A menudo vemos a personas en terrenos fuera de pista de alto riesgo que no son conscientes de los peligros fuera de las pistas de esquí aseguradas. El hecho de que esto incluya también a miembros activos del servicio de rescate de montaña mientras cuidan de niños nos asombró enormemente y nos impulsó a escribir una carta abierta al Servicio de Rescate de Montaña de Salzburgo.
Carta abierta al Servicio de Rescate en Montaña de Salzburgo
Estimado Servicio de Rescate en Montaña de Salzburgo,
El jueves 11 de febrero de 2010, estaba esquiando con un colega en la zona de esquí de Zauchensee en una ruta muy conocida y popular. El nivel de alerta de avalancha era 3 y la nieve fresca que había caído durante la noche (30-40 cm) atrajo a muchos esquiadores que esquiaron fuera de las pistas aseguradas. Es lamentable, pero nada nuevo, que siempre haya mucha gente sin el equipo adecuado y los conocimientos básicos en terreno abierto al que se accede por remontes.
El día en cuestión, nos encontramos con un grupo de niños/jóvenes con adultos acompañantes. Como ninguno de ellos (salvo el monitor de esquí) llevaba mochila, nos acercamos al primer acompañante/acompañante. Resultó ser un grupo de un club de esquí, que iban todo el día por terreno abierto con tres acompañantes y un monitor de esquí sin el equipo adecuado.
Para nuestro asombro, el supervisor al que nos acercamos intentó explicarnos que se dedicaba al rescate en montaña. La persona sabía perfectamente lo que hacía. Nunca había ocurrido nada aquí en 30 años. También había acompañantes, así como un instructor de esquí formado, que además iba equipado con mochila, pala, sonda y transceptor de avalanchas. Al fin y al cabo, sus propios hijos también forman parte del grupo. El entrenamiento en avalanchas con los niños tendría lugar por la tarde y un ejercicio de búsqueda con perros por la noche. La persona creía que había un nivel 3 de alerta de avalanchas y que la variante no señalizada (llamada "Este") estaba controlada y asegurada por los ferrocarriles de montaña. Por lo tanto, no se necesita ningún equipo de emergencia, ya que es segura. El socorrista de montaña realiza más de 30 excursiones de esquí al año y nunca ha ocurrido nada.
El día en cuestión, había mucha nieve fresca sin ligar en una superficie en su mayor parte muy transitada. El terreno es bastante escarpado, con más de 40° grados en algunos puntos e intercalado con rocas. El día en cuestión, provocamos muchos desprendimientos superficiales de nieve suelta (los llamados "sluff"), lo suficientemente grandes como para sepultar a varias personas. Ese día, otro grupo esquió o saltó sobre las rocas que sobresalían (y se desencadenaron los correspondientes grandes deslizamientos de nieve suelta). 30 minutos más tarde, un considerable deslizamiento de nieve suelta se desprendió por encima del terreno accesible y sepultó la zona de un cruce muy frecuentado en una gran extensión (aprox. 150 m de ancho).
Por supuesto, somos conscientes de que no todos los aficionados a los deportes de invierno actúan con prudencia o cuidado. Es más, el freeride o esquí fuera de pista es un deporte de moda, lo que significa que cada vez más freeriders inexpertos visitan también terrenos de alto riesgo. Precisamente por eso nos parece importante que instituciones reconocidas como el Servicio Austriaco de Rescate en Montaña creen conciencia de la gestión de riesgos, al menos entre sus miembros activos, y que sus empleados sean conscientes de su función de modelo y se comporten en consecuencia. Esperamos que el personal supervisor y los modelos de conducta activos en una organización de este tipo actúen con prudencia. Después de todo, como expertos, son responsables de los demás y, en este caso, los otros miembros del grupo son pupilos a los que tienen el deber de cuidar.
Los comentarios del supervisor enumerados anteriormente:
- Aquí no ha pasado nada en 30 años.
- Esta pendiente (no señalizada) está controlada y asegurada por los remontes de montaña.
- La persona es miembro del servicio de rescate de montaña y, por lo tanto, sabe lo que hace.
- El monitor de esquí está formado y tiene (como único) equipo de emergencia (transceptor de avalanchas, pala, sonda) con él.
- Hay tanta gente esquiando aquí que no puede pasar nada.
