El pasado fin de semana se celebró por tercera vez el concurso fotográfico "Rey de los Dolomitas" en San Martino di Castrozza. Una vez más, 14 equipos profesionales y más de 100 aficionados tuvieron la oportunidad de poner a prueba sus habilidades como esquiadores y fotógrafos y capturar los mejores momentos en torno al impresionante Grupo Pala.San Martino di Castrozza resultará familiar a muchos freeriders desde el pasado invierno, que batió récords en los Alpes del Sur. Después de todo, el pueblo, con sus tres estaciones de esquí, no sólo ofrece un gran potencial para todo tipo de deportes de nieve, sino que también impresiona con un panorama de los Dolomitas que haría que cualquier motivo de libro ilustrado pareciera antiguo. Es de suponer que de estas condiciones básicas surgió también la idea de organizar una competición en la que el freeride y el espectacular mundo de la montaña estuvieran igualmente en primer plano, ya que se trata de fotos de acción de freeride. Además de los equipos profesionales invitados, el King of Dolomites reúne también a numerosos equipos de aficionados ("Wannabes") y de jóvenes ("Wanna-Babies"), cada uno de ellos compuesto por un fotógrafo y dos riders. Los equipos disponen de dos días (viernes y sábado para los equipos profesionales, sábado y domingo para los amateurs) para hacer las mejores fotos posibles, las mejores de las cuales serán juzgadas por un jurado. Mientras que los ganadores de la categoría Pro recibirán premios en metálico, los Wannabes y Wanna-Babies recibirán premios no en metálico, además de mucha fama y honor, por supuesto.
Explorando la zona de esquí en los preparativos
Los primeros equipos Pro llegaron el miércoles por la noche o el jueves por la mañana para aprovechar el buen tiempo para explorar la zona y disfrutar de una o dos pistas. La mayoría de ellos habrán notado una gran diferencia con respecto al evento del año pasado: las impresionantes cantidades de nieve del invierno de 2013/14 no aparecían por ninguna parte. No obstante, sigue habiendo muchas oportunidades y, con un poco de búsqueda, incluso se puede encontrar nieve polvo en su mayor parte asentada pero bien conservada. El evento se lanzó oficialmente por la tarde, después de alguna información para fotógrafos y riders, se proyectó la película Trial&Error de Whiteroom Productions en el cine de San Martino.
Buenas condiciones en el primer día del concurso
El evento comenzó el viernes para los equipos profesionales, que se reunieron rápidamente en los distintos remontes con un tiempo perfecto. Al principio, hubo una auténtica avalancha de fotógrafos, sobre todo en la meseta Rosetta, pero los distintos equipos se repartieron rápidamente por toda la montaña, donde la mayoría permaneció hasta la puesta de sol atmosférica. Por la noche, la mayoría de los equipos se reunieron en la fiesta de Arc'teryx en el "Ranch", en el centro de San Martino, donde la mayoría de los equipos ya estaban muy satisfechos con el rendimiento fotográfico del día. El positivo resultado fotográfico del primer día, junto con la previsión de mal tiempo para el sábado, probablemente también aseguraron que la fiesta durara hasta bien entrada la noche...
Mal tiempo el sábado
A pesar de ello, la mayoría de los equipos profesionales también estuvieron en la salida temprano el sábado, al igual que los Wannabes y Wanna-Babies para los que la competición acababa de empezar. Desgraciadamente, los dioses del tiempo fueron menos favorables a los participantes hoy, con densas nubes que se acumularon rápidamente y la nieve también resultó estar helada o incluso afectada por el viento después de un viernes bastante caluroso. A pesar de todo, muchos equipos estaban muy motivados para hacer fotos, y una vez más se demostró que se pueden hacer grandes fotos incluso en "malas" condiciones. Así, no sólo el tercer puesto de los profesionales, sino también el segundo y el tercero de los aspirantes llegaron el sábado... A última hora de la tarde cayó una ligera nevada, lo que significaba que para el domingo se esperaban de nuevo unas condiciones magníficas. La fiesta Scarpa Mojito siguió contando con una gran asistencia, pero la mayoría de los participantes probablemente se fueron a la cama un poco antes que el día anterior.
Día final y resultados
Después de que la nevada de la noche anterior proporcionara 20 cm de nieve fresca, el sol volvió a salir el domingo por la mañana, lo que hizo que las condiciones volvieran a ser realmente buenas. Mientras los equipos amateurs aprovechaban estas condiciones para hacer fotos, los equipos profesionales salían a esquiar, y el village del evento en Alpe Tognola, con sus numerosos materiales de prueba, también estaba muy concurrido. Después de un día de nieve polvo que simplemente terminó demasiado rápido, los equipos se reunieron en la plaza de San Martino el domingo por la tarde para la presentación de los resultados y la ceremonia de entrega de premios.
Después de que los Wanna-Babies y los Wannabies obtuvieran los mejores resultados, se desató una gran expectación entre los equipos profesionales. Antes, sin embargo, el jurado anunció algunas "menciones especiales". Zoya Lynch fue galardonada por la foto más emotiva (rider Nat Seagal), Giulia Monego ganó el concurso de Instagram con una foto de Bruno Compagnet y Andrea Salini ganó el premio en memoria de Alessandro Miola con su foto de backflip. Entre los profesionales, Alexandre Buisse, de Francia, fue elegido en tercer lugar por su potente foto de Paolo Marazzi subiendo por un estrecho barranco empinado (fotografiado colgado de la cuerda). El segundo puesto fue para Stefan Schlumpf, de Suiza, con una atmosférica puesta de sol de Lucas Swieykowski, mientras que el primer puesto fue para Guy Fattal, de Israel, que fotografió a Dorian Konrad en un descenso expuesto en lo alto del grupo Pala. Todas las imágenes de la categoría Pro se proyectaron en una gran pantalla en la plaza, casi eclipsadas por la espectacular puesta de sol en el Grupo Pala, que podía verse en la naturaleza sobre San Martino. Poco después, la mayoría de los participantes, que habían viajado desde todas partes del mundo, regresaron a casa con un montón de fotos nuevas tras un evento todo un éxito. Aquí está la página web del evento, aquí están las fotos de la categoría Pro y aquí están las fotos de la categoría Amateur, que también merecen la pena.
