Oculto y sin embargo presente, situado en el corazón de los Alpes, se extiende un paraíso de freeride de reciente creación para esquiadores ambiciosos fuera de pista. Los tres valles que rodean las ciudades principales de Champoluc, Gressoney y Alagna son bien conocidos por muchos esquiadores freeride cuando se trata de esquí alpino fuera de pista. Y con razón, sobre todo gracias a la construcción del nuevo telecabina de Indren.
La caza de la liebre
La Sra. Holle nos hizo esperar mucho tiempo, pero por fin llegó el momento en Semana Santa. Las fuertes nevadas cubrieron las crestas de los Alpes y ofrecieron muchas posibilidades para el fuera de pista. El viaje de ida y vuelta al Valle de Aosta desde las regiones de habla alemana es un capítulo aparte: Entre dos aproximaciones por túnel exorbitantemente caras (Mont Blanc, St. Bernhard) o un desvío por el Gotardo, que casi obliga a visitar las ciudades de Milán y Turín. Sólo entonces sigue el viaje de casi 60 minutos en pepinillo hasta las instalaciones de remonte de los valles. Sin embargo, una vez que se sale de la góndola "Indren" de nueva construcción, todas las penurias del viaje se olvidan de inmediato. No desde Alagna, como antes, sino desde Passo Salati, a poco menos de 3.000 metros, hasta la nueva estación, a 3.275 metros. Gressoney se está convirtiendo en secreto en el nuevo centro de freeride. Los nostálgicos del teleférico recordarán que hasta hace unos 10 años, ya había aquí dos remontes con barra en T, que permitían esquiar en verano, lo que todavía estaba de moda en aquella época.
El nuevo teleférico no sólo hace accesible de nuevo el terreno fuera de pista del antiguo teleférico a Punta Indren, sino que también facilita el ascenso a los destinos de alta montaña alpina (Rifugio Manova, Gnifetti y Margeritha) y facilita el cruce a los dos populares valles de Val Salza y Val Perduta. Estos últimos, en particular, son muy populares entre el grupo de placer alpino.
Aunque Alagna y Gressoney son ampliamente conocidas como zonas de freeride, las multitudes parecen ser limitadas. Aunque se pueden ver algunos freeriders vestidos a la moda, muy pocos parecen querer utilizar la nueva telecabina como ayuda para el ascenso y se contentan con los tramos intermedios de pista, moderadamente emocionantes. A menos que vayan acompañados de un guía, la mayoría de los pasajeros parecen descender con dificultad los dos barrancos principales hacia Gressoney. Pero tal vez esta impresión sólo sea engañosa, ya que el terreno es muy extenso y permite muchas pistas diferentes, algunas de las cuales son enormes.
Primera silla
Equipado con un iPhone y una radio, nuestro guía Poldo está constantemente en contacto con los operadores de remontes, los servicios de rescate de montaña y su jefe, por lo que probablemente no sea una coincidencia que estemos en la primera telecabina hacia Indren justo a tiempo después de que el viento del norte haya amainado alrededor del mediodía. En el Eagle Couloir, sin embargo, nos damos cuenta rápidamente de que el viento ha sido extremadamente fuerte durante las tres o cuatro horas de esta mañana. Los 50 cm de nieve fresca que habían caído el día anterior sin apenas viento se han ido al garete. A medida que descendemos, alternamos constantemente entre el contacto con la piedra y una masa parecida a la crème brulée. Ponerse en el asiento trasero y esquiar directamente hacia abajo nos parece el mejor método de descenso
Para cubrir toda la zona, nos deslizamos un poco hacia abajo entre varios remontes. Desgraciadamente, el calor ya ha hecho estragos, pero aún queda mucha diversión en las zonas protegidas del viento en este primer día tan bonito.
Por último, abordamos el Val Salza. Desde la estación de montaña de Indren, cruzamos una llamativa cresta en unos 15 minutos con sólo unos pocos pasos a campo traviesa. A partir de aquí, la pista de 1.000 metros de altitud se extiende ante nosotros en una cuenca amplia y sólo moderadamente inclinada. Próxima curva de frenado: ¡Staffal!
"El delito"
El segundo hermoso día, Isotherm debía subir a 2700 metros. Energizados por el café de la mañana -quizá fueron tres o cuatro, con precios que oscilan entre 1 y 1,50 €, es fácil perder el equilibrio aquí- y los pasteles, nos decidimos por uno de los pocos descensos orientados al norte de la zona: la Malfatta.
Tras cruzar y una corta caminata de 2 minutos hasta la antigua estación de Punta Indren, lamentablemente tenemos que posponer el disfrute de las vistas del valle del Po y la ciudad de Milán. El tiempo está calentando rápidamente y no queremos acabar el día en una avalancha de nieve húmeda. Así que avanzamos rápidamente y, gracias a las 4 pistas existentes, ya estamos en la salida sin ningún desvío. Rápidamente nos damos cuenta de que la cuerda y el equipo de escalada que habíamos traído no son necesarios para los primeros 30 metros de altitud, pero parece ser uno de los primeros días de la temporada en que no es necesario, ya que la capa de nieve aún no era suficiente. Con unos cuantos pasos laterales y un cuidadoso deslizamiento hacia abajo, rápidamente dejamos atrás esta sección empinada de 50°. Unos pocos giros en la pendiente de 45°
y la nieve polvo orientada al norte ya está rociando alrededor de nuestras orejas en la parte más espaciosa y plana de esta variante. Parece como si los gigantes alpinos nos aplaudieran por esta deliciosa experiencia, pero sólo hay numerosos pequeños toboganes húmedos que descienden atronadores por las empinadas laderas orientadas al sur hacia el valle.
La salida demuestra una vez más que no hay que seguir las pistas a ciegas, sino que es aconsejable memorizar esta ruta de antemano, o al menos consultarla en la guía que lleves contigo. Tras un breve desvío, la relajada ruta de senderismo conduce cómodamente hacia Alagna. Aquí la nieve desaparece poco a poco y por primera vez podemos disfrutar de una excursión primaveral con un paseo de una hora. Con las botas de esquí empapadas y vestidos con camisetas, llegamos a la ruta de regreso a Gressoney, asistida por remontes, y nos dirigimos a casa.
