Ráfagas de nieve 16 2019/20 | Cuando la lluvia convierte la nieve en más nieve

Lluvia en invierno

En los Alpes, la lluvia es bastante normal en invierno, incluso muy por encima de los 2000 metros. Esto siempre ha sido así en condiciones meteorológicas con masas de aire muy cálidas. Sin embargo, por desgracia, los episodios de lluvia tienden a aumentar en altura y frecuencia en invierno debido al calentamiento. Es hora de analizar sus efectos sobre la capa de nieve.

Lluvia: ¿comedora de nieve o multiplicadora de nieve?

La lluvia tiene con razón el estatus de "comedora de nieve". Las temperaturas relativamente altas y la intensa radiación solar difícilmente pueden aportar tanta energía a la capa de nieve como la lluvia. Y cuando llueve, la nieve se descongela. Se distingue entre "deshielo" y "fusión". Para resumirlo brevemente: Al descongelarse, la nieve desaparece muchas veces más rápido que al fundirse. Descubra más aquí.

La afirmación del devorador de nieve puede confirmarse básicamente, sobre todo para las zonas bajas, es decir, donde vive la gente. Allí la capa de nieve suele ser muy fina y todas las capas de nieve suelen estar muy calientes. Esto significa que la temperatura de la nieve es ligeramente inferior a 0 °C. Si la lluvia cae sobre una fina capa de nieve caliente, ésta se derrite rápidamente y la profundidad y la masa de nieve disminuyen. La lluvia penetra rápidamente en la capa de nieve y el agua de deshielo se abre paso a través de la capa de nieve hasta el suelo, donde acaba escurriendo o filtrándose. La cantidad de litros de agua corresponde entonces aproximadamente a la cantidad de kilogramos de nieve que se pierden.

Sin embargo, esta afirmación sólo es parcialmente cierta. Esto se debe a que, sobre todo en las montañas más altas, al menos en pleno invierno, hay un grueso y frío manto de nieve. Además, allí sólo suele llover brevemente y luego suele nevar, mientras que el mismo episodio de precipitaciones en el valle es todo lluvia. La lluvia en las montañas en pleno invierno sólo suele empapar los centímetros superiores de la capa de nieve. A continuación, sólo una parte de la lluvia y del agua de deshielo de las capas superficiales penetra más profundamente en el manto de nieve. Se forman caminos verticales por los que el agua se desliza hacia abajo. En las capas duras, como las costras de lluvia o viento más antiguas, el agua se acumula y luego le resulta difícil o imposible llegar más lejos.

La locura de "quitar la nieve pesada de los tejados después de llover"

Después de una lluvia en invierno, la cantidad máxima de peso sobre los tejados de las casas es igual a la cantidad de lluvia que ha caído. ¿De dónde iba a salir la masa si no? Nuestra sensación de que la nieve de los tejados "se vuelve mucho más pesada" no se refiere a la masa del manto de nieve, sino a su densidad. Un ejemplo ficticio: en el tejado de una casa hay un metro de nieve con una densidad de 200 kilogramos por metro cúbico. Esto significa que hay 200 kilogramos de nieve en un metro cuadrado de tejado. Llueven 20 litros (= 20 kilogramos de lluvia) por metro cuadrado. La capa de nieve está tan fría que la lluvia no puede filtrarse y el agua de deshielo no se escurre por el canalón, sino que permanece dentro de la capa de nieve. Sin embargo, la profundidad de la nieve disminuye de 1 metro a 50 cm porque se asienta masivamente debido a la lluvia. En un metro cuadrado hay ahora 200 kilogramos de nieve + 20 kilogramos de lluvia como agua dentro del manto de nieve = 220 kg/m². Sin embargo, ya no se trata de 1 metro de espesor de nieve, sino de 50 cm. Tenemos la sensación de que la nieve pesa el doble. Sin embargo, en realidad sólo es el doble de densa, sólo se ha añadido un poco de agua de lluvia en términos de masa o peso. Sin embargo, la densidad se ha más que duplicado, pasando de 200 kg/m³ a 440 kg/m³.

Cuando la capa de nieve ya es pesada y húmeda y la lluvia cae sobre ella, sale más agua de debajo de la nieve de la que entró a través de la lluvia. Por un lado, el exceso de agua de lluvia sale por la parte inferior y, por otro, la lluvia derretirá nieve adicional, que también sale de la cubierta de nieve en forma de agua. La carga sobre el tejado se reduce entonces por la lluvia porque la masa de nieve disminuye.

Incluso si tenemos la sensación de que la nieve es demasiado pesada para el tejado debido a la lluvia - el tejado sólo está cargado por un máximo de los litros = kilogramos de lluvia que caen del cielo. Y eso no suele ser mucho.

Nota: La lluvia sobre un manto de nieve es negativa en términos de calidad de la nieve y riesgo de aludes. En las montañas, sin embargo, la masa de nieve suele aumentar como consecuencia de ello - como si simplemente hubiera nevado.