Nuevos sistemas de airbag para avalanchas de Scott y Black Diamond

La oferta de mochilas para avalanchas se ha disparado en los últimos inviernos. Un verdadero boom en la seguridad adquirible (incluso si tales promesas no siempre se pueden cumplir) en los deportes de montaña ha sido un fenómeno bien conocido desde hace algún tiempo, y los airbags de avalancha literalmente empujaron a las mochilas "normales" de freeride y touring fuera de los estantes en el invierno de 2012/2013. Los sistemas de Mammut/Snowpulse, ABS y BCA se vieron principalmente en Europa - estamos ignorando deliberadamente los sistemas norteamericanos de Wary y Mystery Ranch, que no juegan un papel importante en el mercado europeo. Una visión completa de las mochilas de aludes para la temporada 2012/2013 se puede encontrar aquí. Actualizaremos esta visión general del mercado para usted en breve (después de Ispo 2014).

En el invierno 2014/15, estarán disponibles otros dos sistemas que utilizan tecnología innovadora para abordar el problema de los viajes aéreos, que se ven dificultados por las estrictas normas de seguridad. El sistema Jetforce de Black Diamond utiliza una turbina accionada eléctricamente, importada de la investigación espacial, para inflar el globo.

El sistema Alpride, que se instala en las mochilas Scott, también utiliza gas comprimido de un cartucho, pero este se llena con menos presión y con una mezcla de gases diferente y, por tanto, puede cumplir todos los requisitos de la IATA (Asociación Internacional de Transporte Aéreo) para su transporte en el avión.

El ventilador a pilas infla un airbag de 200 litros en 3,5 segundos, más o menos el mismo tiempo que un airbag convencional, pero el globo es 50 litros más grande que la mayoría. El airbag se ha desarrollado con un material resistente al desgarro procedente de la industria automovilística y, en caso de que se abra un agujero en el globo, la programación (desarrollada por Pieps) se ajusta para que el aire se rellene cada 20 segundos. Esto garantiza que el airbag alcance su volumen máximo durante un periodo de tres minutos, incluso si se produce una abertura importante. Tras este periodo, se invierte la ventilación y se aspira todo el aire del globo. Con ello se pretende crear una cavidad respiratoria espaciosa en caso de sepultamiento. También podría facilitar el rescate o la excavación. En principio, el sistema puede activarse y recargarse tantas veces como sea necesario, lo que debería ser posible en un plazo de ocho horas.

El sistema debe cumplir todos los requisitos de la IATA para poder llevarlo a bordo del avión. El diseño y el tamaño de la batería deberían ser similares a los de los ordenadores portátiles y sólo habría que revisarla en la facturación, como ocurre con los portátiles. Sin embargo, que sepamos, aún no se ha aclarado del todo si se cumplirá la normativa de la IATA. En su lanzamiento al mercado en otoño de 2014, Black Diamond ofrecerá tres tamaños de mochila diferentes: Pilot (11 L), Halo (28 L) y Saga (40 L). Habrá dos mochilas diferentes de Pieps (Tour Rider 24 L y Tour Pro 34 L) y una de Poc (Thorax 11 L). Los fabricantes aún no han publicado las especificaciones de peso, ya que todavía se está trabajando en ellas. Cualquiera que haya tenido las mochilas en sus manos en la Alpinmesse de Innsbruck entenderá por qué. La próxima vez que las mochilas se mostrarán al público especializado será en la ISPO de Múnich (del 26 al 29 de enero de 2014).

Ventajas del sistema Jetforce:

- Fácil de transportar
- Despliegue/ejercicio múltiple
- Airbag grande (200 L) y estable
- Rellenado y vaciado automático del airbag

Scott Alpride - Del chaleco salvavidas al airbag para avalanchas

Para Scott, el desarrollo de un airbag ligero para avalanchas era una prioridad, ya que el esquí de montaña y el esquí de travesía son muy populares y los sistemas de airbag convencionales son demasiado pesados, especialmente para travesías de varios días con el equipo completo (cuerda, arnés, equipo de seguridad, etc.). La empresa Alpride (fundada en 2009) tenía las mismas ideas, por lo que durante los últimos cuatro años ha estado trabajando en una tecnología que cumpla los elevados requisitos de calidad y peso. La complejidad de llevar los cartuchos consigo cuando se viaja también desempeñó un papel importante. Curiosamente, la idea surgió de un elemento salvavidas que se encuentra a bordo de todos los aviones: el chaleco salvavidas autoinflable. En el sistema Alpride, los dos cartuchos (se necesitan dos) se llenan con una mezcla de argón y dióxido de carbono, aunque a una presión inferior (180 bares) a la de los airbags antiavalancha convencionales (normalmente 300 bares). No obstante, la cámara de flotación (150 litros) se infla en menos de tres segundos.

A partir del chaleco salvavidas se ha desarrollado un sistema mucho más ligero. Scott especifica que el peso del sistema completo es de 1,2 kg, y que es menos costoso que los sistemas anteriores. El sistema completo debería estar disponible por menos de 400 euros. Los cartuchos también deberían costar sólo 35 euros y ser más fáciles de conseguir. Al igual que con los otros sistemas basados en cartuchos, éstos tienen que ser reemplazados después de su lanzamiento y por lo tanto sólo se pueden utilizar una vez.

Scott y Alpride lanzarán cuatro mochilas diferentes al mercado, con una mochila para competiciones de esquí de travesía incluso realizándose debido al bajo peso del sistema. Se dice que la Scott Air Mnt AP 20 pesa sólo 2,1 kg (¡incluyendo el sistema Alpride!) y aún así tiene todas las funciones esenciales de una mochila para esquí de montaña. Las Scott Air Free AP 22 (2,5 kg) y AP 30 (2,6 kg) han sido equipadas con funciones que se necesitan principalmente para el freeride. El buque insignia de la gama Scott Air es la Mnt AP 40, que ofrece espacio suficiente y todas las funciones necesarias para una estancia de varios días en la montaña. Las mochilas Scott también se presentarán al público especializado en ISPO. PowderGuide tendrá pronto el placer de escudriñar el nuevo sistema Alpride en una prueba.

Ventajas del sistema Scott Alpride:
- fácil de transportar
- muy ligera (sólo 1,2 kg)
- rápido inflado del airbag (150 L en menos de tres segundos)
- bajo precio: (presumiblemente) a partir de 390 euros
- buena distribución del peso (sistema en la parte inferior de la mochila)

Distribución del peso
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