El último fin de semana de marzo de 2014, la estación de esquí de Obergurgl/Hochgurgl fue el escenario de uno de los concursos de freeride más impresionantes y mejor organizados que hemos visto nunca.
El objetivo del equipo de Open Faces era llevar la ya exitosa temporada de concursos (a pesar de la falta de nieve en los Alpes del Norte) a una digna conclusión: un buen plan, con resultados muy satisfactorios.
Más de 60 atletas de 13 naciones se habían inscrito en este prestigioso evento FWQ 4* cerca del teleférico de Hohe Mut en Obergurgl. Para algunos de los participantes, había mucho en juego: a saber, la clasificación final para el Freeride World Tour 2014/15.
Situación inicial
Situación inicial
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En cuanto llegamos al pueblo para acreditarnos el viernes por la mañana, nos dimos cuenta de que no iba a ser una competición cualquiera. Todo estaba perfectamente organizado y había mucho que ofrecer a los pilotos. La primera reunión obligatoria de jinetes tuvo lugar a las 13.00 horas en la cima de la montaña con la mejor vista de la cara del concurso y pronto te dabas cuenta de que tenías que mirarlo de cerca. A más tardar, cuando Chris Fuschelberger comenzó como precursor, todo el mundo se dio cuenta de lo expuesta que estaba la cara y de lo grandes que eran algunos de los acantilados. La cara del concurso fue, con diferencia, la más desafiante de la temporada.
El viernes por la tarde se celebró el sorteo de los números de salida, que siempre es una historia emocionante, ya que hay que adoptar una táctica determinada a la hora de elegir la línea de bajada en función de la altura del número. Después, tomamos el teleférico de Festkogel hasta una cabaña, donde disfrutamos de la cena de los riders en un ambiente muy agradable.
Después, caímos temprano en la cama, ya que queríamos estar en forma para el día siguiente.
"Empieza la comp."
A la mañana siguiente nos levantamos de la cama igual de temprano, tomamos un desayuno rápido y nos fuimos a la primera línea. Esto significaba que todavía había tiempo suficiente en la zona del concurso para ver las líneas seleccionadas por última vez con gran concentración y darles los toques finales.
La salida estaba prevista para las 10:30 - la caminata hasta la zona de salida duró aproximadamente una hora.
La mayoría de los participantes estaban claramente tensos por la competición que se avecinaba. Como el terreno era muy empinado, cualquier caída podría tener graves consecuencias. El primer corredor, Jordan Bricheux de Francia, comenzó la competición y la zona de espectadores ya estaba abarrotada.
Debido a que mi número de salida (el de Jochen) era muy alto, aún pude ver a los primeros atletas y me di cuenta una vez más de que esta competición sería muy emocionante en una cara expuesta e interesante.
Con un videowall, un sistema de sonido y una perfecta moderación por parte del equipo de Open Faces, los numerosos espectadores disfrutaron de lo lindo - gracias de nuevo a la brillante organización.
Sensacional carrera de Fabian Lentsch | Los resultados...
Para algunos riders, se trataba de entrar en el Freeride World Tour del próximo invierno y también de los puntos finales para el título de Freeride Masters de Austria. En consecuencia, había que esperar un espectáculo de superlativos. Pero, para empezar, lo que Fabian Lentsch de Völs mostró fue algo que nunca habíamos visto antes en un concurso.
Fabian Lentsch winner run 4* FWQ Obergurgl 2014 from Fabian Lentsch on Vimeo.com">Vimeo.
Los espectadores y jinetes que ya se habían congregado en la zona pública fueron testigos de lo que posteriormente muchos denominaron "la mejor carrera de concurso de todos los tiempos". La fluida y creativa línea de Fabi, con enormes acantilados, hizo que pareciera que pasaba más tiempo en el aire que en el suelo, y mereció ganar. Así que las cosas pintan muy bien para la clasificación de la próxima temporada del FWT. (Jordan Bricheux (FRA) e Ivan Malakhov (RUS) tendrían que terminar en el podio en el último clasificatorio en Estados Unidos para alcanzar a Fabi).
El francés Leo Slemett se hizo con el segundo puesto con otra carrera súper suave, incluyendo un gran 360 y mucho tiempo en el aire. Leo ya se ha clasificado para el World Tour 2014/15 y estaba visiblemente feliz por el exitoso final de temporada y el premio Style King Award como premio extra.
Un local también se hizo con el tercer puesto: Raphael Webhofer eligió una línea técnica combinada con un handrag 360 en el terreno expuesto.
Snowboard hombres
Un nativo de Innsbruck también pudo celebrar la victoria en la categoría de snowboard. Alexander Hoffmann cerró una gran temporada con broche de oro: una línea creativa y técnicamente difícil con algunos saltos de altura le colocaron en lo más alto del podio. Enhorabuena!
El alemán Johannes Schnitzer quedó segundo. Impresionó a los jueces con una línea rápida y creativa en el centro de la cara. El holandés Irian van Helfteren se hizo con el tercer puesto. Se aventuró en la empinada y rocosa sección derecha de la cara y fue recompensado con una alta puntuación gracias a su línea creativa y fluida.
El favorito Flo Orley estaba algo debilitado debido a una enfermedad, pero se quedó a las puertas del podio y fue cuarto. Sin embargo, aún puede proclamarse campeón austriaco de freeride.
Esquí femenino
En primer lugar, nos gustaría felicitar a Sabine Schipflinger de Innsbruck/Saalbach en la categoría de esquí femenino. También se ha asegurado el título de campeona austriaca de freeride con un cuarto puesto en Obergurgl. Ashley Maxfield, de EE.UU., impresionó a los jueces con su línea en la empinada parte izquierda de la cara y su brillante entrada.
Los puestos restantes del podio fueron para las dos italianas Silvia Moser y Arianna Tricomi, que terminaron justo detrás de la ganadora.
Women's snowboard
Manuela Mandl convenció a los jueces en la categoría femenina de snowboard y mostró una línea fluida incluyendo buenos saltos. Como resultado, ahora también es la ganadora absoluta de las Freeride Series austriacas por delante de Liz Kristoferitsch, que también acabó en el podio de Obergurgl en tercera posición. La finlandesa Liisa Korpela completó el podio con el segundo puesto.
FINAL
Un rostro perfecto para la final de las European Freeride World Qualifiers y una organización magnífica hicieron del fin de semana en Obergurgl un gran éxito.
Además, hubo unas condiciones de nieve perfectas, a pesar del invierno pobre en nieve de los Alpes del Norte, y un tiempo perfecto, para que los riders y los espectadores pudieran vivir un gran día.
Jochen tuvo que elegir una línea de seguridad - debido a una lesión - y terminó décimo, ¡Julian desafortunadamente perdió un esquí debido a una piedra escondida! A pesar de todo, estamos muy motivados para la próxima temporada y estamos deseando que llegue la segunda edición de la competición FWQ en Obergurgl/Hochgurgl.
¡Genial!
Jochen Mesle y Julian Zenzmeier
