Formación de capas débiles
Las capas débiles en el manto de nieve están causadas por gradientes de temperatura pronunciados. Esto significa que la diferencia de temperatura entre los cristales de nieve es relativamente grande en un área relativamente pequeña. La nieve no siempre está igual de "caliente". En la práctica o al crear un perfil, la temperatura de la nieve oscila en algún punto por debajo de -25°C y puede alcanzar -no anánticamente- una temperatura máxima de 0°C.
Formación de costras
Una vez que una capa de nieve alcanza el punto de fusión, naturalmente no se calienta más, pero la energía (= calor) suministrada más allá de este punto se utiliza para convertir la transición de fase de sólido a líquido. El resultado es una mezcla de agua y nieve. En términos prácticos: la nieve se humedece. Cuanto mayor sea el contenido de humedad de la capa de nieve, mayor será la proporción de agua. Esto continúa hasta que la mezcla alcanza algo parecido a la saturación, lo que ocurre como muy tarde con un "contenido de agua líquida" del 15% en volumen en la capa de nieve. El agua comienza a buscar caminos verticales y horizontales dentro de la capa, es decir, simplemente: a fluir.
Cuando la mezcla de agua y nieve se congela de nuevo, se denomina costra de fusión - que ya no está húmeda, sino seca, ya que el contenido de agua se ha congelado de nuevo en hielo. Tanto las costras de fusión como los moldes de fusión se presentan en forma de los llamados grumos de fusión, que tienen un diámetro más o menos grande. El círculo redondo de "moldes de fusión" en los perfiles de nieve representa el estado húmedo, es decir, no congelado. El símbolo de la corteza derretida representa los moldes de fusión cuyo contenido de agua se ha vuelto a congelar y, por tanto, se ha incrustado y convertido en hielo. Con un bajo contenido de agua original, aún pueden reconocerse algunas formas de grano antiguas, por lo que en las gafas aún hay espacio para el símbolo de otra forma de grano.
