ISSW2018 Innsbruck | ¿Hacia dónde se dirigen los avances en la ciencia de las avalanchas de nieve?

¿Qué es en realidad el ISSW?

Una conferencia para todos aquellos que se ocupan de la nieve en todo el mundo, ya sean investigadores o profesionales. La ISSW se ha fijado el objetivo de reunir a personas de ambos ámbitos y vincular la práctica con la teoría. Está dirigida tanto al aficionado común a los deportes de invierno como a los rescatadores de montaña, guías de montaña, miembros de comisiones de avalanchas, conductores de Ratrac y científicos. Se celebra cada dos años desde 1976, alternando entre Canadá, Estados Unidos y Europa. Por tanto, dentro de seis años volverá a celebrarse en algún lugar de Europa. El pasado mes de octubre se celebró por primera vez en Austria.

Durante una semana se presentaron y debatieron todos los hallazgos e innovaciones dentro del marco temático. Ya fueran medidas de protección como voladuras o apuntalamientos, la influencia del calentamiento global, la gestión de la nieve en las estaciones de esquí, los trabajos de la comisión de aludes, la estabilidad del manto nivoso, la alerta de aludes, los accidentes por aludes, los aspectos legales de los mismos, los factores humanos, la toma de decisiones en el terreno, la formación en aludes o la nieve como hábitat de microorganismos: todos los aspectos de la nieve fueron tratados en más de 100 conferencias y alrededor de 300 pósters.

A continuación, ofrecemos una visión general básica de hacia dónde se dirigen actualmente la nieve y los aludes y qué innovaciones han surgido en los últimos años.

Modelos informáticos

Un número considerable de investigadores trabaja actualmente en la imitación de la realidad mediante ordenadores. Ya se trate de aludes o de procesos en el manto de nieve, todo puede modelizarse más o menos bien y calcularse mediante procesadores. Gracias a los avances técnicos, ya se dispone de la potencia de cálculo necesaria. Entretanto, las llamadas cadenas de modelos también cobran cada vez más importancia: un modelo meteorológico calcula la situación meteorológica, un modelo del manto nivoso lo utiliza para calcular la estratificación del manto, un modelo de simulación de aludes lo utiliza para calcular la probabilidad de aludes y un modelo de dinámica de aludes utiliza modelos del terreno para calcular el tamaño del alud, la longitud del recorrido y la presión con la que podría chocar contra las primeras casas. Todavía suena como un sueño del futuro, pero cada vez es más importante y los modelos son más precisos y realistas.

Gestión de áreas de esquí

Por supuesto, la nieve técnica es cada vez más importante, pero la agricultura de nieve -es decir, la conservación de la nieve con montones y lonas- también está desempeñando un papel cada vez más importante y, al parecer, también suele ser más económica y eficiente energéticamente que la producción de nieve técnica.

Detección remota

La investigación de la capa de nieve a distancia mediante satélites, drones, radares, láseres y sonido está en auge, impulsada también por los avances tecnológicos. Curiosamente, las comparaciones de fotos de satélite muestran claramente que la línea de nieve se ha ido desplazando cada vez más hacia arriba en los Alpes al mismo tiempo en primavera desde la década de 1980.

Toma de decisiones & formación en avalanchas

Mensaje de una conferencia de Pascal Haegeli - jefe de un grupo de investigación de la nieve en Vancouver/Canadá: "Gente, tened cuidado si tenéis un airbag. Es una forma estupenda de aumentar las probabilidades de supervivencia en caso de avalancha, ¡pero no seáis más arriesgados por ello!"

En general, hay una tendencia a que los métodos basados en el munter, como el Stop or Go de la ÖAV o la Snowcard de la DAV, se enseñen sólo a los principiantes. Esto se debe a que el ámbito temático de la concienciación sobre aludes es demasiado amplio como para poder aprenderlo todo en unos pocos días. Mientras tanto, se está volviendo a ofrecer a los esquiadores avanzados una formación completa sobre aludes y a enseñarles todo lo posible para que más adelante puedan utilizar todas las opciones de toma de decisiones de forma objetiva, sensata y, a veces, intuitiva. El desarrollo de las pruebas del manto nivoso (ECT y PST) en los últimos diez años ha contribuido significativamente a ello.

Una cita de Bruce Tremper - guardián de avalanchas jubilado de Utah y luminaria en la escena - sobre la enseñanza de la formación en avalanchas: "1. Conoce tus cosas antes de salir. Si no sabes moverte, aprende. Si lo sabes, infórmate bien. 2. No vayas donde sea peligroso."

Lo más destacado al final de la presentación de Markus Landrø, que como pronosticador de aludes en Noruega ha analizado la toma de decisiones preferida de los esquiadores de travesía: "Tienes que conocer tu mierda."... por cierto, descubrió que las reglas fijas son utilizadas por una minoría para la toma de decisiones, la mayoría confía en un enfoque analítico y en la intuición.

Gestión de accidentes de avalancha

Cómo sondear mejor, cómo afrontar mejor los accidentes de avalancha o qué tamaño o forma debe tener la pala de una pala también es objeto de desarrollo. Dato interesante: Si se aumenta la superficie de las palas convencionales para avalanchas, la duración de la excavación no cambia mucho. Y muy importante: Con la función de corte, que muchas palas proporcionan, eres más lento que si excavas normalmente!

Por último, pero no menos importante: Si no practicas regularmente (es decir, al menos dos veces al invierno) con el equipo de avalanchas en un escenario realista (¡!), tienes muy pocas posibilidades de hacer un hallazgo vivo al rescatar compañeros. Un cuarto de hora es simplemente muy poco tiempo y, junto con el cambio de conciencia inducido por el estrés en una situación tan extrema, aún menos.