TourTip | Col du Passon - Chamonix

De Argentière al Col du Passon

Febrero de 2018, estación del valle de Grands Montets, 8:30 h. Los equipos de escalada tintinean al ritmo de un tropel de gente que empuja hacia la primera telecabina del día. Es una mañana brumosa, el cielo está nublado. Por encima de la opresiva capa de nubes se esconde lo que el personal del telecabina ya sabe, pero nosotros seguimos esperando. Nuestro destino en este día de febrero es la Travesía del Col du Passon, un clásico del valle de Chamonix.

Entramos en la góndola Noe, Falko y yo. Es un día especial para Noe, y la primera vez que va de excursión de alta montaña con su padre. La góndola nos arrastra hacia el mar de niebla. Las vistas son desoladoras cuando llegamos a la estación intermedia. Subimos a la góndola que nos lleva a la Aiguille du Grands Montets, a 3.295 metros. Casi ninguno de los pasajeros parece subir aquí por el placer de las pistas. Grands Montets es el punto de partida de aventureros, alpinistas y soñadores, y el acceso más rápido a uno de los valles más espectaculares de la región de Chamonix: Le Bassin d'Argentière.

La telecabina nos sube. La nubosidad es espesa. Entonces el gris que nos envuelve se vuelve blanco. Estamos deslumbrados y de repente por encima de todo, rodeados por el azul y el blanco brillante del macizo del Mont Blanc. Las oscuras rocas de granito destacan nítidamente en contraste, sobre todo la Aiguille du Dru, de una belleza aterradora, y al oeste y a contraluz de la mañana la cadena del majestuoso límite oriental de la cuenca de Argentière - Aiguille d'Argentière, Aiguille du Chardonnet, Aiguille du Passon.

Dejamos pasar a la multitud -no hay que tener prisa- y disfrutamos del panorama en la plataforma. El gran blanco se eleva sobre el valle, rodeado por una empalizada de centinelas, Aiguille du Grèpon, Aiguille du Plan, Aiguille du Midi y detrás un interminable mar de nubes que se extiende hasta el horizonte. Una foto más para el álbum y nos ponemos en marcha. Comprobación de pieps y salimos de la pista, conducimos a través de la ruptura del glaciar por debajo de la Aiguille Verte (4122m) con sus caras de hielo extremadamente empinadas hasta el Glacier d'Argentière.

Glacier d'Argentière.

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A 2350 metros, cruzamos el glaciar por encima de la ruptura del glaciar. Llevamos con nosotros el giro cuesta abajo, deslizándonos hasta el centro del glaciar, donde hacemos un breve descanso y disfrutamos del espectacular panorama. Caminamos sin cuerda, a una distancia moderada. El glaciar es plano aquí y las condiciones de la nieve son superiores a la media este invierno. (Al final del invierno, tendrá 16 metros en su pico).

Después de cruzar el glaciar, subimos por la escarpada morrena con los esquís puestos. El primer reto para Noe. Lo llevamos por el medio, yo voy al final. Luego la ladera se inclina y podemos continuar con los esquís. El sol ya ha llegado a nuestra ladera. Pero hace frío y la nieve sigue seca. De todas formas, las condiciones son casi perfectas. Hace cuatro días había 40 cm de nieve fresca. Casi no había viento, hacía frío y la nieve pudo asentarse.

No somos los únicos que viajan al Col du Passon ese día. Pero no tenemos prisa y dejamos pasar a los demás. El equipo es más importante que las primeras huellas, que de todas formas ya no hay ninguna en este cuarto día después de la nevada. Entonces aparece el tramo clave. Un barranco en forma de chimenea, de 45° o un poco más, que hay que escalar para llegar al collado (3028m) por una repisa. Pero antes descansamos bajo la roca y dejamos que el sol nos dé en la cara. Son las 12 del mediodía, el sol calienta y disfrutamos de la vista

El resto de la ascensión sigue en línea de caída directa. Nos ponemos los crampones y subimos por el barranco. La vista del valle se ensancha bajo nosotros. La bruma lame la lengua del glaciar de Argentière. ¿Se disipará también la nubosidad del valle?

Noe se esfuerza por subir el barranco. Es bueno que no seamos los únicos. Es motivador, especialmente cuando los adultos le espolean con admiración. Es, con diferencia, el más joven a la hora de comer.

Col du Passon (3028 m), situado bajo el Aigulle du Passon, es un mirador sobre el valle de Chamonix y la puerta de entrada al Glacier du Tour. Desde aquí, el glaciar desciende con una pendiente moderada hacia el valle hasta Le Tour (1462 m). Encontramos unas condiciones de nieve fantásticas en un terreno apenas rastreado. Inspirados por los gratificantes esfuerzos de la ascensión, nos precipitamos por la blanca superficie en amplias curvas. La nieve es poudreuse, aireada y seca. Nos detenemos una y otra vez, miramos a nuestro alrededor y nos sentimos abrumados por el paisaje y las condiciones que encontramos en él. Laderas abiertas y anchas, crestas, espinas enmarcadas por costillas rocosas rodeadas de seracs. Paisaje alpino en su máxima expresión.

Mientras tanto, la niebla se ha disipado y el sol brilla ahora en el valle. Dejamos la ruptura del glaciar de Le Tour al este de nosotros y cabalgamos a través de terreno montañoso de morrena final hasta el pequeño y encantador pueblo de Le Tour, que se encuentra al final del valle de Chamonix. Una mirada hacia atrás y hacia arriba nos deja con una mueca casi dolorosa.... indescriptiblemente bueno.

Le Tour (1462m) es el punto final de la travesía. Desde aquí, se puede tomar el autobús hasta Argentière para volver al punto de partida.

Por el valle de Nant Noir hasta Trient

Pero aún no hemos terminado, físicamente quizás, mentalmente desde luego que no, así que subimos al telecabina en Le Tour hasta la Tête de Balme (2321m). Esta montaña, situada en la frontera entre Francia y Suiza, alberga un pequeño dominio esquiable con variados terrenos de freeride. Desde la estación de montaña, subimos los últimos 150 metros a pie con los esquís puestos hasta la cumbre. Es un paseo en comparación con nuestras anteriores empresas, pero teniendo en cuenta la hora del día y los metros de altitud que ya hemos recorrido, es una subida final notable. Nant Noir es el nombre del valle que desciende hasta nuestro destino, Trient en Valais.

Dejamos vagar nuestra mirada una vez más sobre el valle de Chamonix, del que ahora vuelve a salir la niebla y está iluminado por el sol bajo del oeste. El Nant Noir sigue despejado y nos apresuramos a bajar antes de que la visibilidad se deteriore. Primero hacia el sur, al Col du Balme, sobre el que se alza una antigua cabaña fronteriza, y luego hacia el noreste, hacia las laderas abiertas del valle. De nuevo, amplias curvas en nieve polvo profunda. Una vez que alcanzamos la línea de árboles, cambiamos al fondo de un estrecho barranco de avalancha, cuyo empinado flanco no sólo exige todo de Noe, que se defiende valientemente, sino también de nuestros muslos. Esquiamos por encima del cono de avalancha, que provocó avalanchas masivas poco después de Nochevieja tras una ola de calor extremo en enero, salimos al valle y bajamos hasta la carretera del pueblo de Trento a 1300 metros.

Nuestros muslos están ardiendo. Estamos contentos y agotados. Qué día - y qué broche de oro para Noe, porque mañana celebramos su 16 cumpleaños. Chapeau!