Nuovi sistemi di airbag da valanga di Scott e Black Diamond

L'offerta di zaini da valanga è esplosa negli ultimi inverni. Il vero e proprio boom della sicurezza acquistabile (anche se non sempre le promesse vengono mantenute) negli sport di montagna è un fenomeno noto da tempo, e gli airbag da valanga hanno letteralmente spinto i "normali" zaini da freeride e touring fuori dagli scaffali nell'inverno 2012/2013. In Europa sono stati esposti soprattutto i sistemi di Mammut/Snowpulse, ABS e BCA - ignoriamo volutamente i sistemi nordamericani di Wary e Mystery Ranch, che non hanno un ruolo importante sul mercato europeo. Una review completa degli zaini da valanga per la stagione 2012/2013 è disponibile qui. Aggiorneremo presto questa panoramica del mercato (dopo Ispo 2014).

Nell'inverno 2014/15 saranno disponibili altri due sistemi che utilizzano una tecnologia innovativa per affrontare il problema dei viaggi in aereo, resi più difficili dalle severe norme di sicurezza. Il sistema Jetforce di Black Diamond utilizza una turbina alimentata elettricamente, importata dalla ricerca spaziale, per gonfiare il pallone.

Anche il sistema Alpride, installato negli zaini di Zaino, utilizza il gas compresso di una cartuccia, ma questa viene riempita con una pressione minore e una miscela di gas diversa e può quindi soddisfare tutti i requisiti IATA (Associazione Internazionale del Trasporto Aereo) per il trasporto in aereo.

La ventola alimentata a batteria gonfia un airbag da 200 litri in 3,5 secondi, ovvero circa lo stesso tempo di un airbag convenzionale, ma il pallone è più grande di 50 litri. L'airbag è stato sviluppato utilizzando un materiale antistrappo proveniente dall'industria automobilistica e, nel caso in cui il pallone si laceri, la programmazione (sviluppata da Pieps) è impostata in modo da riempire l'aria ogni 20 secondi. Ciò garantisce che l'airbag raggiunga il suo pieno volume per un periodo di tre minuti, anche in caso di apertura significativa. Dopo questo periodo, la ventilazione viene invertita e tutta l'aria viene aspirata dal pallone. Lo scopo è quello di creare un'ampia cavità respiratoria in caso di sepoltura. Potrebbe anche facilitare il salvataggio o lo scavo. In linea di principio, il sistema può essere attivato e ricaricato ogni volta che è necessario, il che dovrebbe essere possibile entro otto ore.

Il sistema dovrebbe soddisfare tutti i requisiti IATA per essere portato a bordo degli aerei. Il design e le dimensioni della batteria dovrebbero essere simili a quelle dei computer portatili, e dovrebbe essere controllata solo al check-in, come avviene per i computer portatili. A quanto ci risulta, tuttavia, non è ancora stato chiarito se le norme IATA saranno rispettate. Al momento del lancio sul mercato, nell'autunno 2014, Black Diamond offrirà tre zaini di diverse dimensioni: Pilot (11 L), Halo (28 L) e Saga (40 L). Ci saranno due diversi zaini di Pieps (Tour Rider 24 L e Tour Pro 34 L) e uno di Poc (Thorax 11 L). Le specifiche di peso non sono ancora state pubblicate dai produttori perché sono ancora in fase di elaborazione. Chiunque abbia tenuto in mano gli zaini all'Alpinmesse di Innsbruck capirà perché. La prossima volta che gli zaini saranno presentati al pubblico specializzato sarà all'ISPO di Monaco di Baviera (dal 26 al 29 gennaio 2014).

Vantaggi del sistema Jetforce:

- Facilità di viaggio
- Impiego multiplo/esercizio
- Airbag grande (200 L) e stabile
- Riempimento e svuotamento automatico dell'airbag

Scott Alpride - Dal giubbotto di salvataggio all'airbag da valanga

Per Scott, lo sviluppo di un airbag da valanga leggero era una priorità, poiché lo scialpinismo e lo sci alpinismo sono molto popolari e i sistemi airbag convenzionali sono troppo pesanti, soprattutto per le escursioni di più giorni con l'equipaggiamento completo (corda, imbracatura, attrezzatura di sicurezza, ecc.). L'azienda Alpride (fondata nel 2009) ha avuto le stesse idee e negli ultimi quattro anni ha lavorato su una tecnologia che soddisfa i requisiti di alta qualità e peso. Anche la complessità di portare con sé le cartucce in viaggio ha giocato un ruolo importante. È interessante notare che l'idea è nata da un oggetto salvavita presente a bordo di ogni aereo: il giubbotto di salvataggio autogonfiante. Nel sistema Alpride, le due cartucce (sono necessarie due cartucce) sono riempite con una miscela di argon e anidride carbonica, anche se a una pressione inferiore (180 bar) rispetto agli airbag da valanga tradizionali (di solito 300 bar). Tuttavia, la camera di galleggiamento (150 litri) viene gonfiata in meno di tre secondi.

Sulla base del giubbotto di salvataggio è stato sviluppato un sistema significativamente più leggero. Scott dichiara che il peso del sistema completo è di 1,2 kg - e che è meno costoso dei sistemi precedenti. Il sistema completo dovrebbe essere disponibile a meno di 400 euro. Anche le cartucce dovrebbero costare solo 35 euro e dovrebbero essere più facili da reperire. Come per gli altri sistemi basati su cartucce, queste devono essere sostituite dopo il rilascio e possono quindi essere utilizzate una sola volta.

Scott e Alpride lanceranno sul mercato quattro diversi zaini, con la possibilità di realizzare uno zaino per le gare di sci alpinismo grazie al peso ridotto del sistema. Lo Scott Air Mnt AP 20 pesa solo 2,1 kg (compreso il sistema Alpride!) e ha tutte le funzioni essenziali di uno zaino per lo sci alpinismo! Gli Scott Air Free AP 22 (2,5 kg) e AP 30 (2,6 kg) sono stati dotati di funzioni necessarie soprattutto per il freeride. Il fiore all'occhiello della gamma Scott Air è l'Mnt AP 40, che offre spazio sufficiente e tutte le funzioni necessarie per un soggiorno di più giorni in montagna. Gli zaini Scott saranno presentati anche al pubblico specializzato all'ISPO. PowderGuide avrà presto il piacere di esaminare il nuovo sistema Alpride in un test.

Vantaggi del sistema Scott Alpride:
- adatto ai viaggi
- molto leggero (solo 1,2 kg)
- gonfiaggio rapido dell'airbag (150 L in meno di tre secondi)
- prezzo basso: (presumibilmente) a partire da 390 euro
- buona distribuzione del peso (sistema sul fondo dello zaino)