Raffiche di neve 16 2019/20 | Quando la pioggia trasforma la neve in altra neve

Pioggia in inverno

Sulle Alpi, la pioggia è abbastanza normale in inverno, anche ben al di sopra dei 2000 metri. Questo è sempre stato il caso in condizioni climatiche con masse d'aria molto calde. Purtroppo, però, gli eventi piovosi tendono ad aumentare in altezza e frequenza in inverno a causa del riscaldamento. È ora di esaminare più da vicino gli effetti sul manto nevoso.

Pioggia: mangia neve o moltiplicatore di neve?

La pioggia ha giustamente lo status di "mangia neve". Le temperature relativamente elevate e l'intensa radiazione solare difficilmente riescono a portare al manto nevoso la stessa energia della pioggia. E quando piove, la neve si scongela. Si distingue tra "scongelamento" e "scioglimento". Per riassumere brevemente: Quando si scongela, la neve scompare molto più velocemente di quando si scioglie. Scopri di più qui.

L'affermazione del mangiatore di neve può essere sostanzialmente confermata, soprattutto per le zone più basse, cioè dove vivono le persone. Il manto nevoso è di solito molto sottile e tutti gli strati di neve sono di solito molto caldi. Ciò significa che la temperatura della neve è di poco inferiore a 0°C. Se la pioggia cade su uno strato di neve caldo e sottile, si scioglie rapidamente e la profondità e la massa della neve diminuiscono. La pioggia penetra rapidamente in profondità nel manto nevoso e l'acqua di fusione si fa strada attraverso il manto nevoso fino al suolo, dove alla fine scorre via o si infiltra. La quantità di litri d'acqua corrisponde quindi approssimativamente alla quantità di chilogrammi di neve persi.

Tuttavia, questa affermazione è vera solo in parte. Infatti, soprattutto sulle montagne più alte è presente una spessa e fredda coltre di neve, almeno in pieno inverno. Inoltre, di solito vi piove solo brevemente e poi di solito nevica, mentre lo stesso evento precipitativo a valle è tutto pioggia. La pioggia sulle montagne in pieno inverno di solito bagna solo gli ultimi centimetri del manto nevoso. Solo una parte della pioggia e dell'acqua di fusione degli strati superficiali penetra poi in profondità nel manto nevoso. Si formano dei percorsi verticali attraverso i quali l'acqua scende in profondità. Sugli strati duri, come le croste di pioggia o di vento più vecchie, l'acqua si accumula e poi trova difficile o impossibile andare oltre.

La follia di "rimuovere la neve pesante dai tetti dopo la pioggia"

Dopo un evento di pioggia in inverno, la quantità massima di peso sui tetti delle case è pari alla quantità di pioggia caduta. Da dove potrebbe provenire altrimenti la massa? La sensazione che la neve sui tetti "diventi molto più pesante" non si riferisce alla massa del manto nevoso, ma alla sua densità. Un esempio fittizio: sul tetto di una casa c'è un metro di neve con una densità di 200 chilogrammi per metro cubo. Ciò significa che ci sono 200 chilogrammi di neve su un metro quadrato di tetto. Piovono 20 litri (= 20 chilogrammi di pioggia) per metro quadro. Il manto nevoso è così freddo che la pioggia non riesce a penetrare e l'acqua di fusione non defluisce attraverso le grondaie, ma rimane all'interno del manto nevoso. Tuttavia, la profondità della neve diminuisce da 1 metro a 50 cm perché si deposita massicciamente a causa della pioggia. Su un metro quadrato ci sono ora 200 kg di neve + 20 kg di pioggia come acqua all'interno del manto nevoso = 220 kg/m². Tuttavia, lo spessore della neve non è più di 1 metro, ma di 50 cm. Abbiamo l'impressione che la neve sia due volte più pesante. In realtà, però, la densità è solo circa il doppio: solo la piccola quantità di acqua piovana è stata aggiunta in termini di massa o peso. Tuttavia, la densità è più che raddoppiata, passando da 200 kg/m³ a 440 kg/m³.

Quando il manto nevoso è già pesante e bagnato e la pioggia cade su di esso, da sotto la neve fuoriesce più acqua di quanta ne sia entrata attraverso la pioggia. Da un lato, l'acqua piovana in eccesso fuoriesce sul fondo, dall'altro la pioggia scioglie altra neve, che lascia il manto nevoso sotto forma di acqua. Il carico sul tetto viene quindi ridotto dalla pioggia perché la massa della neve diminuisce.

Anche se abbiamo la sensazione che la neve sia troppo pesante per il tetto a causa della pioggia - il tetto viene caricato solo da un massimo di litri = chilogrammi di pioggia che cadono dal cielo. E di solito non è molto.

Nota: la pioggia su un manto nevoso è negativa in termini di qualità della neve e di rischio valanghe. In montagna, tuttavia, la massa nevosa di solito aumenta di conseguenza - come se avesse semplicemente nevicato.