Due freerider del Pinzgau, Sabine Schipflinger e Siobhan Challis, hanno dominato la soleggiata prima edizione dell'OPEN FACES Freeride Contest a Uttendorf-Weißsee, Salisburgo. Nella categoria sci maschile, il tirolese Stefan Jöchl non ha avuto scampo, mentre Sabine Schipflinger (AUT) ha vinto la categoria sci femminile. Il primo posto nella categoria snowboarder è andato all'ungherese Gergo Szkalák, mentre Siobhan Challis (AUT) ha vinto la gara femminile. Stephanie Posch è stata sul posto per PowderGuide e ha raccontato la sua partecipazione alla gara:
Dopo l'accreditamento molto ben organizzato, che comprendeva bevande gratuite per tutti i corridori, alle 8:15 è iniziata la riunione dei corridori, dove, come di consueto, sono state distribuite tutte le informazioni importanti sulla gara. Il volto con la zonizzazione marcata era particolarmente interessante questa volta, poiché il giorno prima era stato effettuato un cambio di volto per motivi di sicurezza. Il Tauernkogel è stato ritenuto più adatto per la gara dal team di sicurezza e la decisione è stata facilmente comprensibile dopo aver ispezionato la pista originariamente prevista: c'erano molte tracce e aree spazzate via. Siamo stati informati che Sandra Lahnsteiner, freeskier professionista e abitante della zona del Weißsee Gletscherwelt, sarebbe partita come apripista e ci avrebbe dato la possibilità di valutare le condizioni della neve e della pista in generale attraverso la sua discesa.
Dopo il face check, i primi rider hanno iniziato la salita di 30 minuti verso la pista, una traversata ascendente dalla stazione a monte della seggiovia Medelzkopf. Non c'era molto spazio alla partenza, per questo è stata prevista un'area di attesa un po' più in basso e solo i 5-10 corridori che erano in coda sono stati autorizzati a salire fino alla partenza. Questa volta sono stati gli uomini a partire per primi e le donne a seguire. Gli uomini erano composti da 39 snowboarder e 21 sciatori, con 6 sciatrici e 8 snowboarder nella gara femminile, tutti impegnati in una dura competizione per vincere le rispettive categorie. Lo standard generale è stato molto alto per un evento di qualificazione a una stella, che ha entusiasmato non solo i giudici ma anche il numeroso pubblico presente.
Le condizioni della neve sulla pista erano davvero buone per la situazione di questa stagione: c'era neve in abbondanza, la maggior parte della quale era anche abbastanza morbida e facile da percorrere. Ci sono stati alcuni tratti veloci che hanno sorpreso alcuni rider e li hanno messi in ginocchio, ma ci sono state anche opportunità per corse veloci o curve eleganti. In alcuni casi, sono stati superati dei cliff drop piuttosto alti e alcuni partecipanti sono stati in grado di incorporare dei trick nei loro salti, che sono poi valsi per i premi Style King e Style Queen. La snowboarder Jenny Farrah e lo sciatore Leonhard Rauch si sono distinti per il loro stile e hanno vinto 100 euro di premio ciascuno per i loro trick. In generale, Sabine Schipflinger (AUT), Larissa Van Stipelen (GER) e Stefanie Noppinger (AUT) hanno impressionato nella categoria sci femminile, mentre Siobhan Challis (AUT), Khantutita Ramos Coca (AUT) e Jenny Farrah (USA) sono salite sul podio nella categoria snowboarder. Stefan Jöchl, Michael Durstberger e Martin Krautschneider (tutti AUT) hanno conquistato i primi tre posti nella categoria sci maschile, mentre Gergo Szkalák (HUN) ha vinto la categoria snowboard maschile davanti a Dominik Olavide (AUT) e Gerwin Andreas (AUT).
L'atmosfera del giorno del concorso è stata molto buona, aiutata anche da alcuni simpatici omaggi come una borsa per le scarpe e un pranzo gratuito. Tutto è filato liscio e ciò ha contribuito a creare un'atmosfera rilassata. L'area del Weißsee Gletscherwelt / Uttendorf offre molte opportunità per il freeride e il touring e merita sicuramente una visita!
