Dos freeriders de Pinzgau, Sabine Schipflinger y Siobhan Challis, dominaron la soleada primera edición del OPEN FACES Freeride Contest en Uttendorf-Weißsee, Salzburgo. En la categoría masculina de esquí, el tirolés Stefan Jöchl no tuvo rival, mientras que Sabine Schipflinger (AUT) se impuso en la femenina. El primer puesto en la categoría de snowboarder fue para el húngaro Gergo Szkalák, mientras que Siobhan Challis (AUT) ganó la competición femenina. Stephanie Posch estuvo in situ para PowderGuide y nos informa sobre su participación en la competición:
La primera posición fue para el húngaro Gergo Szkalá.
Después de la muy bien organizada acreditación, que incluía bebidas gratuitas para todos los pilotos, a las 8:15 comenzó la reunión de pilotos, donde, como de costumbre, se repartió toda la información importante sobre el concurso. La cara con la zonificación marcada fue especialmente interesante esta vez, ya que el día anterior se había producido un cambio de cara por motivos de seguridad. El Tauernkogel fue considerado más adecuado para el concurso por el equipo de seguridad y la decisión fue fácil de entender después de inspeccionar la pendiente prevista originalmente - había un montón de pistas y zonas voladas. Entonces se nos informó de que Sandra Lahnsteiner, freeskier profesional y local en la zona de Weißsee Gletscherwelt, comenzaría como precursora y nos daría la oportunidad de evaluar las condiciones de la nieve y la pendiente en general a través de su carrera.
Tras el chequeo facial, los primeros riders comenzaron el ascenso de 30 minutos hasta la pista, una travesía ascendente desde la estación superior del telesilla Medelzkopf. No había mucho espacio en la salida propiamente dicha, por lo que se planificó una zona de espera un poco más abajo y sólo se permitió subir hasta la salida a los 5 ó 10 corredores que seguían en la cola. En esta ocasión, los hombres pudieron tomar la salida en primer lugar, y las mujeres a continuación. En la carrera masculina participaron 39 snowboarders y 21 esquiadores, mientras que en la femenina tomaron parte 6 esquiadoras y 8 snowboarders, y todas ellas libraron una dura competición por la victoria en sus respectivas categorías. El nivel general fue muy alto para tratarse de una prueba clasificatoria de una estrella, lo que hizo las delicias no sólo de los jueces, sino también del numeroso público asistente.
Las condiciones de la nieve en la pista eran realmente buenas para la situación de esta temporada: había mucha nieve, la mayor parte de la cual era bastante blanda y fácil de deslizar. Hubo algunas secciones rápidas que sorprendieron a algunos riders y les pusieron de rodillas, pero también hubo oportunidades para hacer bajadas rápidas o giros con estilo. En algunos casos, se dominaron caídas desde acantilados bastante altos y algunos participantes pudieron incluso incorporar trucos a sus saltos, que luego contaron para los premios Style King y Style Queen. La snowboarder Jenny Farrah y el esquiador Leonhard Rauch se impusieron e impresionaron con su estilo, ganando 100 euros de premio cada uno por sus trucos. En general, Sabine Schipflinger (AUT), Larissa Van Stipelen (GER) y Stefanie Noppinger (AUT) impresionaron en la categoría de esquí femenino, mientras que Siobhan Challis (AUT), Khantutita Ramos Coca (AUT) y Jenny Farrah (USA) subieron al podio en la categoría de snowboarder. Stefan Jöchl, Michael Durstberger y Martin Krautschneider (todos AUT) ocuparon los tres primeros puestos en la categoría masculina de esquí, mientras que Gergo Szkalák (HUN) ganó la categoría masculina de snowboard por delante de Dominik Olavide (AUT) y Gerwin Andreas (AUT).
El día del concurso, el ambiente fue muy bueno, a lo que contribuyeron algunos regalos, como una bolsa de zapatos y un almuerzo gratuito. Todo fue muy bien, lo que contribuyó al ambiente relajado. La zona de Weißsee Gletscherwelt / Uttendorf ofrece muchas oportunidades para el freeride y el touring y definitivamente vale la pena visitarla.
