Esquís hechos por uno mismo - sin duda el sueño de infancia de muchos freeriders. David Jäger no sólo ha cumplido este sueño, sino que ha dado un paso más y ha creado su propia empresa de esquí. En nuestra entrevista, podrás descubrir cómo surgió, qué se siente y qué puede deparar el futuro.PG.com: Hola David. En primer lugar, gracias por tomarte el tiempo de responder a algunas de nuestras preguntas.
Pero empecemos por el principio: En realidad, deberías ser una celebridad entre los esquiadores de Internet, pero ¿por qué no explicas brevemente a los lectores de PowderGuide que no te conocen (todavía) quién eres, a qué te dedicas y por qué es un error no haber oído hablar de ti todavía.David Jäger: ¡Gracias por las flores! Creo que mi popularidad se ha resentido un poco últimamente, ya que en estos momentos no tengo tiempo suficiente para esquiar en línea. Así que no está de más una breve presentación: Soy el tipo que fabrica esquís freeride hechos a mano en Suiza bajo el nombre de PLYWOOD.CH y que sueña por las noches con que estas piezas únicas pronto conquistarán los Alpes locales.
PG.com: Entonces, constructor de esquís. No es precisamente una carrera clásica. ¿Por qué no nos cuentas brevemente cómo surgió?David Jäger: Oh, muy sencillo: si esquías tan mal que no te patrocinan los esquís, ¡tienes que construirlos tú mismo! No, todo empezó con los monopatines de slalom. Por aquel entonces, era mi alternativa al snowboard para pasar los meses de verano. Como me gusta trastear, pronto decidí construir mi propia tabla de slalom. Con suerte, mi primer intento fue incluso montable, así que empecé a vender mis tablas. Por supuesto, para ello necesitaba una marca. Como prensaba mis tablas con varias capas de contrachapado de 1 mm, se me ocurrió Plywood y el nombre se ha mantenido hasta hoy. En algún momento, el snowboard perdió parte de su atractivo y en 05/06 volví a los esquís. Por aquel entonces, los esquís eran aún menos anchos y me costaba mucho deslizarme por la nieve en polvo, simplemente no quería tener esa sensación de surf, que por supuesto no podía deberse a mis habilidades como esquiador, sino claramente a que el equipo que tenía bajo los pies no era lo suficientemente ancho. Gracias a las tablas de slalom, ya tenía experiencia en unir madera y fibra de vidrio, así que lo único que faltaba para los esquís eran los cantos y la base. Entonces encontré las respuestas definitivas a mis preguntas en skibuilders.com y comencé mi primer intento de construir esquís. Principalmente quería demostrarme a mí mismo que podía construir esquís mejores que el par que había comprado. Ese es probablemente el motor central de mis proyectos actuales: ver si puedo convertir mis ideas y expectativas en un producto final concreto, en este caso con madera contrachapada y esquís de freeride fabricados con mucha madera.
PG.com: "Madera contrachapada", así que el nombre lo dice todo. Y la madera es la materia prima más destacada en sus esquís. ¿Cuál es la filosofía que hay detrás de ello? David Jäger: Para mí es importante hacer una elección sensata de los materiales para la producción de mis esquís e intento sustituir los materiales sintéticos por materias primas naturales y renovables siempre que es posible. Durante mi "carrera de constructor de esquís" he probado una enorme variedad de materiales diferentes. Sin embargo, siempre llegué al punto de darme cuenta de que, al final, la madera solía tener mejores propiedades que los materiales con los que intentaba sustituirla. Por lo tanto, los diferentes tipos de madera para el núcleo, las paredes laterales y la chapa superior se utilizaron principalmente por su excelente rendimiento. Con la fibra de vidrio y el carbono, por ejemplo, es otra historia: aún no he encontrado un sustituto equivalente que además tenga un mejor impacto medioambiental que éstos. Para mí, la sostenibilidad tiene un componente directo, que incluye el uso de materias primas renovables como la madera y métodos de producción que conservan los recursos, y un componente indirecto, que incluye la longevidad y la vida útil de los productos. Mi objetivo es maximizar estos dos componentes en mis esquís de una manera significativa.
PG.com: El "Terasaka" fue su primer esquí de la gama. ¿Puede explicarnos cómo y por qué se hizo realidad? ¿Y qué significa realmente el nombre?David Jäger: El Terasaka se creó hace unos tres años. Antes había experimentado mucho con el rocker y las formas de 5 dimensiones. Los esquís rocker flotan muy bien a baja velocidad y son fáciles de llevar, pero debido a su construcción suelen alcanzar un límite de velocidad relativamente rápido. Llega un momento en que, simplemente, no son más rápidos con una inclinación constante de la pendiente, ya que el rocker provoca demasiada resistencia. Mi entusiasmo inicial por las formas full rocker se desvanecía cuanto mejor esquiaba. El rocker aporta ventajas, pero también conlleva algunas restricciones. Por eso quería un esquí que ya no hiciera concesiones. Así nació el Terasaka, con un camber plano en lugar de rocker, 114 mm bajo la fijación y una forma relativamente clásica con un poco de conicidad en la cola: un auténtico cargador para la gran montaña. En la época en que se creó el Terasaka, utilizaba mucho bambú para los esquís. Por eso bauticé mis modelos con nombres japoneses, basados en la historia del 47 Ronin. Terasaka era un samurái japonés, lo que parecía apropiado como nombre para un esquí de esta clase. Sin embargo, renuncié al bambú pero el nombre se quedó.
