sin parar durante todo el día. Si esto era nieve en la montaña, el día siguiente sería prometedor. A la mañana siguiente, nos pusimos los esquís por primera vez. Sin embargo, hacía unos grados de más durante la nevada, así que en lugar de deslizarnos por nieve polvo profunda, tuvimos que luchar con nieve fresca, húmeda y pesada mientras nos caía una mezcla de aguanieve y nieve. Como sólo estaba abierto el remonte inferior, no tuvimos más remedio que esquiar un poco por el bosque, hacer unas cuantas fotos y esperar a que nevara mejor más arriba. Una vez completamente empapados, volvimos al hotel para calentarnos de nuevo con una visita a la sauna...
Como un frente cálido iba a pasar sobre los Andes pasado mañana, todas nuestras esperanzas estaban puestas en mañana, que se preveía despejado. Bueno, esperemos...
Unas horas más tarde, Michi nos despierta. Amanece de nuevo, pero en lugar de sol, hay una espesa niebla flotando por el valle. Bueno, estará bien. Podría hacer sol en la montaña. Así que salimos de la cama, desayunamos y subimos. Como no queremos gastarnos mucho dinero en las entradas de un día y luego dar vueltas en la niebla, cogemos el coche hasta la estación superior del primer remonte y compramos allí nuestras entradas, ya que pensamos que el tiempo tiene posibilidades de despejarse.
Entonces tomamos el telesilla hasta la cima y he aquí que ya hay los primeros huecos en las nubes, así que nos lanzamos directamente hacia abajo a través del polvo andino. Se siente bien, eso es exactamente por lo que estamos aquí... Ah, sí, no del todo. También queríamos hacer algunas fotos.
Después de satisfacer nuestra primera hambre de polvo, salimos en busca de lugares para hacer fotos. Hay una gran cara de montaña en la estación de esquí que es muy fácil de alcanzar y también muy fotogénica con la luz de la mañana. Así que no es de extrañar que todos los que visitan la zona para hacer fotos o filmar primero prueben suerte aquí. Esto llevó a la graciosa situación en la que Michi tuvo que acomodarse en la ladera opuesta entre los filmadores del equipo Level 1 a la derecha y los filmadores del equipo Oklay a la izquierda.
En algún momento de la tarde, nos dimos cuenta de que hoy sería el día para rodar una puesta de sol. Por supuesto, los demás equipos se olieron la rata, así que cada uno hizo lo que pudo dentro de su presupuesto. Los chicos de Oklay subieron al snowcat y se dirigieron a la cumbre, es decir, al volcán. El snowboarder Travis Rice se dejó caer en el borde del cráter en su helicóptero RedBull y Roman, Michi y yo caminamos hasta nuestro lugar, que pensamos que era el mejor.
Queda por ver si la ecuación "mayor presupuesto equivale a mejor material cinematográfico y de imagen" es realmente cierta. Por nuestra parte, estábamos más que satisfechos con nuestro rendimiento.
Al día siguiente, decidimos espontáneamente cambiar de campamento: Corralco iba a ser nuestro destino para el segundo rodaje.
Volviendo a las raíces: Corralco
Otras 4 horas en auto - llegamos a Corralco, 200 kilómetros al sur de Termas de Chillán.
Si esquías en auto en Chile y cambias de estación de esquí, siempre es así: En primer lugar, hay que conducir hacia el oeste para salir de las montañas y tomar la autopista Panamericana de 4 carriles. Luego es un viaje relativamente rápido hacia el sur o hacia el norte, en nuestro caso hacia el sur. Una vez que llegas a la estación de esquí a la que quieres ir, dejas la Panamericana y te diriges hacia el este en las montañas por carreteras más pequeñas y cada vez más deterioradas.
En algún momento después de 390 kilómetros, los últimos de los cuales son en una pista fangosa desagradable que se supone que es una carretera, llegamos a la estación de esquí de Corralco. Como queríamos aprovechar al máximo la última luz del día, metimos rápidamente nuestro equipaje en las habitaciones e inmediatamente nos pusimos el equipo de esquí, las pieles en el lado oscuro y salimos hacia la puesta de sol.
Pero de alguna manera nuestra sincronización no fue la mejor hoy. Simplemente llegamos unos minutos tarde. Como queríamos volver al coche por la tarde para ir a Pucón, nos conformamos con pasear un poco por la estación de esquí. La estacion de esqui esta lejos de cualquier muchedumbre turistica y por lo tanto los pocos huespedes consisten en algunos lugareños y algunos soldados que estan contentos de que su ascenso al volcan se haya cancelado hoy debido a demasiado viento.
De vuelta en el albergue, nos encontramos con una desagradable sorpresa: el pronostico del tiempo para mañana se ha deteriorado considerablemente en las ultimas horas. Ahora se pronostica lluvia para mañana. Así que cambio de planes. Nos ahorramos el desvío a Pucón y preferimos pasar el día de mal tiempo junto al mar. Esto también nos ahorra un viaje nocturno de 13 horas desde Corralco a Portillo. Ahora lo haremos en dos etapas. Hoy queremos completar la primera etapa: Desde Corralco nos dirigimos a Valparaíso, una ciudad junto al mar en las alturas de Santiago de Chile, Valparaíso es considerada una de las ciudades más bellas de Chile. Pero de alguna manera parece que nuestra suerte se ha acabado: Aunque nos pasamos todo el viaje conduciendo bajo un sol de unos 20°C, la costa está envuelta en una espesa niebla y hace un frío desagradable. En lugar de una puesta de sol junto al mar, sólo pudimos dar un paseo medio motivados por la ciudad. Demasiado para nuestro día junto al mar...
