Una tormenta de nieve nos recibi贸 cuando llegamos a Calgary el s谩bado por la tarde. Sin ning煤n conocimiento local, nos alegramos de que un taxi del aeropuerto de Banff saliera de la salida del aeropuerto justo delante de nosotros, as铆 que simplemente lo seguimos de buena fe. Y como todos sabemos, la confianza honra a la confianza, salimos de los l铆mites de la ciudad con menos de 10 metros de visibilidad y tomamos la autopista 1 en direcci贸n oeste. Justo antes de las Monta帽as Rocosas, la tormenta de nieve afortunadamente amain贸, as铆 que llegamos al Kicking Horse River Lodge en la peque帽a ciudad de Golden poco antes de medianoche, nuestro alojamiento para los dos d铆as siguientes.
La estaci贸n de esqu铆 Kicking Horse est谩 situada justo encima de Golden. Tras un desayuno realmente maravilloso de tostadas francesas con fresas frescas y pl谩tanos, cargamos los esqu铆s en el coche y nos pusimos en marcha. Kicking Horse goza de muy buena reputaci贸n entre los esquiadores freeride por sus empinadas pistas. Yo hab铆a recibido el consejo de venir aqu铆 unas semanas antes de mi colega sueca de freeride de muchos a帽os, Karolina Ekmann. Cuando vino aqu铆 por primera vez, le gust贸 tanto que ha hecho de Kicking Horse su "monta帽a de casa" esta temporada.
La zona de esqu铆 en s铆 consta de s贸lo dos remontes, aparte de la colina para principiantes: una larga telecabina y una silla cu谩druple. Pero quien piense "eso no puede ser nada inteligente" se equivoca. Es incre铆ble la eficacia con la que se han construido los dos remontes en la monta帽a, abriendo un terreno realmente vasto. El Golden Eagle Express, una moderna telecabina de ocho plazas, le lleva desde los 1.100 metros hasta la cresta CPR, de 2.448 metros de altura, sin detenerse. Doscientos metros m谩s al oeste, paralela a la cresta CPR, se encuentra la cresta Redemption, a la que conduce el Staiway of Heaven Express. Desde ambas crestas, puede dirigirse al oeste y al este por flancos escarpados hacia amplias cuencas. Maravilloso!
En nuestro primer d铆a en Kicking Horese, exploramos la zona por nuestra cuenta. Como el d铆a anterior hab铆an muerto dos personas en una avalancha a las afueras de la zona de esqu铆, decidimos esquiar s贸lo en las pistas autorizadas. Pero incluso las pistas abiertas ofrec铆an una incre铆ble variedad de terreno fuera de pista. Despu茅s de un pu帽ado de pistas arboladas en las laderas orientales, se cerraron las nubes. Pero a pocos metros de las pistas, todav铆a encontramos l铆neas de almohada de primera clase para una tarde completa.
El segundo d铆a, Karolina nos mostr贸 lo que Kicking Horse realmente tiene que ofrecer. Las laderas occidentales de CPR y Redemption Ridge, en particular, caen en picado hacia numerosos couloirs en Crystal y Feuz Bowl. "Las zonas cerradas", nos explic贸 Karolina, deben respetarse definitivamente aqu铆. "Esto es diferente de Europa. Los canadienses dejan abierto todo lo que todav铆a se puede pilotar. Las zonas cerradas pueden convertirse r谩pidamente en mortales".
Las zonas cerradas pueden convertirse r谩pidamente en mortales".
Como no ten铆amos intenci贸n de ir a ning煤n sitio por nuestra cuenta, nos alegramos de que Karolina nos ense帽ara los peque帽os rincones secretos. Despu茅s de seis o siete bajadas de 1300 metros de altitud, nuestras piernas empezaban a cansarse. Raz贸n suficiente para redondear el d铆a con una buena cerveza glaciar canadiense en el Peak Grill, el fr铆o lugar de encuentro apr猫s-ski.
Ahora nos dirigimos por Roger's Pass hacia Revelstoke. 隆Noticias de all铆 en dos d铆as! Y si alguien m谩s viaja a Kicking Horse, 隆el Kicking Horse River Lodge es muy recomendable!
Texto de Martin Hesse