PG.com: La gama de productos se amplió recientemente para incluir el "Okano" y ya casi ha nacido otro hijo de la prensa. Entonces, ¿hacia dónde vamos con la "Terasaka"?David Jäger: El enfoque está claramente en el segmento freeride, que más o menos quiero cubrir. La Terasaka sigue siendo el buque insignia para los giros realmente grandes. Con la Okano, se ha añadido un modelo de freeride touring de anchura media apto para el uso diario: el hermano pequeño de la Terasaka, por así decirlo, para todos aquellos que también quieran subir. Actualmente estoy ultimando otras longitudes para la Okano. En un futuro próximo, habrá un cruiser ligeramente más ancho con un poco de rocker para los días de nieve polvo profunda. Con estos tres modelos, en realidad deberías tener el esquí adecuado para cada día de la temporada, al menos así lo siento personalmente.
PG.com: Eso nos lleva a una de las peores y clásicas preguntas que un entrevistador tiene reservadas: ¿Dónde te ves dentro de 10 años'David Jäger: Va a ser realmente difícil responder a eso ahora.... Sin duda, dentro de 10 años seguiré esquiando con mis propios esquís. Esa es quizás la diferencia con otras marcas de freeski que fabrican sus esquís en otros lugares: Nunca he querido vender simplemente esquís acabados. Me centré en construir y desarrollar los esquís, el "negocio" vino mucho más tarde. Quería y sigo queriendo ser capaz de entender exactamente por qué un esquí se comporta como lo hace al final. Y eso sólo es posible si realmente construyes tus propios esquís y adquieres tu propia experiencia. Mi ventaja es que ahora dispongo de los conocimientos y el equipo necesarios para fabricar mis esquís de forma totalmente independiente. Cuando me apetece un esquí nuevo, voy a mi taller y me construyo un par. Dentro de 10 años, seguiré disfrutando de estas oportunidades y probando cosas nuevas; queda por ver qué forma tomará, si como hobby o más.
PG.com: Háblanos un poco de David, el esquiador: ¿Qué tipo de esquí te gusta más? Qué importancia tienen los amigos para ti a la hora de esquiar? ¿Y qué es esencial para ti para pasar un gran día en la montaña?David Jäger: Mi corazón late por el freeride. Para un gran día en la montaña, necesitas nieve polvo y primeras pistas. Lo ideal, por supuesto, es un día con poca gente y acceso a remontes. Si es necesario, también puede ser un ascenso de una hora desde una zona. Aún no he encontrado acceso a excursiones de esquí más largas, pero de hecho es una de mis tareas pendientes para esta temporada. La paz y el aislamiento en las montañas durante las excursiones tienen su atractivo, si no fuera por la lucha con la forma física... En la lista de deseos para un día perfecto también está un terreno variado, preferiblemente un poco montañoso y con diferentes pendientes con algo de bosque. Sin embargo, dejo los grandes acantilados y las líneas técnicas de más de 45° para otros, ya que no tengo que intentar mantenerme en el circo de los profesionales del freeride. Los amigos son muy importantes. Montar juntos es más divertido. La seguridad también es importante, sobre todo en el backcountry. Y aparte de eso, es muy difícil hacer fotos solo, por eso necesitas amigos. Por eso no me gusta hacer freeride sin amigos.
PG.com: ¿Cuál es tu lugar favorito?David Jäger: No he viajado mucho por diferentes zonas. O esquías o construyes esquís, lo que conlleva un conflicto de tiempo, sobre todo en invierno. Por eso estoy con relativa frecuencia en la zona que tengo a la vuelta de la esquina [Hoch Ybrig - nota del autor], ya que puedo volver a casa rápidamente después de esquiar y, si es necesario, seguir ocupándome de la construcción de esquís por la tarde. Aparte de eso: cuando las temperaturas son adecuadas, las estribaciones de los Alpes que rodean mi base de operaciones son, de todos modos, los mejores agujeros de nieve.
PG.com: Pregunta capciosa: ¿esquí favorito?David Jäger: Definitivamente: Terasaka. Un probador [sonríe - nota del autor] escribió una vez sobre el Terasaka: "No es un esquí para giros rápidos, sino que funciona mejor si construyes la relación lentamente" Eso es perfecto, yo también necesité uno o dos días para acostumbrarme a los 192 cm y a la tensa flexión. De hecho, sólo esquío mis tres pares de Terasakas durante toda la temporada: una vez con fijaciones alpinas, otra con la configuración de telemark y otra en una versión de peso reducido con fijaciones de travesía.
PG.com: ¿Qué cosas te hacen sonreír?David Jäger: Los grandes días en la montaña provocan naturalmente una sonrisa duradera. Sobre tus propios esquís, esto es aún mayor. La cosa no hace más que mejorar cuando te pones por primera vez un esquí hecho por ti mismo en un día así y éste esquía según lo previsto. En general, siempre es una alegría poder sacar un esquí de la prensa y que todo haya salido bien. El mero hecho de poder llevar a cabo un proyecto de este tipo y de contar con el entorno adecuado que tolera o incluso apoya esta locura es suficiente para dibujar una sonrisa en mi cara.
PG.com:
¡Muchas gracias por su tiempo!
