No importa desde qué dirección te acerques a Caviahue, la carretera serpentea a través de un paisaje estepario polvoriento, a veces más, a veces menos montañoso, pasando por pueblecitos igualmente polvorientos cada cien kilómetros aproximadamente. El ascenso a la Cordillera comienza casi imperceptiblemente, al menos si no se pierde el desvío. Tras el clima eternamente bello de la estepa, las nubes y la llovizna que caen de las montañas a las tierras bajas son un cambio bienvenido. En algún momento, la llovizna se convierte en copos de nieve. Unas curvas más adelante, nuestro medio dormido viaje por carretera llega a un abrupto final: el estrecho valle de acceso desemboca en la altiplanicie de Caviahue y nos recibe una fuerte nevada horizontal. El trazado de la carretera sólo puede reconocerse bajo los ventisqueros con un poco de imaginación. Sombrías aracarias emergen de la niebla. Hemos llegado.
Caviahue, el pueblo, está idílicamente situado a orillas del lago. Hay hoteles de todas las categorías de precios y algunos hostales y pubs, pero no mucho más. Al vecino y más conocido balneario termal con Hotelkompex Copahue sólo se puede llegar en skido en invierno. Caviahue, la estación de esquí, se encuentra justo encima del pueblo, a un kilómetro aproximadamente. El personal del centro de información turística nos da una cordial bienvenida:
"¿Viene a esquiar? ¿A hacer freeride? ¿De travesía? Estupendo. Sólo que acaba de nevar tanto y la montaña es tan llana... Bueno, ¡bienvenido a Caviahue!"