- No es lo suficientemente empinada como para que pase nada.
- El supervisor tiene todo bajo control.
- La persona es un excursionista experimentado y nunca le ha pasado nada antes.
Le rogamos que se pronuncie sobre el comportamiento del socorrista de montaña, ya que sus declaraciones y su comportamiento contienen toda una serie de errores potencialmente fatales. Nos parece muy preocupante que los rescatadores de montaña tengan lagunas tan evidentes en sus conocimientos sobre la gestión del riesgo de aludes y se amparen en su autoridad como supuestos expertos. Esto no debería permitirse durante los entrenamientos de avalanchas con niños en nombre del rescate de montaña.
Por lo tanto, le pedimos que comente sobre:
1) La actitud general de los miembros de rescate de montaña hacia el tema de la gestión de riesgos.
2) La función de modelo de rol de sus miembros activos (también con respecto al cuidado de los que están bajo su protección).
Respuesta del Servicio de Rescate en Montaña de Salzburgo
Del caso que ha descrito, está claro que todos los implicados, incluido su grupo, viajaban por terreno peligroso, pero que su grupo estaba bien equipado.
En principio, el nivel de alerta de avalancha 3 (grave) prohíbe esquiar fuera de pista lejos de las pistas aseguradas. Las excursiones de esquí requieren habilidades de evaluación de avalanchas; las opciones de excursiones son limitadas.
Los miembros activos de los rescatadores de montaña austriacos están altamente capacitados en la evaluación de los peligros de avalancha, el comportamiento adecuado ante las avalanchas y los procedimientos de rescate, y también llevan el equipo adecuado. Nuestros hombres y mujeres también están formados para adentrarse en el terreno sólo con personas que viajen con equipos transceptores de avalanchas.
No creo que la formación que ha descrito haya tenido lugar en nombre del servicio de rescate de montaña, sino más bien como parte de un curso de esquí. En los seminarios sobre avalanchas del servicio de rescate de montaña, todos los participantes sin excepción van equipados con transceptores de avalanchas, sondas y palas.
La afirmación de que la persona es un rescatador de montaña activo no es prueba de que sea un rescatador de montaña y bien podría ser una afirmación de protección, ya que él, como local, no quería ser instruido por un alemán.
Le expliqué claramente en mi respuesta que durante nuestra formación y cursos, sólo vamos al terreno con personas debidamente equipadas y que ciertamente no hay formación en la zona de esquí abierta en el nivel de alerta tres.
Espero que nuestros 1.400 voluntarios de rescate de montaña en Salzburgo se adhieran a nuestra formación, normas y responsabilidades en privado también.
(Nota del editor: texto acortado para una mejor legibilidad.)
Comentario PG
Esta carta abierta a Salzburg Mountain Rescue y su respuesta refleja muchas situaciones en la montaña. Varios aspectos cuestionables, que también aparecen en Avalanchas 3x3 de Werner Munter, se hacen patentes aquí.
Apreciamos enormemente el trabajo de los equipos de rescate de montaña y de los voluntarios, la mayoría de los cuales trabajan de forma voluntaria. Sin ellos, muchas aventuras serían aún más peligrosas y sus esfuerzos ya han salvado la vida de muchas personas. Sin embargo, estas instituciones y sus miembros no deben cerrarse a los nuevos descubrimientos ni insistir en su supuesta condición de expertos. No cabe duda de que los rescatadores de montaña (entre otros) están formados en rescate y concienciación sobre avalanchas y son montañeros o esquiadores experimentados. Estas personas en particular deben ser conscientes de su función de modelo y no cerrarse al "nuevo" paradigma de la ciencia de los aludes. Hay que acabar con la fatal prepotencia de los autoproclamados expertos. Como afirmó Munter hace años, es hora de despojarse de viejos abrigos y acabar con viejas formas de pensar. Porque incluso dentro de las instituciones, estas viejas formas de pensar son ciertamente controvertidas.
El hecho de que un miembro de un equipo de rescate de montaña que se proclama activo exponga a sus propios hijos y a los de otras personas a grandes peligros sin ni siquiera observar las medidas estándar obligatorias en términos de gestión de riesgos es muy digno de consideración. Esto también debería comunicarse claramente dentro de las instituciones.
