Poudrerie 4 2016/17 | Le sandwich du manteau neigeux

La formation de couches fragiles

Les couches fragiles dans le manteau neigeux sont dues à des gradients de température très prononcés. Cela signifie que la différence de température entre les cristaux de neige est relativement importante sur un espace relativement restreint. En effet, la neige n'est pas toujours "chaude"". Dans la pratique ou lors de l'établissement d'un profil, la température de la neige se situe quelque part jusqu'à -25°C et peut - nonanet - atteindre au maximum une température de 0°C.

La formation de croûtes

Lorsqu'une couche de neige atteint le point de fusion, elle ne se réchauffe évidemment pas davantage, mais l'énergie (= chaleur) apportée au-delà est utilisée pour transformer la transition de phase de solide en liquide. Il en résulte un mélange d'eau et de neige. En termes pratiques, la neige devient humide. Plus le degré d'humidité de la couche de neige est élevé, plus la proportion d'eau est importante. Cela se poursuit jusqu'à ce que le mélange atteigne une sorte de saturation, ce qui est au plus tard le cas lorsque le "Liquid Water Content"" représente 15 pour cent du volume du manteau neigeux. L'eau commence alors à chercher des voies verticales et horizontales à l'intérieur de la couche, c'est-à-dire tout simplement à s'écouler.

Lorsque le mélange eau-neige gèle à nouveau, on parle de croûte de regel - qui n'est toutefois plus humide, mais sèche, car la part d'eau s'est à nouveau transformée en glace. Les croûtes de fonte, tout comme les formes de fonte, se présentent sous la forme de ce que l'on appelle des grumeaux de fonte, dont le diamètre peut être plus petit ou plus grand. Le cercle pour les "formes de fonte" dans les profils de neige représente ici l'état humide, donc non gelé. Le symbole en forme de lunettes de la croûte de fusion représente les formes de fusion dont la part d'eau est à nouveau gelée et donc encroûtée et se transforme en glace. On peut encore reconnaître partiellement d'anciennes formes de grains lorsque la part d'eau initiale est faible, c'est pourquoi il y a encore de la place dans les lunettes pour le symbole d'une autre forme de grain.

Toujours en mouvement

Lorsque les différences de température sont moins importantes, la forme cristalline obtenue est appelée "grain ponctuel" ou "grain rond"". Dans ce cas, on ne peut pas non plus parler de "produit final"": La neige est en constante évolution, aucun grain ne reste intact : il perd de la masse, en gagne, devient plus petit, plus grand - la roue ne s'arrête jamais. Tout dans la neige est constamment en train de se transformer. Le produit intermédiaire qui en résulte dépend toutefois de la température. Il en va de même pour les poissons du fœhn dans le ciel : les nuages de fœhn classiques semblent immobiles. En réalité, de "l'air frais"" est ajouté en permanence par le vent sur le côté au vent du nuage et se condense toujours au même endroit. Du côté sous le vent du nuage, c'est le contraire qui se produit, ce qui donne l'impression que le nuage est immobile et toujours composé du "même matériau"". En réalité, de la matière fraîche est constamment ajoutée d'un côté et retirée de l'autre - même si le produit final semble statique à l'observateur.

Remarque : le manteau neigeux est en constante évolution, son état n'est jamais immobile, pas une seconde.