Die sonnige Erstauflage des OPEN FACES Freeride Contests im Salzburger Uttendorf-Weißsee dominieren mit Sabine Schipflinger und Siobhan Challis gleich zwei Pinzgauer Freeriderinnen. Bei den Ski Herren führt derzeit kein Weg am Tiroler Stefan Jöchl vorbei, bei den Ski Damen siegte Sabine Schipflinger (AUT). Platz eins bei den Snowboardern ging an Gergo Szkalák aus Ungarn, die Damenwertung konnte Siobhan Challis (AUT) gewinnen. Für PowderGuide war Stephanie Posch vor Ort und berichtet von ihrer Teilnahme am Wettbewerb:
Nach der sehr gut organisierten Akkreditierung inklusive kostenlosen Getränken für alle Rider startete um 8:15 das Riders Meeting, bei dem wie üblich alle wichtigen Infos zum Contest ausgegeben wurden. Besonders interessant war diesmal das Face mit eingezeichnetem Zoning, da tags zuvor noch aus Sicherheitsgründen ein Face-Wechsel stattgefunden hatte. Der Tauernkogel wurde durch das Safety Team als besser geeignet für den Contest eingeschätzt und die Entscheidung war nach der Begutachtung des ursprünglich geplanten Hanges sehr gut nachvollziehbar – dort sah man sehr viele Spuren und abgeblasene Stellen. Danach bekamen wir den Hinweis, dass Sandra Lahnsteiner, professionelle Freeskierin und Local im Gebiet Weißsee Gletscherwelt, als Vorläuferin starten und uns die Gelegenheit geben würde, durch ihren Lauf die Schneeverhältnisse und den Hang generell gut beurteilen zu können.
Nach dem Facecheck begannen die ersten Rider mit dem etwa 30-minütigen Aufstieg zum Hang, eine ansteigende Traverse von der Bergstation des Medelzkopf-Sessellifts. Am Start selbst war nicht viel Platz, weswegen ein Wartebereich etwas weiter unten eingeplant war und nur die 5 bis 10 Rider, die als nächstes an der Reihe waren, durften bis zum Start aufsteigen. Dieses Mal konnten die Männer zuerst starten, die Frauen folgten anschließend. Die Männer setzten sich aus 39 Snowboardern und 21 Skifahrern zusammen, bei den Damen gingen 6 Skifahrerinnen und 8 Snowboarderinnen ins Rennen und alle fochten einen harten Wettbewerb um den Sieg in ihrer jeweiligen Kategorie aus. Das Level war insgesamt sehr hoch für einen Ein-Stern Qualifier Event, was nicht nur die Judges, sondern auch das reichlich anwesende Publikum erfreute.
Die Schneebedingungen im Hang waren – für die Situation in dieser Saison – wirklich gut: es war ausreichend Schnee zu finden, der größtenteils auch recht weich und gut fahrbar war. Es gab einige bissige Stellen, die manche Rider überraschten und in die Knie zwangen, genauso gab es aber auch Gelegenheit zu schnellen Fahrten oder stylishen Turns. Teilweise wurden recht hohe Cliffdrops gemeistert und einige TeilnehmerInnen konnten sogar noch Tricks in ihre Sprünge einbauen, was dann in die Wertung zum Style King und zur Style Queen einfloss. Hier konnten sich die Snowboarderin Jenny Farrah und der Skifahrer Leonhard Rauch durchsetzen und mit ihrem Style beeindrucken, sie gewannen je 100 Euro Preisgeld für ihre gezeigten Tricks. Insgesamt überzeugten Sabine Schipflinger (AUT), Larissa Van Stipelen (GER) und Stefanie Noppinger (AUT) in der Ski Kategorie der Damen, bei den Snowboarderinnen fuhren Siobhan Challis (AUT), Khantutita Ramos Coca (AUT) und Jenny Farrah (USA) aufs Podest. Bei den Ski Herren platzierten sich Stefan Jöchl, Michael Durstberger und Martin Krautschneider (alle AUT) auf den ersten drei Plätzen, in der Snowboard Men Kategorie siegte Gergo Szkalák (HUN) vor Dominik Olavide (AUT) und Gerwin Andreas (AUT).
Die Stimmung am Contesttag war sehr gut, wozu sicher auch feine Goodies wie eine Schuh-Tasche oder ein kostenloses Mittagessen beigetragen haben. Alle Abläufe haben bestens geklappt, was zur entspannten Atmosphäre beigetragen hat. Das Gebiet Weißsee Gletscherwelt / Uttendorf bietet viele Möglichkeiten zum Freeriden und Tourengehen und ist definitiv einen Besuch wert!
